Ayudas a la movilidad: tipos, beneficios y uso

Tabla de contenido

1. Tipos de ayudas a la movilidad
2. ¿Quién puede beneficiarse de ayudas a la movilidad?
3. Riesgos

Las ayudas a la movilidad son dispositivos diseñados para ayudar a las personas que tienen problemas para moverse a disfrutar de mayor libertad e independencia.

Típicamente las personas que tienen discapacidades o lesiones, o los adultos mayores que tienen un mayor riesgo de caerse, eligen usar dispositivos de movilidad.

Estos dispositivos proporcionan varios beneficios a los usuarios, que incluyen más independencia, menos dolor y una mayor confianza y autoestima.

Se encuentra disponible una gama de dispositivos de movilidad para satisfacer las necesidades de las personas, desde bastones y muletas hasta sillas de ruedas y elevadores de escaleras.

Tipos de ayudas a la movilidad

El tipo de ayuda de movilidad requerida dependerá del problema de movilidad o lesión. Los tipos más comunes de ayudas a la movilidad incluyen:

Bastones

Los bastones son útiles para las personas que pueden estar en riesgo de caerse.

Los bastones son similares a las muletas porque soportan el peso del cuerpo y ayudan a transmitir la carga desde las piernas hasta la parte superior del cuerpo.

Sin embargo, quitan menos peso de la parte inferior del cuerpo que las muletas y ejercen una mayor presión sobre las manos y las muñecas.

Los bastones de apoyo son útiles para las personas que tienen problemas para equilibrarse y que corren el riesgo de caerse. En los Estados Unidos (EE. UU.), Se estima que 1 de cada 10 adultos mayores de 65 años usa un bastón.

Los tipos comunes de bastones incluyen:

• Bastones blancos. Estos están diseñados específicamente para ayudar a las personas con discapacidad visual. Las cañas blancas son más largas y delgadas que las cañas tradicionales y permiten al usuario detectar objetos en su camino. También informan a otras personas que el usuario es ciego o tiene problemas de la vista.
• Bastones cuádruples. Estos tienen cuatro pies en el extremo del bastón, proporcionando una base más ancha y una mayor estabilidad.
• Antebrazo, bastones. Estos bastones, que ofrecen soporte extra para el antebrazo, permiten que se distribuya un mayor peso desde la muñeca hasta el brazo.

Algunos bastones son ajustables o plegables. Los bastones que se utilizan para fines no médicos, como los excursionistas, se conocen como bastones.

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Muletas

Las muletas ayudan a transferir peso de las piernas a la parte superior del cuerpo. Se pueden usar solos o en parejas. Las muletas ayudan a mantener a una persona en posición vertical y pueden ser utilizadas por personas con lesiones a corto plazo o discapacidades permanentes.

Hay muchos tipos diferentes de muletas, que incluyen:

• Muletas axilares (axilas). Una parte de una muleta axilar se coloca contra la caja torácica debajo de las axilas, mientras que los usuarios sujetan la empuñadura. Estas muletas son típicamente usadas por aquellos con lesiones a corto plazo.
• Muletas Lofstrand (antebrazo). Este tipo de muleta implica colocar el brazo en un brazalete de metal o plástico y sostener una empuñadura. Las muletas de antebrazo son más comúnmente utilizadas por personas con discapacidades a largo plazo.
• Muletas de plataforma. Con muletas de plataforma, la mano sostiene un agarre mientras el antebrazo descansa sobre una plataforma horizontal. Las muletas de plataforma no se usan comúnmente, excepto por personas con agarre de mano débil debido a condiciones tales como artritis o parálisis cerebral.

Caminantes

Los andadores, también conocidos como marcos Zimmer, están formados por un armazón de metal con cuatro patas que proporcionan estabilidad y soporte al usuario. Estas ayudas para caminar muy estables son utilizadas por 4.6 por ciento de adultos en los Estados Unidos mayores de 65 años.

Los caminantes básicos tienen un marco de 3 lados que rodea al usuario. Los usuarios levantan el marco y lo colocan más adelante frente a ellos, luego se adelantan para alcanzarlo, antes de repetir el proceso.

Algunos caminantes tienen ruedas o deslizamientos en la base de las piernas, lo que significa que el usuario puede deslizar el andador en lugar de levantarlo. Esto es especialmente útil para personas con fuerza de brazo limitada.

Los tipos de caminantes más allá del modelo básico incluyen:

• Rollators. Este estilo común de andador consiste en un marco con cuatro ruedas, manubrios y asiento para que el usuario pueda descansar según sea necesario. Los rodillos también incluyen descansos manuales como una característica de seguridad.
• Rodilleras. De forma similar a un andador, este dispositivo permite al usuario descansar la rodilla sobre un cojín acolchado mientras se impulsa hacia adelante con su pierna más fuerte.
• Híbridos de caña Walker. Una cruz entre un bastón y un andador, esta ayuda de movilidad tiene dos patas en lugar de un bastidor completo. Se puede usar con una o ambas manos y brinda mayor soporte que una caña estándar.

