CDC: prepararse para la temporada de gripe "potencialmente grave"

La temporada de gripe este año podría ser grave ya que puede estar dominada por cepas del virus de la gripe que no están completamente cubiertas por la vacuna de este año. Sin embargo, las personas aún deben vacunarse contra la gripe y usar aerosoles nasales, especialmente aquellos en alto riesgo.
Los CDC dicen que la temporada de gripe 2014-15 podría ser grave ya que la vacuna de este año puede no proteger por completo contra las cepas de virus "H3N2" ya en circulación que en el pasado se asociaron con enfermedades más graves.

Este es el mensaje que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) envían esta semana, ya que instan a la "vacunación inmediata para cualquier persona que aún no haya sido vacunada esta temporada" y recomiendan "tratamiento rápido con medicamentos antivirales para personas con alto riesgo de complicaciones". desarrollar gripe ".

La agencia federal dice que hasta ahora este año, las cepas más comunes de virus de la gripe que han estado circulando son las llamadas "variantes de deriva" de los virus A H3N2 que son genéticamente diferentes de las cepas utilizadas para fabricar la vacuna de esta temporada.

La vacuna contra la gripe estacional está formulada para proteger contra tres o cuatro virus diferentes de la gripe.

Sin embargo, los CDC señalan que incluso durante una temporada en que la vacuna protege solo parcialmente contra un virus de la gripe, puede proteger contra los otros. También señalan que es probable que ofrezca protección contra otros virus de la gripe que pueden volverse más comunes más adelante en la temporada.

Las "cepas de deriva" del virus de la gripe pueden aumentar con el tiempo que lleva fabricar la vacuna

La razón por la cual la vacuna contra la gripe de este año puede no cubrir todas las cepas que terminan en circulación es porque el tiempo que toma hacer una nueva vacuna contra la gripe es más largo que el tiempo que toman los virus de la gripe para mutar a nuevas variantes.

Los científicos de la vacuna contra la gripe, como los pronosticadores meteorológicos de largo alcance, tienen que hacer predicciones mucho antes de la temporada de gripe y, mientras tanto, las cosas pueden cambiar. No ocurre todos los años, pero a veces los pequeños cambios en los genes del virus pueden acumularse en unos pocos meses y hacer que se desplace fuera del rango previsto por los científicos.

Este año, la Organización Mundial de la Salud (OMS) hizo sus recomendaciones para la vacuna del Hemisferio Norte 2014-2015 a mediados de febrero. Esto inició el ciclo de producción de la vacuna, que toma alrededor de 6 meses para preparar los millones de dosis necesarias.

En ese momento, solo se había encontrado una cantidad muy pequeña de virus H3N2 a la deriva entre las miles de muestras que habían sido recolectadas y analizadas por científicos de la OMS.

Sin embargo, una vigilancia más reciente ha recogido que, hasta ahora, los virus H3N2 de la influenza estacional han sido los más comunes. Estos a menudo causan enfermedades más graves, hospitalizaciones y muertes durante las temporadas en las que predominan, tenga en cuenta el CDC.

Las temporadas de gripe 2012-2013, 2007-2008 y 2003-2004 estuvieron dominadas por los virus H3N2. Los tres fueron clasificados como "moderadamente severos" y tuvieron las tasas más altas de muertes por gripe en la última década, agregan.

Alrededor de la mitad de los virus H3N2 analizados hasta ahora son variantes de deriva

Alrededor de la mitad de los virus H3N2 analizados hasta ahora son variantes de deriva, lo que sugiere que la capacidad de la vacuna para protegerse contra los virus H3N2 puede verse reducida. Sin embargo, incluso si se infectan por estas cepas de deriva, es probable que las personas experimenten una enfermedad más leve si se vacunan.

Por ejemplo, en la temporada de gripe 2007-2008, las cepas de gripe circulantes estaban dominadas por una variante de deriva H3N2, pero la vacuna era un 42% eficaz contra los virus H3N2 en comparación con una eficacia global del 37%.

El director de los CDC, Tom Frieden, dice: "Es demasiado pronto para decir con seguridad que esta será una temporada de gripe severa, pero los estadounidenses deben estar preparados".

La actividad de la gripe es actualmente baja en los EE. UU. En general, pero está aumentando en algunas regiones, dice el CDC.

El Dr. Frieden dice que la temporada apenas comienza y que "no es demasiado tarde para vacunarse".

Hay tres formas de salvar vidas en una temporada de gripe, agrega. Las personas deben vacunarse, debe haber tratamiento oportuno para las personas con alto riesgo de complicaciones y, para prevenir la propagación del virus de la gripe, las personas deben quedarse en casa cuando se enferman.

Todas las personas mayores de 6 meses deben vacunarse contra la gripe, digamos CDC

Los CDC recomiendan que todos, con contadas excepciones, mayores de 6 meses de edad reciban la vacuna contra la gripe estacional.

Las personas con alto riesgo de influenza estacional incluyen niños menores de 5 años, adultos mayores de 65 años, mujeres embarazadas y personas con ciertas condiciones de salud como asma, diabetes, enfermedad renal, cardíaca o pulmonar.

Los CDC recomiendan que las personas en alto riesgo busquen consejo médico tan pronto como comiencen con los síntomas de la gripe, que pueden incluir dolor de garganta, moqueo o congestión nasal, fiebre, tos, dolores corporales, dolor de cabeza, escalofríos y fatiga.

Existe evidencia de que los medicamentos antivirales contra la gripe son más efectivos cuando se inician en las primeras 48 horas después del inicio de los síntomas.

Según la OMS, al 27 de noviembre de 2014, a excepción de algunas islas del Pacífico, la actividad mundial de la influenza sigue siendo baja.

En el hemisferio norte, las epidemias anuales de gripe ocurren durante el otoño y el invierno y afectan hasta al 15% de la población.

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