Mayor riesgo de ataque al corazón asociado con niveles de contaminación incrementados

La investigación publicada hoy en bmj.com reveló que los altos niveles de contaminación podrían aumentar el riesgo de tener un ataque cardíaco durante hasta seis horas después de la exposición, sin embargo, el riesgo disminuye después de un período de tiempo de seis horas.
Los investigadores especulan que el ataque al corazón habría sucedido sin tener en cuenta y fue simplemente arrastrado por unas pocas horas. Basan su suposición en la naturaleza transitoria del aumento del riesgo conocido como efecto de desplazamiento a corto plazo (o "cosecha") de la contaminación.
Aunque la investigación ha demostrado que los altos niveles de contaminación están relacionados con la muerte prematura por enfermedad cardíaca, según los autores, la asociación con un mayor riesgo de ataque cardíaco es menos clara.
Krishnan Bhaskaran, un epidemiólogo de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, y su equipo llevaron a cabo un estudio en el que evaluaron 79.288 casos de ataque cardíaco entre 2003 y 2006 y la exposición por hora a los niveles de contaminación.
Al utilizar el Archivo Nacional de Calidad del Aire del Reino Unido investigaron los niveles de contaminantes específicos en la atmósfera, incluyendo partículas contaminantes (PM10), monóxido de carbono (CO), dióxido de nitrógeno (NO2), dióxido de azufre (SO2) y ozono.
Bhaskaran afirmó que los niveles más altos de PM10 y NO2 son marcadores bien conocidos de la contaminación relacionada con el tráfico.
Al ver que no hubo un aumento neto en el riesgo de ataque al corazón en una escala de tiempo más amplia, los autores argumentan que puede haber:

"potencial limitado para reducir la carga global del infarto de miocardio mediante la reducción de la contaminación sola, pero eso no debe socavar los llamados a la acción sobre la contaminación del aire, que tiene asociaciones bien establecidas con resultados de salud más amplios, incluida la mortalidad general, respiratoria y cardiovascular".

El profesor Richard Edwards y el Dr. Simon Hales de la Universidad de Otago en Nueva Zelanda dicen en un editorial acompañante que:

"A pesar de las fortalezas del estudio, es posible que se omita un verdadero efecto debido a mediciones imprecisas y potencia estadística inadecuada. Dada otra evidencia de que la exposición a la contaminación del aire aumenta la mortalidad y la morbilidad general, el caso de controles rigurosos "

Escrito por Petra Rattue