Desde la cirugía hasta los suplementos nutricionales, se niega el acceso al tratamiento necesario a los pacientes del NHS en el Reino Unido

Los médicos en el Reino Unido informan que a muchos de sus pacientes ahora se les niega el acceso a una gama de tratamientos en el NHS, por ejemplo: tratamiento de infertilidad, operaciones de hernia, vasectomías y suplementos nutricionales.
Una encuesta de www.pulsetoday.co.uk, un sitio web y revista líder en el Reino Unido para profesionales de la salud, encuestó a unos 300 médicos de cabecera y los resultados demuestran que el racionamiento de tratamientos se ha generalizado dentro del Servicio Nacional de Salud en el Reino Unido.
El Sistema Nacional de Salud del Reino Unido es administrado por los Fideicomisos de Atención Primaria (PCT, por sus siglas en inglés) que administran fondos para la atención social y de salud en su región local.
Desde abril de 2011, con los recortes gubernamentales y las medidas de austeridad implementadas, los PCT reciben menos fondos que anteriormente. Claramente, una de las opciones más simples para ahorrar dinero y mantenerse dentro de sus reducidos presupuestos es reducir el número de pacientes que tratan.
Legumbres declara que las restricciones en las derivaciones GP han sido tan dramáticas que en un área del Reino Unido, el número de pacientes derivados de médicos generales a hospitales ha disminuido en un 37% en el primer trimestre de 2011/12 en comparación con el año anterior.
La encuesta solicitó a los médicos locales que seleccionaran los servicios que consideraban restringidos, eligiendo entre una lista de 20 tratamientos diferentes. Las restricciones más populares fueron:

• 55% cirugía de venas varicosas
• 36% Suplementos nutricionales
• 29% tratamiento de infertilidad

Esto tendría sentido ya que las dolencias que requieren los tratamientos anteriores generalmente no son potencialmente mortales. Sin embargo, en 14 de los 20 tratamientos enumerados, el 5% o más de los médicos de cabecera informaron restricciones en una lista más amplia que incluía una variedad de cirugías:

• 22% - Operaciones para la hernia no complicada
• 17% - Operaciones de cadera y rodilla
• 11% - Vasectomía o esterilización femenina.
Otros ejemplos de restricciones incluyen:

• 25% - Tratamiento y Prevención de la Obesidad
• 16% - Pruebas rutinarias de glucosa en sangre para la diabetes
• 13% - Acceso directo a escaneos de diagnóstico de MRI y CT

Legumbres realizó el servicio como parte de una iniciativa conocida como Cuts Watch que tiene como objetivo recopilar datos en todo el Reino Unido con respecto a los recortes NHS.
los Legumbres El análisis revela que las áreas que han establecido los controvertidos "centros de administración de referencia" o simplemente han instalado límites en el número de pacientes que pueden recibir el mismo tratamiento en un período de tiempo dado, han mostrado un alarmante descenso en los números. Si bien las caídas pueden ser buenas para el resultado final y desde el punto de vista del contable, claramente han ido más allá de ofrecer un servicio razonable a los pacientes, que han pagado impuestos de buena fe hacia un Programa nacionalizado de atención médica que ahora les falla. .
El ejemplo más agresivo se puede encontrar en South West Essex, una zona a las afueras de Londres, donde la firma privada dirigida por GP Fortis Healthcare dirige un centro de gestión de referencias. En esta área del país, las derivaciones de médicos generales se han reducido en un 37% durante el último año, aunque el Dr. Brian Balmer, director ejecutivo del comité médico local de Essex, pareció pensar que la caída se debió al estricto límite de recomendaciones del PCT implementado al inicio de este año.

El Dr. Balmer dijo:

"Esta caída masiva se debió simplemente a que el PCT detuvo todas las derivaciones a principios de 2011. Se realizó de manera centralizada, dijeron la aguda confianza de que no pagarían las derivaciones y la actividad disminuyó. No refleja el comportamiento de los médicos generales".

El Dr. Balmer continuó explicando que los médicos de familia en el sudoeste de Essex habían visto una "gran cantidad" de tratamientos del NHS racionados a partir de marzo. NHS South West Essex actualmente restringe el acceso a reemplazos de cadera y rodilla, cirugía de cataratas, tratamiento de venas varicosas y reparación de hernias.
El Dr. Balmer dijo:

La prioridad número uno de los PCT es
dinero ahora ".

En otras partes del Reino Unido, las referencias vieron a:

• 15% de descuento en NHS Manchester con su centro de gestión de referencias administrado de forma remota por Harmoni
• 14% caen en NHS Hounslow, West London, donde UnitedHealth comenzó a supervisar referencias de GP en mayo después de firmar un acuerdo con uno de los primeros consorcios GP Pathfinder

El Dr. Chaand Nagpaul, un negociador del comité GP de la BMA, dijo:

"Estamos viendo una importante variación del código postal, que no es compatible con el compromiso del Gobierno de proporcionar un acceso equitativo a la atención médica".

Richard Hoey, editor de Legumbres, dijo:

"Tanto el gobierno actual como el último afirmaron que sería posible que el NHS entregue ahorros de eficiencia de £ 20 mil millones sin dañar los servicios de primera línea, y ambos estaban equivocados".

Está claro que la posición financiera de muchos PCT ahora es muy deficiente, ya que los Fideicomisos solo reciben un pequeño aumento de los términos reales en los fondos en abril. Obviamente, eso no sería suficiente para hacer frente a la población de la generación del baby boom y, a pesar de las promesas políticas, la realidad de los gerentes del NHS se ha vuelto muy clara, y sin duda es una en la que se ven obligados a tomar medidas financieras en lugar de decisiones médicas y compasivas.
Con los Estados Unidos sumiéndose en un sistema nacionalizado similar bajo 'Obamacare', sería interesante evaluar la cantidad de impuestos que un paciente típico del Reino Unido ha pagado por la atención médica a lo largo de su vida, y comparar el tipo de denegación de servicio arbitraria que está recibiendo en virtud del NHS del Reino Unido, con el tipo de servicio que podría haber recibido al haber invertido una cantidad similar de dinero en un plan de salud privado.
Sería sabio recordar que el NHS está lejos de ser "gratuito", aunque debe parecerle así a alguien que de repente necesita tratamiento hospitalario en el Reino Unido.
Al final del día, está muy bien discutir en el sistema gubernamental, y ciertamente el NHS no ha estado corto de escándalos e ineficiencias a lo largo de los años, pero el público en general haría bien en alejarse de la ilusión de que el El gobierno puede proporcionar algún tipo de bala de plata para encargarse de todas sus necesidades y problemas.
El hecho de que el NHS haya instalado contratistas de salud privados para crear sus "centros de gestión de referencia" es indicativo de que Government Healthcare simplemente representa una forma arbitraria de atención médica privada, financiada con impuestos obligatorios en lugar de pagos de seguros voluntarios. Si bien esto pudo haber funcionado en el pasado, claramente comienzan a hacerse evidentes sus defectos, ineficiencias y falta de supervisión, y uno tiene que pensar en la famosa frase de Margaret Thatcher: "El problema con el socialismo es que te quedas sin gente dinero que gastar."
Escrito por Rupert Shepherd BSc