'Descubrimiento histórico' de vasos que conectan el cerebro con el sistema inmune

La Universidad de Virginia afirma que "las décadas de enseñanza de libros de texto" han sido revocadas por sus investigadores, quienes encontraron una conexión no descubierta previamente entre el cerebro y el sistema inmunológico.
Los investigadores dicen que los vasos están "muy bien escondidos" y explican por qué les ha llevado tanto tiempo identificarlos.
Crédito de la imagen: la Universidad de Virginia

Jonathan Kipnis, profesor del Departamento de Neurociencia de la Universidad de Virginia (UVa) y director del Centro de Inmunología Cerebral de UVa y Glia, dice que el descubrimiento de su equipo "cambia por completo la forma en que percibimos la interacción neuroinmune. Siempre lo percibimos como algo esotérico que no se puede estudiar. Pero ahora podemos hacer preguntas mecanicistas ".

No solo es sorprendente que los vasos que conectan estos dos sistemas corporales hayan escapado a la detección durante tanto tiempo -cuando el sistema linfático se ha estudiado tan exhaustivamente- pero los investigadores dicen que el descubrimiento podría tener un gran impacto en el estudio y tratamiento de enfermedades neurológicas como el autismo, la enfermedad de Alzheimer y la esclerosis múltiple.

"En lugar de preguntar, '¿Cómo estudiamos la respuesta inmune del cerebro?', '¿Por qué los pacientes con esclerosis múltiple tienen los ataques inmunes?', Ahora podemos abordar esto mecánicamente", explica el Prof. Kipnis, "porque el cerebro es como cualquier otro tejido conectado al sistema inmune periférico a través de los vasos linfáticos meníngeos ".

Estos vasos secretos fueron detectados gracias al trabajo de un becario postdoctoral en el laboratorio del Prof. Kipnis, Antoine Louveau, quien desarrolló un nuevo método para contar las membranas que cubren los cerebros de un ratón en una sola diapositiva. Esto implicó asegurar las membranas, llamadas meninges, al casquete antes de la disección.

Louveau luego notó un patrón parecido a un vaso en la distribución de las células inmunes que estaba examinando.

"Llamé a Jony [Kipnis] al microscopio y le dije: 'Creo que tenemos algo'", recuerda Louveau.

Una simple prueba para vasos linfáticos confirmó su presencia.

"Realmente no creía que hubiera estructuras en el cuerpo de las que no somos conscientes. Creí que el cuerpo estaba mapeado", dice el profesor Kipnis. "Pensé que estos descubrimientos finalizaron en algún momento a mediados del siglo pasado, pero aparentemente no lo hicieron".

El Prof. Kipnis dice que los recipientes están "muy bien escondidos", lo que explica por qué les ha llevado tanto tiempo identificarlos. "Está tan cerca del vaso sanguíneo, solo lo extrañas. Si no sabes lo que buscas, simplemente lo extrañas".

¿Podría la presencia de los vasos explicar ciertos aspectos de la enfermedad de Alzheimer?

Para el equipo de UVa, el descubrimiento de los vasos linfáticos podría dar lugar a nuevas explicaciones de cómo funcionan tanto el cerebro como las enfermedades que lo afectan.

Como ejemplo, el Prof. Kipnis señala las acumulaciones de proteína en el cerebro que son características del Alzheimer, lo que sugiere que estos grumos pueden estar acumulándose porque los vasos linfáticos no los están eliminando de manera eficiente.

El equipo está interesado en investigar cómo el envejecimiento puede afectar el papel que desempeñan los vasos, también, notando diferencias visibles en los vasos que parecen relacionarse con la edad.

Kevin Lee, presidente del Departamento de Neurociencia de UVa, comentó sobre el trabajo del equipo:

"La primera vez que estos tipos me mostraron el resultado básico, solo dije una frase: 'Tendrán que cambiar los libros de texto'. Nunca ha habido un sistema linfático para el sistema nervioso central, y fue muy claro desde la primera observación singular -y han hecho muchos estudios desde entonces para reforzar el hallazgo- que cambiará fundamentalmente la forma en que las personas miran la central la relación del sistema nervioso con el sistema inmune ".

UVa también atribuye el trabajo de Tajie Harris, profesor asistente de neurociencia y miembro del Centro de Inmunología Cerebral y Glia, y el investigador asociado Igor Smirnov por hacer posible la obtención de imágenes en vivo de los vasos.

Los investigadores describen sus hallazgos en la revista Naturaleza.

Objetivos más bajos de BP para ayudar a aquellos en riesgo de eventos cardiovasculares

Cualquier persona en alto riesgo de un evento cardiovascular debería recibir medicamentos para reducir la presión arterial, independientemente de su presión arterial al comienzo del tratamiento, según una investigación publicada en The Lancet. Las personas con BP baja pero en riesgo de enfermedad cardiovascular podrían beneficiarse con el tratamiento de BP. La presión arterial alta (PA) es la principal causa de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.

(Health)

Participación del paciente: ¿qué es y por qué es importante?

Si su médico le pregunta qué tipo de tratamiento prefiere, ¿cómo lo hace sentir? A medida que se espera que los pacientes y las familias asuman más responsabilidad por su propia atención médica, preguntamos si puede funcionar. ¿Y quién se beneficia? La participación del paciente implica una comunicación bidireccional entre los proveedores de servicios y los usuarios.

(Health)