Anorexia nerviosa: lo que necesita saber

Tabla de contenido

1. ¿Qué es?
2. Síntomas
3. Causas
4. Diagnóstico
5. Tratamiento y recuperación
6. Complicaciones

La anorexia nerviosa es una enfermedad psicológica grave y un trastorno alimentario potencialmente mortal. Sin embargo, con el tratamiento adecuado, la recuperación es posible.

La afección comúnmente involucra desafíos emocionales, una imagen corporal poco realista y un temor exagerado de tener sobrepeso u obesidad.

A menudo comienza durante la adolescencia o la adultez temprana, pero puede comenzar en los años preadolescentes. Es la tercera enfermedad crónica más común entre los adolescentes.

Los trastornos alimentarios afectan a unos 30 millones de hombres y mujeres en los Estados Unidos. Tanto los hombres como las mujeres pueden desarrollar anorexia, pero es 10 veces más común en las mujeres. Casi 1 de cada 100 mujeres estadounidenses experimentarán anorexia en algún momento.

La anorexia nerviosa es diferente de la anorexia, lo que significa una pérdida de apetito o incapacidad para comer.

Datos rápidos sobre la anorexia nerviosa:

Estos son algunos puntos clave sobre la anorexia nerviosa. Más detalles están en el artículo principal.

• La anorexia nerviosa es una condición psicológica que involucra un trastorno alimentario.
• Los síntomas incluyen un índice de masa corporal (IMC) muy bajo, una negativa a comer e intentos de perder peso, incluso cuando el índice de masa corporal es muy bajo.
• Se cree que se desencadena por una combinación de factores biológicos, ambientales y genéticos.
• El tratamiento puede tomar algo de tiempo, pero con una combinación de asesoramiento y otros tipos de terapia, la recuperación es posible.

¿Qué es la anorexia nerviosa?

La anorexia puede provocar una imagen corporal distorsionada y una falta de voluntad para comer.

La anorexia nerviosa es una afección psicológica y un trastorno alimentario en el que el individuo pierde más peso del que es saludable para su estatura y edad. El individuo mantendrá un peso corporal de 85 por ciento o menos de su peso esperado.

Una persona con anorexia restringirá intencionalmente su ingesta de alimentos, generalmente debido al miedo a ser o engordar, incluso cuando su índice de masa corporal (IMC) ya es bajo. También pueden practicar ejercicio excesivo, usar laxantes y vómitos para reducir el peso, pero en menor medida que los diagnosticados con bulimia.

Las complicaciones pueden ser severas. Se informa que los trastornos alimentarios tienen la tasa de mortalidad más alta de cualquier enfermedad mental.

El tratamiento incluye hospitalización y asesoramiento.

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Síntomas

La anorexia nerviosa es una afección compleja, pero el signo principal suele ser una pérdida de peso grave. La persona también puede hablar sobre el sobrepeso, aunque las medidas objetivas, como el IMC, muestran que esto no es cierto.

Los cambios de comportamiento pueden incluir un rechazo a comer, hacer ejercicio excesivamente y el uso de laxantes o vómitos después de consumir alimentos.

Otros signos y síntomas físicos que resultan de la falta de nutrientes incluyen:

• pérdida severa de masa muscular
• apatía, fatiga, agotamiento
• hipotensión o presión arterial
• aturdimiento o mareos
• hipotermia, o baja temperatura corporal, y manos y pies fríos
• hinchazón o malestar estomacal y estreñimiento
• piel seca
• manos y pies hinchados
• alopecia o pérdida de cabello
• pérdida de la menstruación o períodos menos frecuentes
• esterilidad
• insomnio
• osteoporosis o pérdida de densidad ósea
• uñas quebradizas
• ritmos cardíacos irregulares o anormales
• lanugo, vello fino y fino que crece por todo el cuerpo y aumento del vello facial

Los signos de vómitos incluyen mal aliento y caries dental, debido al ácido en el vómito.

Los signos y síntomas psicológicos incluyen:

La anorexia nerviosa no se trata solo de evitar los alimentos, sino que también trae desafíos emocionales.

