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Los perros "detectan el cáncer de próstata con una precisión del 98%", según un estudio
Se estima que 233,000 hombres en los Estados Unidos serán diagnosticados con cáncer de próstata este año. Aunque los métodos actuales de detección de la enfermedad, como los exámenes rectales digitales, ayudan a la detección temprana, no siempre son precisos. Pero con la ayuda del "mejor amigo del hombre", una nueva técnica de detección podría estar en juego.
Un nuevo estudio de investigadores italianos, presentado en la 109ª Reunión Científica Anual de la Asociación Americana de Urología en Orlando, FL, descubrió que los perros especialmente entrenados podían detectar el cáncer de próstata a partir de muestras de orina con un 98% de precisión.
No se puede negar el extraordinario sentido del olfato de un perro. Si bien tenemos alrededor de 5 millones de células olfatorias en la nariz, receptores que detectan diferentes olores, los perros tienen aproximadamente 200 millones. Es la capacidad aguda de los perros para rastrear los olores que los ha hecho tan atractivos para el mundo médico.
En noviembre del año pasado, una función de Spotlight de Noticias médicas hoy profundizado en el mundo de los perros de detección médica. La función analizó cómo los animales pueden ayudar a alertar a un propietario diabético de los niveles altos o bajos de azúcar en la sangre a través de la capacitación para detectar un olor específico en la respiración o el sudor.
La característica también exploró cómo los perros se están utilizando ahora para la detección de varios cánceres. Un estudio reveló que los perros de detección entrenados fueron capaces de detectar el cáncer de ovario en muestras de tejido y sangre a través del olfato de compuestos orgánicos volátiles (VOC). Un estudio de 2011, realizado por investigadores de la institución benéfica británica Medical Detection Dogs, descubrió que dichos compuestos también podrían ser biomarcadores del cáncer de vejiga.
Los autores de esta última investigación señalan que, en 2010, un estudio demostró que los perros entrenados especialmente podían oler los VOC liberados en la orina a partir de los tumores de cáncer de próstata. Pero este estudio solo involucró a 33 pacientes. Por lo tanto, el equipo de investigación italiano se propuso determinar la precisión de detección de los perros en una muestra más grande.
Un "enfoque prometedor" para la detección del cáncer
Para su estudio, el equipo quería ver si dos perros altamente entrenados podían detectar VOC específicos para el cáncer de próstata en las muestras de orina de 677 participantes. De estos, 320 tenían cáncer de próstata de bajo riesgo a metastásico y 357 eran controles sanos.
Los investigadores descubrieron que dos perros altamente entrenados podían detectar el cáncer de próstata en muestras de orina con una precisión combinada del 98%.
Según el equipo, todas las pruebas se llevaron a cabo en un entorno sin perturbaciones olfativas.
Descubrieron que los perros podían detectar compuestos orgánicos volátiles específicos del cáncer de próstata en las muestras de orina con una precisión combinada del 98%. La sensibilidad a los compuestos fue 99% precisa, mientras que la especificidad fue 97% precisa.
La precisión general del primer perro para detectar COV fue del 99%, mientras que la sensibilidad fue del 100% y la especificidad del 98%. El segundo perro fue capaz de detectar COV con un 97% de precisión, mientras que la sensibilidad fue del 99% de precisión y la especificidad con un 96% de precisión.
El Dr. Brian Stork, un urólogo como West Shore Urology en Muskegon y Grand Haven, MI, quien no participó en el estudio pero realizó la presentación, comenta:
"Estos datos muestran que el análisis de compuestos orgánicos volátiles en la orina es un enfoque prometedor para la detección del cáncer.
La posibilidad de usar perros para identificar el cáncer es algo que la mayoría nunca hubiera considerado posible hace una década o dos. Es un concepto interesante que 'el mejor amigo del hombre' podría ayudar a salvar tu vida ".
No solo el intrincado sentido del olfato de los perros ha atraído el interés de los investigadores médicos. A principios de este año, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio que revela que los perros podrían proporcionar una nueva visión de la malformación de Chiari en humanos, una condición que ocurre cuando las partes inferiores del cerebro se empujan hacia la médula espinal.
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