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Cómo la automonitorización está transformando la salud
La tendencia de autocontrol se ha disparado en una gran cantidad de nuevos y brillantes artilugios y juguetes, pero ¿cuáles son los beneficios para la salud, y la apelación durará o hundiremos bajo montañas de datos?
A juzgar por la abundancia de noticias, parece que nos tomamos en serio el autocontrol y hacemos un seguimiento de todo, desde lo que comemos hasta lo activos y felices que somos.
La revolución silenciosa en el auto-seguimiento se ha convertido en una explosión, reflejando la liberación a gran escala de datos promovidos por organizaciones como Health Data Consortium que desean aumentar el ritmo y el volumen de datos disponibles para los innovadores para que puedan diseñar productos y servicios para mejorar la salud y la atención médica.
Auto monitoreo o auto rastreo es donde los individuos usan herramientas inteligentes como sensores portátiles y aplicaciones móviles para recopilar, procesar y mostrar una gran cantidad de datos personales que les ayudan a controlar y administrar todos los aspectos de su salud personal.
Más dispositivos de autocontrol, más personas que los usan
Impulsado por movimientos como el Yo Cuantificado, un número cada vez mayor de personas está utilizando dispositivos personales para controlar sus propios indicadores de condición física y salud, además de cómo usan su tiempo, para mejorar el bienestar y la eficiencia personal.
La tecnología del consumidor ahora ha avanzado al punto de ser lo suficientemente pequeña y económica que hoy tenemos aplicaciones y dispositivos que nos dicen cosas casi instantáneamente que antes solo podías descubrir por un médico en un hospital realizando largas pruebas.
Según Pew Internet Research, que el año pasado llevó a cabo la primera encuesta nacional de EE. UU. Sobre autovigilancia, siete de cada diez adultos estadounidenses dicen que rastrean al menos un indicador de salud, con:
El podómetro (un dispositivo que cuenta el número de pasos que una persona lleva a cabo al detectar el movimiento de las caderas) es una herramienta popular de autocontrol
- 60% de seguimiento de peso, dieta o ejercicio y
- 33% sigue los síntomas de salud (presión arterial, azúcar en la sangre, dolores de cabeza, patrones de sueño, etc.).
La gama de herramientas es ahora tan amplia que puedes realizar un seguimiento de cada momento de vigilia (y de dormir), desde contar pasos, millas recorridas, pisos escalados y calorías consumidas hasta medir todo tipo de funciones corporales como el color de la orina, la presión arterial y la insulina , azúcar en la sangre, ritmo cardíaco y patrones de sueño.
A principios de este año, revisamos tres herramientas populares de auto-seguimiento. Se estima que en unos pocos años, habrá alrededor de 170 millones de dispositivos inalámbricos que rastrearán la salud personal en todo el mundo.
La respuesta instantánea es un gran motivador
Hay un viejo dicho en la administración, si quieres mejorar algo, comienza midiéndolo, o no verás cómo hacer la diferencia.
El atractivo adicional de las herramientas de auto-seguimiento actuales es que ver los números tan pronto puede ser motivador: lo recompensan cuando lo hace bien y lo estimulan a hacer algo cuando se siente flojo.
Si quiere perder peso, por ejemplo, puede ser difícil mantenerse motivado. Usted puede decidir que parte de la estrategia es caminar más. Pero no perderás peso durante la noche. Lo que te ayuda a mantenerte motivado es ver los comentarios instantáneos que te da algo como un podómetro o un monitor de actividad. Te mantiene en marcha el tiempo suficiente para ver los resultados difíciles cuando pisas esas escalas.
Por otro lado, el auto-seguimiento funciona creando un lenguaje común para que pueda compartir los resultados con otros, ya sea para recibir estímulo como en un grupo de apoyo o para participar en competiciones.
Gran sacudida en medicina
La tendencia en el auto-rastreo provocada por lo que es posible con la tecnología actual, anuncia "la mayor sacudida en la historia de la medicina", según Eric Topol, un destacado médico estadounidense.
Topol cree que el crecimiento de los dispositivos de auto-seguimiento nos está llevando a un punto de inflexión en la medicina.
Él no prescribe medicamentos para sus pacientes, le dijo a la BBC, sino que prescribe aplicaciones.
"Nombra la condición, obtenemos las aplicaciones para que coincidan con tu teléfono", dice.
¿Podría una aplicación al día mantener alejado al Doctor?
Sin embargo, aunque tanto los usuarios como los médicos temen con entusiasmo la tendencia creciente del autovigilancia, también existe la preocupación de que enfocarse en los datos incorrectos o utilizar una herramienta de monitoreo mal diseñada puede hacer que las personas empeoren su salud u en problemas que luego tienen que ser recogidos por profesionales de la salud.
Otra área de preocupación es la regulación. Algunas aplicaciones y dispositivos deben clasificarse como dispositivos médicos. La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Recientemente le dijo a una compañía que debería buscar la aprobación regulatoria de su aplicación móvil que analiza la orina de las fotografías.
Lionel Tarassenko, profesor de la Universidad de Oxford y director de Oxehealth, un spin-off del Instituto de Ingeniería Biomédica de la universidad, es uno de los pioneros del Reino Unido en ingeniería biomédica. Él ha estado recolectando evidencia clínicamente basada en auto monitoreo.
