Bajo aumento de peso materno relacionado con un mayor riesgo de muerte fetal masculina

A muchas mujeres embarazadas les preocupa que ganar demasiado peso durante el embarazo tenga implicaciones negativas para ellos y para su bebé. Pero un nuevo estudio afirma que no ganar suficiente peso durante el embarazo podría reducir la supervivencia de los fetos masculinos.
Se encontró que las mujeres que ganaron poco peso durante el embarazo producen una proporción mucho menor de fetos masculinos que las mujeres que ganaron mayores cantidades de peso.

La investigadora del estudio Kristen Navara, de la Facultad de Ciencias Agrícolas y Ambientales de la Universidad de Georgia, explica que los hombres tienen una mayor vulnerabilidad a las condiciones adversas en el útero que las mujeres.

"Los hombres tienen un mayor riesgo general de aborto espontáneo y parto prematuro", dice ella. "Además, los embriones masculinos y femeninos son diferentes metabólicamente y crecen a ritmos diferentes".

Navara señala que las investigaciones anteriores en animales no mamíferos han indicado que la ingesta restringida de calorías conduce a una menor producción de hombres que de mujeres. Sin embargo, ella dice que muy pocos estudios han analizado la relación entre la ingesta de calorías, el aumento de peso y la proporción de sexos al nacer en humanos.

"Por lo tanto", agrega Navara, "no está claro si las diferencias sutiles en la ingesta de alimentos y el aumento de peso durante la gestación influyen de manera diferencial en la supervivencia del hombre en el útero y, de ser así, durante la gestación estas influencias serían más potentes".

Con esto en mente, decidió investigar cómo el aumento de peso durante el embarazo influye en la proporción de sexos al nacer y en la proporción de sexos en las muertes fetales.

Un estudio indica que el aumento de peso materno y la proporción de sexos al nacer están "directamente relacionados"

Navara analizó los datos del sitio web de estadísticas vitales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que proporcionó información sobre más de 68 millones de nacimientos únicos en EE. UU. Entre 1990 y 2012.

A partir de estos datos, pudo determinar la cantidad de peso que ganó cada madre durante el embarazo, la raza de la madre, el sexo del bebé y la edad gestacional del bebé al nacer.

Resultados del análisis, publicados en la revista MÁS UNO, reveló que las mujeres que ganaron menos de 20 libras durante el embarazo produjeron una proporción mucho menor de descendencia masculina que las mujeres, así como una proporción mucho más baja de descendencia masculina que las mujeres que ganaron más de 20 libras.

Al comentar sobre este hallazgo, Navara dice:

"La correlación fue una relación casi perfecta donde la proporción de hombres aumentó con el número de libras que las mujeres ganaron durante la gestación. Para mí, esa relación estrecha indica que el aumento de peso y la proporción de sexos al nacer están, de hecho, directamente relacionados y que la relación no está impulsada por otra variable relacionada ".

Hablando de las posibles razones detrás de este hallazgo, Navara dice que puede ser porque los embriones y fetos masculinos tienen mayores tasas metabólicas, lo que significa que necesitan niveles más altos de energía calórica para un desarrollo exitoso.

El estudio también reveló que a los 6 meses de gestación, la tasa de muertes fetales masculinas fue mucho mayor entre las mujeres que ganaron poco peso durante el embarazo que aquellas que ganaron grandes cantidades de peso.

Aunque los datos sobre las muertes fetales antes de los 6 meses de gestación no estaban disponibles, Navara cree que el aumento de peso materno puede tener una mayor influencia en la muerte fetal masculina antes de los 6 meses de gestación; no se encontró relación entre el aumento de peso materno y la proporción de muertes fetales masculinas a los 7 y 8 meses de gestación.

¿Las mujeres embarazadas que llevan niños deben comer más que las que llevan niñas?

Las pautas sobre el aumento de peso durante el embarazo del Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos no varían según el sexo del bebé de una mujer.

Pero Navara dice que está bien establecido que las tasas de crecimiento y las tasas metabólicas varían entre los fetos masculinos y femeninos, y este último estudio indica que las mujeres que llevan fetos masculinos pueden necesitar un mayor aporte calórico que las que llevan fetos femeninos.

"Creo que es importante continuar la investigación para determinar si las mujeres que llevan niños deberían estar comiendo más que las mujeres con niñas a fin de maximizar las posibilidades de supervivencia del feto", agrega.

Navara ahora planea continuar con esta investigación monitoreando a las mujeres embarazadas y registrando sus dietas y aumentos de peso para determinar si los factores dietéticos específicos influyen en la supervivencia del feto.

"Esto también nos permitiría determinar si los hombres son aún más susceptibles en las etapas de desarrollo anteriores que lo que pudimos analizar en el estudio actual", dice ella. "Esto nos proporcionaría más información que nos diría 'si no obtienes suficiente cantidad de X, esto pone a los bebés varones en riesgo de muerte fetal en el estadio Y'".

En contraste con los hallazgos de Navara, Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio que asociaba la obesidad materna con un mayor riesgo de muerte infantil.

Los investigadores de ese estudio, que analizaron datos de más de 1,8 millones de nacimientos en Suecia entre 1992 y 2010, descubrieron que había 5.8 muertes infantiles por cada 1,000 nacimientos entre las madres severamente obesas y 2.4 muertes infantiles por cada 1,000 nacimientos entre las de un peso normal.

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