• excesiva preocupación por ser gordo o con sobrepeso
• con frecuencia midiéndose y pesándose e inspeccionando sus cuerpos en el espejo
• obsesión con la comida, por ejemplo, leer libros de cocina
• mintiendo sobre el consumo de alimentos
• no comer o negarse a comer
• abnegación
• falta de emoción o un estado de ánimo deprimido
• reducción del deseo sexual
• pérdida de memoria
• comportamiento obsesivo-compulsivo
• irritabilidad
• exceso de ejercicio

La comida y la comida se asocian con la culpa. Puede ser difícil hablar con la persona sobre un posible problema, ya que es probable que se niegue a reconocer que algo anda mal.

Causas

No se ha identificado ninguna causa única para la anorexia nerviosa. Probablemente sucede como resultado de factores biológicos, ambientales y psicológicos.

Los siguientes factores de riesgo se han asociado a ella:

• ser susceptible a la depresión y la ansiedad
• tener dificultad para manejar el estrés
• estar excesivamente preocupado, temeroso o dudoso sobre el futuro
• ser perfeccionista y demasiado preocupado por las reglas
• tener una autoimagen negativa
• tener problemas de alimentación durante la primera infancia o la infancia
• haber tenido un trastorno de ansiedad durante la infancia
• sosteniendo ideas específicas sobre belleza y salud, que pueden estar influenciadas por la cultura o la sociedad
• tener un alto nivel de restricción emocional o control sobre su propio comportamiento y expresión

La persona puede estar demasiado preocupada por su peso y forma, pero este no es necesariamente el factor clave.

Entre el 33 y el 50 por ciento de las personas con anorexia también tienen un trastorno del estado de ánimo, como la depresión, y alrededor de la mitad tiene un trastorno de ansiedad, como el trastorno obsesivo compulsivo (TOC) y la fobia social. Esto sugiere que las emociones negativas y una baja autoimagen pueden contribuir, en algunos casos.

Una persona puede desarrollar anorexia nerviosa como una forma de obtener control de algún aspecto de su vida. A medida que ejercen el control de su ingesta de alimentos, esto se siente como el éxito, por lo que el comportamiento continúa.

Factores ambientales

Los factores ambientales pueden incluir los cambios hormonales que ocurren durante la pubertad, además de sentimientos de ansiedad, estrés y baja autoestima.

La presión de los medios y el miedo a aumentar de peso son a veces, pero no siempre, factores contribuyentes.

La industria de la moda y los mensajes de los medios que sugieren que ser delgado es bello pueden tener un impacto.

Otros factores ambientales pueden incluir:

• abuso físico, sexual, emocional u otro tipo de abuso
• familia u otros problemas de relación
• siendo maltratado
• un miedo o exámenes y presión para tener éxito
• un evento de vida estresante, como la pérdida de un ser querido o quedar desempleado

Según el Reino Unido (Reino Unido) Directorio de consejería, las personas con anorexia "genuinamente necesitan tener el control de sus vidas, necesitan sentirse especiales y necesitan un sentido de dominio".

La investigación publicada en el American Family Physician describe a una persona con anorexia como el uso de "ingesta calórica o ejercicio excesivo para controlar la necesidad emocional o el dolor".

Cuando una persona se siente fuera de control de uno o más aspectos de su vida, no comer puede ser una forma en que al menos pueda controlar su cuerpo.

Factores biológicos y genéticos

Los estudios han encontrado que algunas personas con trastornos alimentarios pueden tener un desequilibrio en ciertos químicos cerebrales que controlan la digestión, el apetito y el hambre. Se necesita más investigación para confirmar esto.

Los factores genéticos pueden afectar la susceptibilidad de una persona a los trastornos alimentarios, ya que pueden ser hereditarios. Se cree que entre el 50 y el 80 por ciento del riesgo de anorexia es genético.

Un circulo vicioso

Una vez que una persona comienza a perder peso, un peso bajo y la falta de nutrientes pueden contribuir a los cambios cerebrales de una manera que refuerza los comportamientos y los pensamientos obsesivos relacionados con la anorexia nerviosa.

