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Edad Media y ancianos con depresión tienen mayor riesgo de demencia
Un informe en la edición de mayo de Archivos de Psiquiatría General establece un vínculo entre las personas en la mitad de la vida y el final de la vida, que sufren de depresión y la posibilidad de que desarrollen demencia.
Más de cinco millones de personas en los EE. UU. Solo padecen la enfermedad de Alzheimer y los costos de atención de la salud ascienden a los asombrosos $ 172 mil millones.
Deborah E. Barnes, Ph.D., M.P.H., de la Universidad de California, San Francisco y el Centro Médico de Asuntos de Veteranos de San Francisco, y sus colegas explican cómo:
"Se prevé que la prevalencia y los costos de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias aumenten drásticamente durante los próximos 40 años a menos que se pueda encontrar una prevención o una cura".
Por lo tanto, es fundamental obtener una mayor comprensión de los principales factores de riesgo y los fundamentos etiológicos de la demencia desde una perspectiva basada en la población ".
Los investigadores evaluaron a más de 13,000 miembros a largo plazo de Kaiser Permanente, buscando un historial de síntomas depresivos en la mediana edad (1964-1973) y en la vida tardía (1994-2000), y compararon los resultados con aquellos que padecen la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular; demencia como resultado de daño cerebral por la reducción del flujo sanguíneo al cerebro.
Los síntomas depresivos fueron evidentes en el 14 por ciento de los participantes del estudio durante la mediana edad, y el 9 por ciento más tarde en la vida, mientras que algo más del 4 por ciento sufrió durante ambos períodos. El seguimiento abarcó seis años, y el 22,5 por ciento de los pacientes fueron diagnosticados con demencia, el 5,5 por ciento con enfermedad de Alzheimer y el 2,3 por ciento con demencia vascular.
Al comparar los resultados con las ocurrencias normales de las enfermedades, los pacientes con síntomas depresivos tardíos tenían el doble de riesgo de Alzheimer, mientras que aquellos con síntomas de mediana edad y de vida tardía tenían un aumento de tres veces en el riesgo de demencia vascular.
Los autores llegan a la conclusión de que:
"Nuestros hallazgos sugieren que la depresión crónica durante la vida puede estar etiológicamente asociada con un mayor riesgo de demencia, particularmente VaD, mientras que la depresión que ocurre por primera vez en la vida tardía probablemente refleje una etapa prodrómica de demencia, en particular AD. "
Escrito por Rupert Shepherd.
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