Los espacios verdes tienen un beneficio duradero para la salud mental

Los investigadores del Reino Unido que analizaron datos que rastrearon la salud de las personas durante 5 años después de que se mudaron a áreas más verdes sugieren no solo que mejoró su salud mental, sino también que el beneficio duró mucho tiempo después.

Escribir sobre sus hallazgos en la revista Ciencia y Tecnología Ambiental, los investigadores de la Facultad de medicina de la Universidad de Exeter sugieren que la creación de más espacios verdes en pueblos y ciudades, por ejemplo, parques y jardines, podría traer beneficios duraderos para la salud pública.

En su información de antecedentes, los investigadores explican cómo a pesar de la creciente evidencia sobre los beneficios de salud mental de espacios verdes en ciudades y pueblos, poco de esto proviene de estudios que han seguido a la gente a lo largo del tiempo. El suyo es uno de los pocos que ha hecho esto.

Para su investigación, el equipo se basó en los datos de más de 1.000 participantes que participaron en la Encuesta de panel de hogares británico, que abarca los hogares de toda Gran Bretaña.

Los espacios verdes mejoran la salud mental 'durante al menos 3 años'

Uno de los cuestionarios que los participantes en la encuesta del panel completaron todos los años durante los 5 años del estudio es el Cuestionario general de salud, que incluye ítems sobre salud mental.

El equipo estaba interesado en comparar personas que se mudaron a áreas más verdes en pueblos y ciudades con quienes se mudaron a áreas urbanas menos verdes.

Después de ajustar por diferencias de personalidad y otros factores que afectan la salud mental a lo largo del tiempo -por ejemplo, ingresos, empleo y educación- encontraron, en promedio, que las personas que se mudaron a zonas más verdes experimentaron una mejora inmediata en la salud mental que persistió durante al menos 3 años .

Y a la inversa, aquellos que se mudaron a un área más urbanizada con menos espacio verde experimentaron una caída en la salud mental. Pero lo que fue interesante fue el patrón de la caída: cayó antes de que se movieran, luego volvió a la normalidad después de haberse movido.

Los hallazgos son importantes para la planificación urbana

El Dr. Ian Alcock, investigador de Exeter's Medical School, dirigió la investigación y dice que su mensaje principal es que las personas que se mudan a áreas más verdes experimentan una mejora significativa y duradera de la salud mental. Él añade:

"Estos hallazgos son importantes para los planificadores urbanos que piensan en la introducción de nuevos espacios verdes para nuestros pueblos y ciudades, lo que sugiere que podrían proporcionar beneficios a largo plazo y sostenidos para las comunidades locales".

El Dr. Alcock explica los hallazgos de su equipo en un video publicado aquí.

El estudio sigue uno anterior reportado en abril de 2013, por el mismo equipo en Exeter, que mostró que los espacios verdes impulsan el bienestar en las ciudades. Una vez más, utilizando los datos de British Household Panel Survey, esta vez cubriendo 18 años, establecieron que vivía en áreas verdes que impulsaban el bienestar mental, y no que las personas con mayor bienestar tendían a trasladarse a áreas más verdes.

Edad Media y ancianos con depresión tienen mayor riesgo de demencia

Un informe en la edición de mayo de Archives of General Psychiatry dibuja un vínculo entre las personas en la mitad de la vida y los últimos años de vida, que sufren de depresión y la posibilidad de que desarrollen demencia. Más de cinco millones de personas en los EE. UU. Solo padecen la enfermedad de Alzheimer y los costos de atención de la salud ascienden a los asombrosos $ 172 mil millones.

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Mantener la pérdida sustancial de peso a largo plazo es posible, dicen los investigadores

Mientras que el lento aumento de peso es típico de los que pierden peso, algunos logran mantener una pérdida sustancial de peso a largo plazo, hasta un 10% del peso corporal inicial durante diez años, según un nuevo análisis de datos de un registro de personas que hacen dieta con éxito. El Dr. Graham Thomas, investigador del Registro Nacional de Control de Peso, presentó los resultados del análisis en la 29ª Reunión Científica Anual de la Sociedad de Obesidad, en Orlando, Florida, la semana pasada.

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