Los cambios podrían involucrar la parte del cerebro que controla el apetito, o podrían aumentar los sentimientos de ansiedad y culpa que se asocian con la alimentación.

En 2015, los investigadores encontraron que las personas con anorexia nerviosa pueden tener diferentes comunidades microbianas intestinales que aquellos sin la afección. Los autores sugirieron que esto podría contribuir a la ansiedad, la depresión y la pérdida de peso adicional.

Un estudio de 2014 encontró que las personas con anorexia nerviosa son menos capaces de diferenciar entre los diferentes tipos de emociones positivas. Esto puede llevar a un mayor comportamiento de pérdida de peso, ya que la privación de uno mismo se asocia con un sentimiento de orgullo.

Diagnóstico

Un diagnóstico temprano y un tratamiento rápido aumentan las posibilidades de un buen resultado. Un historial médico completo puede ayudar con el diagnóstico.

El médico le preguntará al paciente sobre la pérdida de peso, cómo se sienten sobre su peso y, para las mujeres, sobre la menstruación. Puede ser difícil para el paciente abrirse y hablar francamente sobre sí mismo. Puede llevar años confirmar un diagnóstico, especialmente si la persona era previamente obesa.

Si el médico detecta signos de anorexia nerviosa, puede solicitar pruebas para descartar otras condiciones médicas subyacentes con signos y síntomas similares.

Éstas incluyen:

• diabetes
• la enfermedad de Addison
• infecciones crónicas
• malabsorción
• inmunodeficiencia
• enfermedad inflamatoria intestinal (SII)
• cáncer
• hipertiroidismo

Estos pueden incluir análisis de sangre, escaneos de imágenes y un electrocardiograma (ECG).

Criterios de diagnóstico

De acuerdo con la Asociación Americana de Psiquiatría (APA) Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales 5a edición (DSM-5), los criterios de diagnóstico para la anorexia nerviosa son los siguientes:

1. Restricción de la ingesta de energía en relación con los requisitos que conducen a un peso corporal significativamente bajo en el contexto de la edad, el sexo, la trayectoria de desarrollo y la salud física.
2. Intenso temor a aumentar de peso o engordar, aunque bajo de peso.
3. Perturbación en la forma en que se experimenta el peso o la forma del cuerpo, influencia indebida del peso corporal o la forma en la autoevaluación, o negación de la gravedad del bajo peso corporal actual.

La Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (NEDA) señala que incluso sin cumplir todos estos criterios, una persona puede tener un trastorno alimentario grave.

Tratamiento y recuperación

El tratamiento puede incluir medicamentos, psicoterapia, terapia familiar y asesoramiento nutricional.

Puede ser difícil para una persona aceptar que tiene anorexia, y puede ser difícil involucrarlo en el tratamiento, ya que la resistencia a comer es difícil de romper.

El paciente puede fluctuar en su nivel de cooperación y reconocimiento de que hay un problema.

Un plan integral debe adaptarse a las necesidades del individuo.

Los objetivos del tratamiento son:

• Para restaurar el peso corporal a un nivel saludable
• Para tratar problemas emocionales, incluida la baja autoestima
• Para abordar el pensamiento distorsionado
• Para ayudar al paciente a desarrollar cambios de comportamiento que persistirán a largo plazo

El tratamiento tiende a ser a largo plazo, y la recaída es posible, especialmente en momentos de estrés. El apoyo de familiares y amigos es crucial para obtener resultados exitosos y duraderos. Si los miembros de la familia pueden comprender la afección e identificar sus signos y síntomas, pueden apoyar a sus seres queridos durante el proceso de recuperación y ayudar a prevenir una recaída.

Psicoterapia

El asesoramiento incluye la terapia cognitiva conductual (TCC), que se centra en cambiar la forma en que la persona piensa y se comporta. La TCC puede ayudar a un paciente a cambiar su forma de pensar sobre los alimentos y el peso corporal, y a desarrollar formas efectivas de responder a situaciones estresantes o difíciles.