Sillas de ruedas

Una silla de ruedas es un ejemplo de una ayuda a la movilidad.

Las sillas de ruedas son usadas por personas que no deben poner peso en las extremidades inferiores o que no pueden caminar. Pueden ser más adecuados que los andadores para personas con discapacidades severas o cuando se requiere viajar a distancias mayores.

Las sillas de ruedas pueden ser propulsadas manualmente por el usuario, empujadas por otra persona o con alimentación eléctrica. Una silla de ruedas que puede ser impulsada por impulsos neuronales fue diseñada en 2016.

Los ejemplos de tipos especializados de sillas de ruedas incluyen sillas de ruedas de pie, donde los usuarios están apoyados en una posición casi vertical, y sillas de ruedas deportivas, que se han desarrollado para su uso durante deportes específicos.

Scooters de movilidad

Al igual que en una silla de ruedas, estos dispositivos tienen un juego de asientos en la parte superior de 3, 4 o 5 ruedas.

Los pies del usuario descansan en las placas de los pies, y hay manubrios o volantes para controlar la dirección. Por lo general, son alimentados por baterías.

Los scooters de movilidad son beneficiosos para aquellos sin la fuerza o flexibilidad de la parte superior del cuerpo para usar una silla de ruedas manual. Muchos usuarios de scooters informan un impacto positivo en sus vidas debido a su elección de ayuda de movilidad.

Las reglas para el uso de scooters de movilidad en las aceras y las carreteras varían según la ubicación. La capacitación generalmente está disponible para las personas que desean usar un scooter de movilidad por primera vez.

Perros guías

Las personas ciegas o con discapacidad visual pueden usar un perro guía especialmente entrenado.

Los perros guía son animales de servicio especialmente entrenados que se utilizan para escoltar a personas ciegas o con problemas de la vista ayudando al propietario a sortear obstáculos.

Tener un perro guía o un animal de terapia también tiene efectos psicológicos, fisiológicos y sociales positivos.

En los EE. UU. Y en varios otros países, los animales de servicio deben tener acceso legal a cualquier negocio o agencia donde esté permitido el público en general (excepto cuando existan riesgos de salud o seguridad).

Modificaciones de seguridad

Se pueden hacer varias modificaciones en el hogar u oficina para ayudar a navegar dentro de un edificio o en otras áreas donde hay cambios en las alturas de la superficie.

Éstas incluyen:

• Rampas. Las rampas de acceso son especialmente importantes ya que algunas personas, incluso aquellas con sillas de ruedas y scooters, no pueden subir escaleras. Las personas con andadores, bastones y muletas también pueden encontrar que las rampas proporcionan un acceso más fácil que los pasos.
• Escaleras. Estos dispositivos mueven personas y sillas de ruedas hacia arriba y hacia abajo por las escaleras, ya sea a través del piso o a lo largo de la escalera.
• Pasamanos. Los pasamanos especiales se instalan en muchos baños y en las entradas para brindar apoyo y estabilidad a las personas con problemas de movilidad.

¿Quién puede beneficiarse de ayudas a la movilidad?

Cualquier persona que tenga un problema de movilidad, ya sea temporal o de largo plazo, puede beneficiarse de ayudas a la movilidad. El tipo de ayuda de movilidad utilizada dependerá de las necesidades del individuo.

Las ayudas a la movilidad pueden ser beneficiosas para las personas con:

• artritis
• parálisis cerebral
• discapacidades del desarrollo
• úlceras y heridas diabéticas
• dificultades para mantener el equilibrio
• fracturas o huesos rotos en las extremidades inferiores
• gota
• problemas cardíacos o pulmonares
• lesión en las piernas, los pies o la espalda
• obesidad
• espina bífida
• torceduras y esguinces
• deterioro de la marcha debido a una lesión cerebral o accidente cerebrovascular
• deficiencia visual o ceguera

Los adultos mayores, las personas que han tenido una amputación y los que se recuperan de la cirugía también se benefician del uso de dispositivos de movilidad.

Riesgos

Si bien las ayudas a la movilidad brindan una serie de beneficios a los usuarios, existe el riesgo de lesiones asociadas con su uso.

Por ejemplo, las muletas de las axilas pueden llevar a una condición llamada parálisis de la muleta, que es causada por una presión excesiva en los nervios de la axila.

El uso incorrecto o excesivo de ayudas a la movilidad puede contribuir a otras lesiones. La investigación indica que muchos usuarios no están capacitados adecuadamente en el uso de su ayuda de movilidad, con solo un tercio de los usuarios que reciben su ayuda de movilidad de parte de un profesional médico, y solo el 20% recibe capacitación.

Las personas que usan una nueva ayuda de movilidad deben hacer una cita con un médico o fisioterapeuta para aprender a usar el dispositivo correctamente.