El riesgo de demencia aumentó con los suplementos de calcio en ciertas mujeres

Los suplementos de calcio pueden aumentar el riesgo de desarrollar demencia en mujeres mayores con enfermedad cerebrovascular, según un estudio publicado en Neurología, la revista médica de la Academia Americana de Neurología.
Las mujeres que tomaron suplementos de calcio tenían el doble de probabilidades de desarrollar demencia.

Las enfermedades cerebrovasculares son afecciones causadas por problemas que afectan el suministro de sangre al cerebro. Los cuatro tipos más comunes de enfermedad cerebrovascular son el accidente cerebrovascular, el ataque isquémico transitorio (AIT), la hemorragia subaracnoidea y la demencia vascular.

Estas enfermedades son la quinta causa de muerte en los Estados Unidos y aumentan el riesgo de desarrollar demencia.

"La osteoporosis es un problema común en los ancianos. Dado que la deficiencia de calcio contribuye a la osteoporosis, se recomienda una ingesta diaria de calcio de 1.000 a 1.200 mg. Obtener esta cantidad recomendada solo con la dieta puede ser difícil, por lo que los suplementos de calcio son ampliamente utilizados", dice el autor del estudio. Silke Kern, MD, Ph.D. con la Universidad de Gotemburgo en Suecia.

"Recientemente, sin embargo, el uso de suplementos y su efecto sobre la salud ha sido cuestionado", agrega.

Los investigadores formularon la hipótesis de que la administración de suplementos de calcio está asociada con un mayor riesgo de demencia, y esta asociación aumenta en individuos que ya están comprometidos con la enfermedad cerebrovascular isquémica.

El equipo probó su teoría utilizando una población de mujeres ancianas inicialmente libres de demencia. Un total de 700 mujeres entre las edades de 70-92 participaron en el análisis y fueron seguidas durante 5 años.

Los participantes recibieron pruebas de memoria y habilidades de pensamiento al comienzo y al final del estudio, y se realizó un escáner cerebral CT en 447 participantes al inicio de la investigación.

También se examinó el uso de suplementos de calcio por los participantes y si recibieron un diagnóstico de demencia durante el estudio.

El uso de calcio en pacientes con accidente cerebrovascular aumentó siete veces el riesgo de demencia

Al comienzo de la investigación, un total de 98 mujeres estaban tomando suplementos de calcio. La historia de accidente cerebrovascular se observó en 54 personas al inicio del estudio, y 54 mujeres más experimentaron un accidente cerebrovascular, mientras que 59 mujeres desarrollaron demencia en el seguimiento del estudio.

De las mujeres que recibieron tomografías computarizadas, el 71 por ciento tenía lesiones en la sustancia blanca, un marcador de enfermedad cerebrovascular, de su cerebro.

Los resultados del estudio mostraron que, en comparación con las mujeres que no toman suplementos de calcio, las mujeres que toman suplementos de calcio tienen el doble de probabilidades de desarrollar demencia. Sin embargo, el aumento del riesgo solo se observó en mujeres con enfermedad cerebrovascular.

Por otra parte, las mujeres con antecedentes de accidente cerebrovascular que también tomaron suplementos de calcio tenían siete veces más probabilidades de desarrollar demencia que las mujeres con antecedentes de accidente cerebrovascular que no complementaban el calcio.

Los participantes que tenían lesiones de sustancia blanca y tomaban suplementos de calcio tenían un riesgo tres veces mayor de desarrollar demencia, en comparación con las mujeres con lesiones de materia blanca y sin suplementos de calcio.

Las mujeres sin antecedentes de accidente cerebrovascular y las mujeres sin lesiones de la sustancia blanca no tenían mayor riesgo de demencia cuando tomaban suplementos de calcio.

Alimentos que contienen calcio seguro, protector contra problemas vasculares

En general, de las 98 mujeres que se suplementaron con calcio, 14 de ellas (14 por ciento) desarrollaron demencia, en comparación con 45 de 602 mujeres (8 por ciento) que no tomaron suplementos de calcio.

De las mujeres con antecedentes de accidente cerebrovascular que tomaron suplementos de calcio, seis de 15 de ellas desarrollaron demencia, en comparación con 12 de 93 mujeres con antecedentes de accidente cerebrovascular que no tomaron suplementos.

Entre las 83 mujeres que tomaron suplementos de calcio sin antecedentes de accidente cerebrovascular, 18 de ellas desarrollaron demencia, en comparación con 33 de las 509 que no tomaron suplementos.

"Es importante tener en cuenta que nuestro estudio es de observación, por lo que no podemos suponer que los suplementos de calcio causan demencia".

Silke Kern, M.D., Ph.D.

Kern también advirtió que la naturaleza pequeña del estudio significa que los resultados no se pueden generalizar a la población en general; por lo tanto, es necesario realizar estudios adicionales para confirmar los hallazgos.

Aunque estos hallazgos se han observado en los suplementos de calcio, el calcio de los alimentos afecta el cuerpo de forma diferente a los suplementos de calcio y se sugiere que es seguro e incluso protector contra los problemas vasculares, concluye Kern.

Lea acerca de cómo una mayor ingesta de calcio puede proteger a las personas mayores contra la ECV, pero no contra los accidentes cerebrovasculares y las fracturas.

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