El asesoramiento nutricional tiene como objetivo ayudar al paciente a recuperar hábitos alimenticios saludables. Aprenden sobre el papel de una dieta balanceada para mantener una buena salud.

Medicación

No existe un medicamento específico, pero se pueden necesitar suplementos nutricionales, y el médico puede recetar medicamentos para controlar la ansiedad, el trastorno obsesivo compulsivo (TOC) o la depresión.

Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son ampliamente utilizados como antidepresivos, pero los pacientes solo pueden tomarlos cuando su peso corporal es al menos el 95 por ciento de lo normal para su estatura y edad.

La investigación ha indicado que el fármaco antipsicótico, la olanzapina, puede ayudar a los pacientes a alcanzar un mayor peso corporal, después del cual pueden usar un ISRS.

Hospitalización

La hospitalización puede ser necesaria si hay una gran pérdida de peso o desnutrición, una negativa persistente a comer o una emergencia psiquiátrica.

La ingesta de alimentos aumentará gradualmente para permitir un aumento de peso seguro.

Complicaciones

Las complicaciones pueden afectar el sistema de todo el cuerpo y pueden ser graves.

Las complicaciones físicas incluyen:

Problemas cardiovasculares: Estos incluyen frecuencia cardíaca baja, presión arterial baja y daño al músculo cardíaco.

Problemas de sangre: Existe un mayor riesgo de desarrollar leucopenia o recuento bajo de glóbulos blancos y anemia, un recuento bajo de glóbulos rojos.

Problemas gastrointestinales: El movimiento en los intestinos se ralentiza significativamente cuando una persona tiene un peso muy bajo y come muy poco, pero esto se resuelve cuando la dieta mejora.

Problemas de riñon: La deshidratación puede conducir a una orina altamente concentrada y a una mayor producción de orina. Los riñones generalmente se recuperan a medida que mejoran los niveles de peso.

Problemas hormonales: Niveles más bajos de hormonas de crecimiento pueden conducir a un retraso en el crecimiento durante la adolescencia. El crecimiento normal se reanuda con una dieta saludable.

Fracturas de hueso: Los pacientes cuyos huesos aún no han crecido tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar osteopenia o tejido óseo reducido y osteoporosis o pérdida de masa ósea.

Alrededor de 1 de cada 10 casos son fatales. Además de los efectos físicos de una mala nutrición, puede haber un mayor riesgo de suicidio. Una de cada 5 muertes relacionadas con la anorexia proviene del suicidio.

El diagnóstico y el tratamiento precoces reducen el riesgo de complicaciones.

Viviendo con anorexia nerviosa

Medical News Today (MNT) preguntó Maria Rago, Ph.D., presidenta de la Asociación Nacional de Anorexia Nerviosa y Trastornos Asociados (ANAD), lo que las personas, los amigos y la familia pueden hacer si creen que ellos o un ser querido pueden tener anorexia nerviosa.

Ella nos dio estos consejos:

• Se amable y respetuoso en lugar de crítico.
• Busque proveedores de tratamiento para encontrar coincidencias, y reúnase con algunas personas para decidir quién puede ayudar mejor.
• Considere un equipo de tratamiento que incluya un dietista, un terapeuta y un psiquiatra, todos los que se especializan en trastornos alimentarios.
• Asegúrese de obtener toda la educación y el apoyo que pueda.
• Revise su tratamiento y realice cambios cuando lo crea conveniente.

"Recuerde que las personas mejoran cada día. Recuerde que la recuperación lleva tiempo, así que sea paciente consigo mismo y con su ser querido. Tenga esperanza, sea creativo y nunca se dé por vencido. Sea el capitán de su equipo de recuperación. Trate de comprender la diferencia entre su propia voz y la voz de su trastorno alimentario ".

Maria Rago, presidenta de ANAD

La Sra. Rago señaló que ANAD tiene grupos de apoyo gratuitos y programas de mentoría para la recuperación, e invitan a las personas a aprovechar los servicios gratuitos. "La ayuda adecuada puede cambiar tu vida, e incluso salvar tu vida", dijo.