Dispositivos de diagnóstico microscópicos internos: los médicos necesitan más capacitación

Para diagnosticar enfermedades en áreas del cuerpo que son difíciles de alcanzar, los médicos usan cada vez más sondas diminutas de la era espacial, que pueden ver dentro de las células vivas individuales. Un nuevo estudio publicado en la revista Enfermedades y Ciencias Digestivas revela que los especialistas que comienzan a usar estos dispositivos pueden interpretar lo que ven de diferentes maneras.
El Dr. Michel Kahaleh, jefe de endoscopia en el Centro de Atención Digestiva Avanzada de NewYork-Presbyterian / Weill Cornell y profesor de medicina clínica en Weill Cornell Medical College, utiliza con frecuencia un pequeño microscopio en los conductos biliares estrechos que conectan el hígado con el pequeño intestino para detectar cáncer y también lo usa para la exploración minuciosa del conducto pancreático.
Kahaleh es uno de los pocos médicos en el país con experiencia en el uso de este tipo de tecnología y, debido a la novedad de estos dispositivos, sospechaba que los especialistas que están comenzando a utilizar esta tecnología podrían interpretar lo que ven de diferentes maneras.

Su sospecha fue confirmada luego de enviar 6 especialistas diferentes en 5 diferentes instituciones médicas grabadas en videos, que presentaron una endomicroscopía confocal láser basada en sondas (pCLE) en el interior de 25 pacientes con conductos biliares anormalmente estrechos. Independientemente de si los 6 especialistas participantes vieron cáncer, una inflamación simple o una afección benigna en el video, Kahaleh y su equipo coincidieron en la importancia clínica de lo que consideraron como "deficiente" a "justo".
El Dr. Kahaleh, que también es director médico del Programa de páncreas en Weill Cornell, explica:

"Eso significa que los médicos necesitan encontrar una forma estándar de interpretar lo que revelan los videos para usar correctamente esta" tecnología asombrosa ". Podemos ver detalles que eran simplemente inimaginables hace una década: este avance nace para el conducto biliar y esos pequeños tubos y complicadas estructuras de órganos que nadie ha podido visualizar antes. Y cuando los médicos estén seguros de lo que están viendo, podremos mejorar en gran medida el tratamiento del paciente, evitando la cirugía innecesaria siempre que sea posible ".

Para ayudar en el proceso de la digestión, el conducto biliar humano transporta la bilis secretada por el hígado al intestino delgado. Sin embargo, ciertas afecciones, como la enfermedad inflamatoria, el paso de cálculos biliares o un tumor pueden estrechar el conducto biliar, lo que a su vez produce un bloqueo que puede provocar ictericia, cirrosis y otras afecciones.
Hace dos años, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Aprobó los sistemas de diagnóstico pCLE, es decir, una sonda microscópica pequeña que se enrosca dentro de una sonda de "cristal espía" más grande para su uso en el conducto biliar y el páncreas. El pCLE puede registrar imágenes de vasos sanguíneos, estructuras de la mucosa y tejido epitelial en tiempo real, y mostrarlas en un monitor grande para que puedan ser examinadas por los médicos.
Kahaleh dice que la mayoría de las instituciones aún aplican potencialmente una técnica bastante acertada para identificar el cáncer en los conductos biliares. La técnica estándar es enhebrar una sonda dentro del conducto hacia donde está angostada anormalmente y luego usar un cepillo pequeño o unas pinzas pequeñas para recolectar algunas células que posteriormente pueden ser biopsiadas en un laboratorio. Pero Kahaleh enfatiza: "Pero todavía nos perdemos del 20 al 30 por ciento del cáncer de las vías biliares u otros tumores de esta manera, y eso es inaceptable".
Es posible eliminar un tumor en el conducto biliar y hacer un reemplazo del intestino. Kahaleh comenta: "Es una gran operación y quiere asegurarse de que sea necesaria. Si hay alguna forma de prevenir la cirugía, sería un avance fenomenal para la atención del paciente".
Para su estudio, Kahaleh y su equipo pidieron a 6 gastroenterólogos entrenados en el uso de pCLE del conducto biliar que analizaran siete variables observadas en los videoclips de 30 segundos a 1 minuto, y posteriormente hicieran un diagnóstico de si el conducto biliar era canceroso o no. La única persona que conocía los resultados por adelantado fue el coordinador del estudio. Los resultados se confirmaron a partir de biopsias de tejido tomadas después de la cirugía u otra evidencia de malignidad. Dependiendo de la variable y también del diagnóstico final, el equipo descubrió un acuerdo de pobre a justo sobre el diagnóstico entre los especialistas.
El Dr. Kahaleh concluye:

"Está claro que los médicos necesitan un estándar para comprender lo que ven, que también requerirá más capacitación. Esto es cada vez más importante, ya que estos sistemas mínimamente invasivos se proponen para diagnosticar otros problemas de salud en el tracto gastrointestinal, incluidos colitis ulcerativa y esófago de Barrett. Ahora podemos ver dentro de estos pequeños órganos, pero solo necesitamos saber exactamente lo que estamos viendo ".

Escrito por Grace Rattue