¿Asentir te hace más popular?

¿Quieres que la gente te guste más? ¿Piensas en ti como atractivo, pero también como uno de ellos? Intenta asentir más, sugiere una nueva investigación. Este simple gesto no verbal puede hacer maravillas por su popularidad.
Asintir con más podría hacernos más agradables y accesibles, según un nuevo estudio.

Dos investigadores de origen japonés se propusieron investigar el impacto psicológico de dos movimientos de cabeza: asentir con aprobación y sacudir la cabeza en señal de desaprobación.

Jun-ichiro Kawahara, profesor asociado de la Universidad de Hokkaido en Sapporo, colaboró ??con Takayuki Osugi, profesor asociado de la Universidad de Yamagata en Yamagata, para evaluar el efecto de los dos gestos sobre la simpatía y accesibilidad subjetivas.

Esta no es la primera vez que el efecto del movimiento de cabeza se estudia formalmente, ni es la primera vez que los dos investigadores trabajan juntos.

Un estudio anterior e influyente realizado en 2003 sugirió que asentir a lo que dice un interlocutor influye en las creencias del oyente. Sorprendentemente, y de manera un tanto contradictoria, el estudio reveló que cuando escuchan un argumento débil, las personas que asienten con la cabeza tienden a estar más en desacuerdo con la opinión escuchada.

Otro estudio examinó asentir en relación con el género y el estado, y descubrió que las mujeres asienten mucho más que los hombres, y que ambos sexos tienden a asentir más en respuesta a la autoridad y a las personas de un estatus superior.

En este nuevo estudio, que ha sido publicado en la revista de psicología Percepción - Los investigadores pidieron a los participantes que calificaran la simpatía de las figuras generadas por computadora.

Utilizando caracteres similares generados por computadora, Kawahara y Osugi colaboraron previamente para investigar el efecto de inclinarse sobre el atractivo subjetivo. La investigación "demostró que [el] movimiento de inclinación de las figuras 3-D femeninas generadas por computadora realzaba el atractivo percibido".

A la luz de esto, los autores explican, y "[g] que los movimientos de cabeceo y sacudida de la cabeza se utilizan como señales de comunicación", los investigadores hipotetizaron que asentir con la cabeza y sacudir la cabeza "modularía las impresiones de rasgo percibidas de los rostros modelo".

Asintiendo te hace un 30 por ciento más agradable

Para probar su hipótesis, los investigadores le pidieron a 49 adultos japoneses de 18 años y más que vean clips cortos de figuras que asienten, menean la cabeza o se quedan quietos.

Luego, los participantes tuvieron que calificar el atractivo, la accesibilidad y la simpatía de las figuras, usando una escala de 0 a 100.

En general, el estudio reveló que las figuras de asentimiento fueron calificadas como un 30 por ciento más agradables y un 40 por ciento más accesibles que las figuras inmóviles o las figuras que negaban con la cabeza.

"Nuestro estudio también demostró que asintir con la cabeza aumentó principalmente la simpatía atribuible a los rasgos de la personalidad, más que a la apariencia física", especifica Kawahara.

Estos resultados fueron los mismos para los participantes masculinos y femeninos. Sacudir la cabeza en señal de desaprobación no tuvo ninguna influencia negativa en la amabilidad y accesibilidad subjetivas.

"Concluimos que el movimiento de cabeceo se trata como información sobre las motivaciones relacionadas con el abordaje y mejora la simpatía percibida", escriben los autores.

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Según su conocimiento, esta es la primera vez que un estudio muestra que simplemente ver a alguien mover sutilmente la cabeza puede cambiar positivamente la actitud del observador hacia esa persona.

Los resultados pueden ayudar a crear avatares web más agradables y hospitalarios o robots humanoides, sugieren los investigadores.

"Generalizar estos resultados requiere un cierto grado de precaución porque las caras femeninas generadas por computadora se utilizaron para manipular los movimientos de la cabeza en nuestros experimentos. Se necesitan más estudios que involucren figuras masculinas, rostros reales y observadores de diferentes antecedentes culturales para aplicar estos hallazgos a realidades situaciones del mundo ".

Jun-ichiro Kawahara