OMS: mortalidad infantil inferior a 6 millones por primera vez

Las muertes entre los niños de 5 años o menos en todo el mundo se han reducido a más de la mitad en los últimos 25 años, disminuyendo de 12,7 millones por año en 1990 a 5,9 millones en 2015.
Diez de los 12 países de bajos ingresos que han cumplido el Objetivo de Desarrollo del Milenio para reducir la mortalidad infantil se encuentran en África.

Por primera vez, la mortalidad infantil mundial es menor de 6 millones, dice un nuevo informe conjunto de la Organización Mundial de la Salud (OMS), UNICEF, el Banco Mundial y las Naciones Unidas (ONU).

Pero, si bien el progreso ha sido sustancial, una disminución del 53% en la mortalidad infantil es muy inferior al Objetivo de Desarrollo del Milenio, donde los países acordaron reducir la mortalidad infantil entre 1990 y 2015 en dos tercios.

Alrededor de 16,000 niños menores de 5 años aún mueren todos los días, la mayoría de las enfermedades que son fácilmente prevenibles o tratables, dice el informe.

La directora ejecutiva adjunta de UNICEF, Geeta Rao Gupta, dice que desde 2000, muchos países han triplicado su tasa de reducción de muertes entre los menores de 5 años, y debemos reconocer el progreso que se ha logrado.

"Pero la cantidad demasiado grande de niños que todavía mueren por causas prevenibles antes de su quinto cumpleaños, y de hecho en su primer mes de vida, debería impulsarnos a redoblar nuestros esfuerzos para hacer lo que sabemos que debe hacerse", agrega. "No podemos seguir fallarles".

45% de las muertes infantiles ocurren en el momento del nacimiento o cerca de él

La reducción de la mortalidad infantil podría reducirse aún más rápidamente al centrarse en las regiones con los niveles más altos (África subsahariana y el sur de Asia) y concentrarse especialmente en los recién nacidos, dicen los autores del informe.

Alrededor del 50% de las muertes mundiales entre los menores de 5 años se producen en el África subsahariana, mientras que el 30% se producen en el sur de Asia.

Aproximadamente el 45% de las muertes entre los menores de 5 años ocurren en los primeros 28 días de vida: 1 millón de bebés mueren el día de su nacimiento y casi 2 millones durante la primera semana posterior al nacimiento.

Las principales causas de muerte en este grupo incluyen complicaciones durante el parto, nacimiento prematuro, neumonía, sepsis, diarrea y malaria. La mayoría de las muertes restantes entre los menores de 5 años están relacionadas con la desnutrición.

La Dra. Flavia Bustreo, directora general asistente de la OMS, dice:

"La atención de calidad en el momento del parto, incluidos los pasos simples y asequibles, como asegurar el contacto temprano piel con piel, la lactancia materna exclusiva y la atención adicional para bebés pequeños y enfermos, puede salvar miles de vidas cada año".

El informe muestra que el riesgo de morir de un niño antes de su quinto cumpleaños todavía varía mucho en todo el mundo, de 1 en 147 en los países de altos ingresos a 1 en 12 en el África subsahariana, la región con la mayor mortalidad de menores de 5 años tasa en el mundo.

Sin embargo, esta comparación enmascara los grandes avances que se han logrado en el África subsahariana desde el año 2000. En el período 2000-2015, la reducción anual de la mortalidad de menores de 5 años en la región es 2,5 veces mayor que en 1990-2000.

El informe señala que, a pesar de sus bajos ingresos, muchos países de esta región (Eritrea, Etiopía, Liberia, Madagascar, Malawi, Mozambique, Níger, Ruanda, Uganda y Tanzania) han cumplido el Objetivo de Desarrollo del Milenio.

Necesidad de acelerar el progreso

El informe dice que 62 países, alrededor de un tercio de las naciones del mundo, han alcanzado el Objetivo de Desarrollo del Milenio para reducir la mortalidad infantil en dos tercios durante 1990-2015, mientras que otros 74 lo han reducido al menos a la mitad.

De los 12 países de bajos ingresos que han cumplido el Objetivo de Desarrollo del Milenio, diez de ellos se encuentran en África.

En general, la tasa mundial de reducción de la mortalidad infantil se ha acelerado, desde una tasa anual de reducción del 1,8% durante 1990-2000 hasta el 3,9% en 2000-2015.

El Secretario General Adjunto de la ONU para Asuntos Económicos y Sociales, Wu Hongbo, dice que las mejoras aceleradas desde 2000 han salvado millones de vidas de niños, pero el impulso debe acelerarse más, especialmente en el África subsahariana, donde la mortalidad infantil sigue siendo alta. con el fin de cumplir con el objetivo de supervivencia infantil de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.

El Dr. Tim Evans, director principal de salud, nutrición y población del Grupo del Banco Mundial, está de acuerdo y agrega:

"El Fondo Global de Financiamiento recientemente lanzado para apoyar a cada mujer, cada niño, con su enfoque en una financiación más inteligente, escalable y sostenible ayudará a los países a proporcionar servicios de salud esenciales y acelerar las reducciones en la mortalidad infantil".

Un área que ha visto un gran progreso en la reducción de la mortalidad infantil es la lucha contra la malaria. Por ejemplo, en África, la mortalidad por malaria entre los niños se ha reducido en un 58% desde 2000. Sin embargo, cada año, cerca de medio millón de niños menores de 5 años todavía muere de malaria, la mayoría de ellos en África.

Las herramientas efectivas para prevenir y tratar la malaria son esenciales para la erradicación exitosa de la enfermedad, pero el crecimiento de cepas de parásitos resistentes amenaza con socavarlas.

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