Niveles bajos de testosterona en los hombres pueden indicar artritis reumatoide

Los niveles de testosterona que son bajos en los hombres pueden predecir un desarrollo futuro de la artritis reumatoide.
El hallazgo fue publicado en la revista Anales de las enfermedades reumáticas y se basó en la investigación del Programa de Medicina Preventiva de Suecia Malmo (MPMP), que comenzó en 1974 y siguió a más de 33,000 personas nacidas entre 1921 y 1949.
Las hormonas sexuales tienen una influencia en el desarrollo de la artritis reumatoide. Históricamente, los hombres y las mujeres que sufren de esta condición de salud son propensos a tener bajos niveles de testosterona en la sangre. Sin embargo, no se confirma que este sea un factor contribuyente o un resultado de la enfermedad.
Como parte del MPMP, los participantes se sometieron a varias pruebas: realizaron encuestas sobre el estilo de vida y los factores de salud y se les extrajo sangre después de un ayuno nocturno.
Los investigadores identificaron a todos los sujetos que luego fueron diagnosticados con artritis reumatoide hasta diciembre de 2004 mediante la revisión de las bases de datos nacionales y regionales.
Las muestras de sangre recolectadas estaban disponibles para 104 hombres a quienes se les diagnosticó artritis reumatoide y para 174 hombres de la misma edad que no tenían artritis reumatoide.
El tiempo que transcurrió, en promedio, entre la toma de la muestra de sangre y el diagnóstico de artritis reumatoide, fue de aproximadamente 13 años; sin embargo, varió de uno a 28 años.
El factor reumatoide es un anticuerpo que predice la gravedad de la enfermedad y se usa como una herramienta para distinguir un nivel de la enfermedad.

El estado del factor se observó al momento del diagnóstico en 83 de los hombres; cerca de tres de cada cuatro (73%) de los participantes dieron positivo; el resto de los hombres dieron negativo.
Los autores explicaron el índice de masa corporal y el tabaquismo, ambos factores que pueden afectar el riesgo de artritis reumatoide, y descubrieron que los hombres con niveles más bajos de testosterona en la sangre estaban más inclinados a desarrollar la enfermedad.
Esto fue estadísticamente significativo para aquellos que dieron negativo para el factor reumatoide cuando se les diagnosticó.
Además, estos hombres tenían altos niveles de hormona folículo estimulante, una sustancia química que influye en la madurez sexual y la reproducción, antes de su diagnóstico de artritis reumatoide. Los autores creen que esto es un efecto secundario de la disminución de la producción de testosterona.
Los resultados alentaron a los investigadores a sugerir que las alteraciones hormonales aparecen justo antes del inicio de la artritis reumatoide e impactan directamente en la gravedad de la enfermedad.
Estos hallazgos respaldan estudios previos que demuestran que la testosterona puede obstaculizar el sistema inmunitario. La artritis reumatoide también es más probable que entre en remisión en una etapa inicial en los hombres, concluyen los autores.
Se ha encontrado que otros factores del estilo de vida aumentan el riesgo de artritis reumatoidea, que incluyen:

• de fumar
• obesidad
• teniendo diabetes

Un estudio reciente, también publicado en la revista Anales de las enfermedades reumáticas, sugirió que la exposición regular al sol puede reducir el riesgo de artritis reumatoide en las mujeres.
Escrito por Kelly Fitzgerald