Cigarrillos electrónicos 'tan dañinos como el tabaco' para la salud bucal

Los cigarrillos electrónicos a menudo se comercializan como una alternativa más segura que los cigarrillos convencionales. Sin embargo, en lo que respecta a la salud bucal, una investigación reciente sugiere que el vapeo puede ser tan dañino como fumar.
Los investigadores sugieren que el vapeo puede ser igual, si no más, dañino para la salud oral que fumar.

En un estudio publicado en la revista Oncotarget, los investigadores descubrieron que los químicos presentes en el vapor del cigarrillo electrónico (e-cigarette) eran igualmente dañinos -en algunos casos, más dañinos- para las células de la boca que el humo del tabaco.

Tal daño puede conducir a una variedad de problemas de salud oral, incluida la enfermedad de las encías, la pérdida de dientes y el cáncer de boca.

Los cigarrillos electrónicos son dispositivos que funcionan con baterías que contienen un dispositivo de calentamiento y un cartucho que contiene una solución líquida. El dispositivo de calentamiento vaporiza el líquido, generalmente cuando el usuario "inhala" el dispositivo, y el vapor resultante se inhala.

Si bien los cigarrillos electrónicos no contienen tabaco, un componente altamente dañino de los cigarrillos convencionales, sí contienen nicotina y otros productos químicos, incluidos los aromatizantes.

Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), el uso de cigarrillos electrónicos ha aumentado en los últimos años, especialmente entre los jóvenes. En 2015, el 16 por ciento de los estudiantes de secundaria informó haber usado los dispositivos, en comparación con solo el 1.5 por ciento en 2011.

Muchos consideran que los cigarrillos electrónicos son más seguros que los cigarrillos convencionales, pero como los dispositivos son relativamente nuevos en el mercado, se sabe poco sobre los efectos a largo plazo del vapeo en la salud.

En particular, el líder del estudio Irfan Rahman, Ph.D., profesor de medicina ambiental en la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad de Rochester en Nueva York, y sus colegas señalan que ha habido datos limitados sobre cómo el vapor del cigarrillo electrónico afecta la salud oral.

El vapor aromatizado empeora el daño a las células de los tejidos de las encías

Para abordar esta brecha en la investigación, el equipo expuso el tejido de las encías de los no fumadores al vapor de e-cigarrillo con sabor a tabaco o mentol.

El vapor con sabor a tabaco contenía 16 miligramos de nicotina, mientras que el sabor a mentol contenía 13-16 miligramos de nicotina o no nicotina.

Los investigadores encontraron que todos los vapores del cigarrillo electrónico causaban daños a las células de los tejidos de las encías comparables a los causados ??por la exposición al humo del tabaco.

"Mostramos que cuando los vapores de un cigarrillo electrónico se queman, esto hace que las células liberen proteínas inflamatorias, lo que a su vez agrava el estrés dentro de las células, lo que da como resultado daños que pueden conducir a diversas enfermedades orales".

Irfan Rahman, Ph.D.

Los investigadores señalan que la nicotina es un contribuyente conocido a la enfermedad de las encías, pero el sabor del cigarrillo electrónico parece exacerbar el daño celular causado por el vapor del cigarrillo electrónico, y el vapor con sabor a mentol es el que causa más daño.

Si bien se necesita más investigación para investigar los efectos a largo plazo del uso del cigarrillo electrónico, Rahman y su equipo creen que sus hallazgos indican que los dispositivos pueden tener implicaciones negativas para la salud oral.

"En general, nuestros datos sugieren el papel patogénico del aerosol [e-cigarette] en las células y tejidos de la cavidad oral, lo que lleva a una salud periodontal comprometida", concluyen.

E-cigarrillo vapor dañado, mató al 53 por ciento de las células de la boca en 3 días

Otro estudio publicado recientemente en el Revista de Fisiología Celular se basa en los hallazgos de Rahman y sus colegas, después de encontrar una alta tasa de muerte de la célula de la boca con la exposición al vapor del cigarrillo electrónico en tan solo unos pocos días.

Para llegar a sus conclusiones, el Dr. Mahmoud Rouabhia, de la Facultad de Medicina Dental de la Universidad Laval en Canadá, y sus colegas colocaron células epiteliales de la boca en una cámara que contenía un líquido similar a la saliva.

Para simular el vapeo, los investigadores inyectaron vapor de cigarrillo electrónico en la cámara a una velocidad de dos descargas de 5 segundos cada 60 segundos durante 15 minutos al día. Esto se realizó durante 1, 2 o 3 días.

Al analizar las células epiteliales expuestas al vapor bajo un microscopio, los investigadores identificaron un aumento significativo en la tasa de daño celular y muerte.

La tasa de daño o muerte en las células no expuestas ronda el 2 por ciento, anotan los investigadores. Sin embargo, descubrieron que con la exposición al vapor del cigarrillo electrónico, la cantidad de células muertas o muertas aumentó a 18, 40 y 53 por ciento durante 1, 2 y 3 días, respectivamente.

Si bien los efectos acumulativos del daño celular causado por el cigarrillo electrónico no están claros, los investigadores creen que sus hallazgos son motivo de preocupación.

"El daño a la barrera defensiva en la boca puede aumentar el riesgo de infección, inflamación y enfermedad de las encías. A largo plazo, también puede aumentar el riesgo de cáncer. Esto es lo que investigaremos en el futuro".

Dr. Mahmoud Rouabhia

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