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Prueba potencial de sangre para detectar enfermedad cardíaca
Cada 40 segundos, alguien en los Estados Unidos muere de enfermedad cardiovascular (CVD). Es la causa número uno de muerte en el mundo, pero los investigadores del Centro Médico de la Universidad de Nebraska (UNMC) pueden haber tropezado con una manera fácil de predecir, y quizás prevenir, las muertes por esta enfermedad común.
El Dr. Geoff Thiele, profesor de medicina interna, y Michael Duryee, coordinador de investigación de la Facultad de Medicina de la UNMC, ni siquiera estaban tratando de resolver los problemas de enfermedades del corazón.
La pareja se estaba centrando en una molécula, malondialdehído-acetaldehído (MAA), que es indicativa de afecciones inflamatorias en un intento de encontrar pistas sobre la artritis y la enfermedad hepática. Lo que descubrieron, sin embargo, es que la molécula también parecía indicar la presencia de enfermedad arterial coronaria.
La enfermedad de la arteria coronaria se produce cuando la placa crece en las arterias hasta que el flujo de sangre al corazón se contrae. Si se acumula suficiente placa, una pieza podría desprenderse y bloquear el flujo de sangre al corazón, lo que resulta en un ataque al corazón o un derrame cerebral.
Los investigadores señalan que para muchas personas, un ataque al corazón es la primera indicación de que tienen la enfermedad mortal.
La prevención es la clave para salvar vidas
Los investigadores Dan Anderson (izquierda), Michael Duryee (derecha) y Geoff Thiele (no fotografiados) de UNMC creen que pronto podrán desarrollar una prueba para predecir la enfermedad cardíaca mortal en los pacientes.
La prueba que Duryee y el Dr. Thiele, junto con el Dr. Dan Anderson - un investigador y médico en ejercicio en la UNMC - están desarrollando podría alertar a los pacientes que tienen una forma letal de ECV antes del primer ataque al corazón.
El Dr. Anderson dice: "En el ámbito actual de la comprensión de la enfermedad, sabemos que la inflamación es importante en las enfermedades cardiovasculares. Pero realmente no entendemos mucho sobre por qué o cómo. Deberíamos haberlo visto y reconocido décadas antes, y prevenir La gente tiende a sentirse bien y piensa que están bien, pero ni siquiera están viendo la punta del iceberg ".
Hasta el momento, el equipo de investigación ha llevado a cabo dos estudios piloto, en los que han analizado la sangre de cientos de pacientes voluntarios. Los resultados han demostrado una correlación entre la presencia de la molécula MAA y la enfermedad cardíaca.
Aunque habrá otra ronda de pruebas con estudios a más largo plazo, el equipo de investigación y la Corporación UNeMed están comenzando a tener conversaciones con compañías externas sobre cómo sus resultados pueden convertirse en productos que pueden minimizar el riesgo de un ataque cardíaco en los pacientes.
El Dr. Thiele señala que un simple análisis de sangre podría desarrollarse como resultado de sus hallazgos, lo que podría llevarse a cabo fácilmente en cualquier laboratorio clínico.
Actualmente, identificar a los pacientes con ECV que van a sufrir un ataque cardíaco y cuáles sufrirán pocos efectos es una tarea complicada. El Dr. Anderson dice que cuando escuchó por primera vez sobre el descubrimiento del Dr. Thiele y Duryee, dijo:
"'Oh Dios mío.' Desde una perspectiva de diagnóstico clínico, esto se convierte en un valor incalculable para ayudar a comprender los diferentes grupos de pacientes ".
Según el equipo, alrededor del 30 por ciento de las personas con cardiopatía se escabulle de alguna manera, en lo que el Dr. Anderson llama "una falla de la medicina".
Aunque la Asociación Estadounidense del Corazón informa que de 1999 a 2009, la tasa de mortalidad por ECV disminuyó en un 33%, la cantidad de vidas perdidas por la enfermedad cada día en los EE. UU. Es aún más de 2.150.
Si la prueba del equipo de investigación se desarrolla más adelante, quizás algún día las estadísticas disminuyan aún más.
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