Las disparidades sociales existen en relación con la supervivencia de la leucemia infantil

Un estudio realizado por investigadores de la Unidad de Epidemiología y Genética del Departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad de York que se publicó en línea en el Revista Europea de Cáncer reveló que los niños con leucemia de orígenes o áreas menos acomodados tienen más probabilidades de morir.
Cada año, 450 niños son diagnosticados con leucemia linfoblástica aguda (LLA). Es la forma más común de cáncer en los niños y el tratamiento es largo y complejo, con tratamientos actuales que continúan dos años para las niñas y tres años para los niños. En la primera fase de tratamiento, los médicos intentan poner la enfermedad en remisión, lo que significa que la mayoría de los niños pasan los primeros nueve meses de su terapia en el hospital. Significativamente, los investigadores descubrieron que no había diferencia en la supervivencia por grupo social durante la primera fase del tratamiento.
En su estudio, los investigadores siguieron el resultado del tratamiento de los niños diagnosticados con LLA entre 1991 y 1996, utilizando datos obtenidos del Estudio de Cáncer Infantil del Reino Unido. Los niños se clasificaron en diferentes clases sociales, que se determinaron por el estado de empleo de su padre registrado al nacer o por el puntaje de privación basado en el código de los niños en el momento del diagnóstico.
Observaron que las diferencias comenzaron a desarrollarse de 6 a 9 meses después del diagnóstico y se hicieron aún más obvias una vez que el tratamiento pasó de ser predominantemente administrado por el hospital a convertirse en la principal responsabilidad de padres o cuidadores, sugiriendo que los padres o cuidadores pueden experimentar problemas para cumplir con el tratamiento de mantenimiento difícil en el hogar.
El tratamiento consiste en administraciones diarias de medicamentos en ciclos de 12 semanas. Durante estos ciclos, la frecuencia y el momento de las dosis recetadas son diferentes dependiendo del medicamento, pero también del día a día. Es extremadamente difícil cumplir con estos regímenes de tratamiento durante varios años, particularmente porque los niños generalmente parecen estar bien, sin embargo, los medicamentos de mantenimiento son de vital importancia. Impiden que los niños experimenten recaídas, ya que las tasas de supervivencia de los niños que recaen aún son deficientes.
El Director Científico, Dr. David Grant, de la organización benéfica Leukemia & Lymphoma Research, que financió la investigación, declara:

"Sabemos que todos los padres quieren hacer lo mejor para sus hijos. Manejar el régimen preciso de medicamentos en el hogar es estresante para cualquier familia que cuide a un niño con leucemia, especialmente porque el niño ya parece estar completamente curado. más trabajo para averiguar qué apoyo necesitan los padres o cuidadores durante los dos o tres años posteriores a que su hijo abandone el hospital. Gracias al trabajo de Leukemia & Lymphoma Research, más del 90% de los niños sobreviven a la forma más común de leucemia. asegúrese de que todos los niños se curen y esta investigación sugiere que ayudar con el cumplimiento del tratamiento nos llevará un paso hacia el logro de esto ".

Durante casi 16 años, los investigadores siguieron a más de 1,500 niños diagnosticados con leucemia linfoblástica aguda (LLA), estableciendo que las tasas de mortalidad variaban con los indicadores socioeconómicos. Su estudio mostró que los niños de familias más desfavorecidas tenían un mayor riesgo de mortalidad. También hicieron el descubrimiento importante de que el mismo estudio demostró anteriormente que no había variaciones entre los grupos sociales con respecto a la posibilidad de si un niño desarrollaría o no ALL en primer lugar.

La líder de investigación, la Dra. Tracy Lightfoot, del Departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad de York, comentó:

"Los hallazgos de este estudio proporcionan la primera evidencia clara en el Reino Unido de que existen disparidades sociales en relación con la supervivencia de leucemia infantil. Es importante destacar que esta variación no se debe a un tratamiento diferencial entre grupos sociales y fue igual cuando los niños no participaron en ensayos clínicos fueron excluidos del análisis ".

Escrito por Petra Rattue