La tecnología que el Prof. Tarassenko ha desarrollado "permitirá detectar y tratar los primeros signos de deterioro de manera oportuna y eficiente", dice, de modo que:
"El preocupado, bueno, dejaría de molestar a los médicos ocupados, el enfermo accedería a un médico cuando todavía hay tiempo para tratar la condición".
¿Qué sucede cuando la novedad desaparece?
El valor de juego de nuevos dispositivos brillantes atrae al niño dentro de nosotros. Pero, ¿qué sucede cuando la novedad desaparece y se queda con la clara comprensión de que para lograr su objetivo de mejorar la salud, debe seguir haciendo algo que ahora le parezca aburrido?
En un experimento informal reciente reportado por la BBC, el científico y presentador Dr. Kevin Fong se unió a tres mujeres para ver cómo les afectarían tres semanas de medición del sueño y los niveles de actividad.
Uno de los efectos que notó fue la sensación de competencia, no solo con otros participantes sino también dentro de sí mismo. Todos los participantes aumentaron sus niveles de actividad, hasta el punto en que, como explicó una mujer, terminó corriendo en el lugar mientras ve la televisión solo para obtener sus números de actividad.
Pero una pregunta que surge es: ¿cuánto dura este efecto?
Según el informe Pew Internet Research, solo el 46% de las personas que rastrearon al menos una medida dijeron que cambió su enfoque general para mantener su salud. Esta es una cifra sorprendentemente baja.
¿Seguirá ejecutándose la mujer en el experimento informado por la BBC en el lugar mientras mira la televisión cuando el centro de atención se apaga? ¿O el valor de la herramienta de auto-seguimiento es más el de aumentar la conciencia, ya que resalta los tipos de cambios necesarios para marcar una diferencia significativa en su vida?
Cómo hacer que el auto-seguimiento funcione para usted
Si no tiene cuidado, podría terminar gastando mucho dinero en muchos artefactos que, después de que la novedad desaparezca, terminan como una pila de costosos equipos que apenas se usan. Así que aquí hay una lista de consejos para seguir el camino correcto con autocontrol:
- Hay que acostumbrarse a la idea de autocontrol Elija algo que no sea difícil de rastrear, que sea divertido, fácil de interpretar y que no requiera que solicite un préstamo bancario. Muchas personas comienzan con un podómetro.
- Establezca metas realistas y alcanzables. Es mejor tener una serie de pequeños pasos que uno enorme. Si mantiene su configuración de objetivos realista, con revisiones regulares y pequeños incrementos, los cambios que realice en su estilo de vida para alcanzar los objetivos serán graduales y más duraderos.
- Celebra tus logros y no te castigues cuando no alcanzas tu objetivo. Organice una fiesta o disfrute cuando logre mantener su nuevo nivel. Si fallas, repasa las razones, sé honesto y compasivo contigo mismo, restablece el objetivo a un nivel inferior y vuelve a intentarlo.
- Pregúntese, de vez en cuando, cuáles han sido los beneficios para usted alcanzar personalmente los objetivos. Repase cómo se siente, cómo ha cambiado su vida y si el cambio es para mejor. ¿Han notado los demás los cambios?
- Atención sobre las medidas que marcarán la mayor diferencia en tu vida. Cuando se sienta listo para pasar a otro desafío, guíese por sus prioridades de salud más que por el mercadeo seductor de los nuevos dispositivos.
- También prepárate para experimentar Al probar cosas nuevas, descubres lo que puedes cambiar y obtener información sobre lo que es posible y funciona para ti.
- Elija el dispositivo correcto. Hay muchos dispositivos por ahí, y no es fácil distinguir los buenos de los malos. Lea los comentarios de los usuarios y consulte a un experto para que lo ayude a elegir un dispositivo de calidad y a utilizar los datos de manera significativa.
- Mantenga fuerte. Antes de pasar a lo siguiente para monitorear, o comprar un nuevo dispositivo, piense cómo va a conservar las ganancias que ha logrado hasta ahora.
- Identificar patrones. A medida que adquiera más experiencia con el automonitoreo, intente observar las correlaciones entre las medidas. Por ejemplo, ¿hay un patrón entre el nivel de actividad y la calidad del sueño? Aplicaciones como Tictrac ahora están surgiendo para ayudar en esta área.
El consumo de sal se ha convertido en un problema de salud importante en los Estados Unidos. Una serie de estudios han afirmado que demasiada sal en la dieta puede aumentar el riesgo de enfermedades graves, como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, lo que provocó recomendaciones para reducir el consumo de sal. Pero, ¿cuánto es "demasiado" cuando se trata del consumo de sal?
Prueba potencial de sangre para detectar enfermedad cardíaca
Cada 40 segundos, alguien en los Estados Unidos muere de enfermedad cardiovascular (CVD). Es la causa número uno de muerte en el mundo, pero los investigadores del Centro Médico de la Universidad de Nebraska (UNMC) pueden haber tropezado con una manera fácil de predecir, y quizás prevenir, las muertes por esta enfermedad común. El Dr. Geoff Thiele, profesor de medicina interna, y Michael Duryee, coordinador de investigación de la Facultad de Medicina de la UNMC, ni siquiera estaban tratando de resolver los problemas de enfermedades del corazón.
