Los cigarrillos electrónicos son una alternativa más segura que fumar cigarrillos combustibles, confirma el estudio

A medida que el uso de cigarrillos electrónicos continúa aumentando, las preocupaciones sobre sus efectos a largo plazo sobre la salud han persistido. Ahora, un nuevo estudio encuentra que los fumadores que cambian a cigarrillos electrónicos solo, al igual que aquellos que cambian a terapia de reemplazo de nicotina solamente, tienen menos carcinógenos y toxinas en sus cuerpos después de 6 meses, que aquellos que continúan fumando cigarrillos combustibles.
El estudio se suma a la creciente evidencia de que los cigarrillos electrónicos son una alternativa mucho más segura que fumar cigarrillos de tabaco convencionales.

El estudio financiado por Cancer Research UK se publica en Anales de Medicina Interna.

Según la Organización Mundial de la Salud, el consumo de tabaco mata a alrededor de 5 millones de personas que fuman por año, y más de 600,000 no fumadores que están expuestos al humo de segunda mano.

Se sabe que al menos 250 de los 4,000 químicos en el humo del tabaco son dañinos, incluidos 50 que se sabe que causan cáncer (carcinógenos).

Los cigarrillos electrónicos (e-cigarrillos) son dispositivos que funcionan con baterías que entregan nicotina con sabor, así como otros productos químicos a través de vapor en lugar de humo.

En los Estados Unidos, hay más de 250 marcas de cigarrillos electrónicos en el mercado. Algunos parecen cigarrillos, puros o pipas combustibles tradicionales que liberan nicotina al quemar tabaco, mientras que otros se parecen a elementos cotidianos, como lápices de memoria y bolígrafos USB. Los dispositivos más nuevos y recargables pueden verse diferentes.

Estudio analiza la ingesta de productos químicos

Si bien los cigarrillos electrónicos a menudo se promueven como alternativas más seguras que los cigarrillos tradicionales y combustibles, los autores del nuevo estudio señalan que no se han realizado muchas investigaciones sobre los efectos a largo plazo de los cigarrillos electrónicos en la salud.

Algunos informes sugieren que los cigarrillos electrónicos causan tanto daño como los cigarrillos combustibles, pero los autores del estudio señalan que se basan en investigaciones que no reflejan la exposición en el mundo real de los usuarios de cigarrillos electrónicos.

El nuevo estudio es el primero de su tipo porque analiza la ingesta de sustancias químicas potencialmente dañinas.

Estudios previos han medido la toxicidad potencial de los cigarrillos electrónicos mediante el análisis de sustancias químicas en los productos y el vapor que producen.

Los cigarrillos electrónicos pueden ser una ayuda útil para dejar de fumar a largo plazo

A partir de muestras de saliva y orina, los investigadores midieron la ingesta de sustancias químicas potencialmente dañinas en varios grupos de personas, incluidos: exfumadores que usaron cigarrillos electrónicos solo durante 6 meses; exfumadores que utilizaron terapia de reemplazo de nicotina (NRT) autorizada solo durante 6 meses; y fumadores que continuaron fumando cigarrillos combustibles.

• La investigación muestra que pocas personas conocen los riesgos específicos de salud del consumo de tabaco
• La mayoría de los fumadores que conocen los peligros quieren dejar de fumar
• La consejería y la medicación pueden más que duplicar las posibilidades de dejar de fumar exitosamente.

Aprenda a dejar de fumar

Los resultados mostraron que, si bien sus niveles de nicotina se mantuvieron casi iguales, los exfumadores que solo usaron cigarrillos electrónicos o NRT solo durante 6 meses tenían niveles significativamente más bajos de químicos tóxicos y carcinógenos en sus cuerpos que las personas que continuaron fumando cigarrillos combustibles. .

Sin embargo, los participantes que usaron e-cigarettes o NRT mientras continuaban fumando cigarrillos combustibles no mostraron la misma reducción grande, lo que sugiere que debe haber un "cambio completo" para ver una reducción significativa en la exposición a toxinas.

El autor principal, el Dr. Lion Shahab, profesor del departamento de epidemiología y salud pública del University College London en el Reino Unido, dice que su estudio confirma que los cigarrillos electrónicos (como NRT) son mucho más seguros que fumar, y agrega que:

"Hemos demostrado que los niveles de químicos tóxicos en el cuerpo de los cigarrillos electrónicos son considerablemente más bajos que los sugeridos en estudios previos con experimentos simulados. Esto significa que algunas dudas sobre la seguridad de los cigarrillos electrónicos pueden estar equivocadas".

Él y sus colegas sugieren que los cigarrillos electrónicos pueden ser una ayuda útil a largo plazo para dejar de fumar para las personas que luchan por dejar de usar otros métodos. Sin embargo, advierten que los beneficios de salud solo se acumularán si los usuarios dejan de fumar cigarrillos combustibles por completo.

"Este estudio se suma a la creciente evidencia de que los cigarrillos electrónicos son una alternativa mucho más segura que el tabaco, y sugiere que los efectos a largo plazo de estos productos serán mínimos".

Alison Cox, directora de prevención de cáncer, Cancer Research UK

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