¿Los teléfonos celulares nos hacen menos sociables?

Un estudio reciente de la Escuela de Negocios Robert H. Smith de la Universidad de Maryland encuentra que, aunque generalmente se cree que los teléfonos celulares conectan a las personas entre sí, pueden hacer que los usuarios tengan menos mentalidad social. Los hallazgos de varios experimentos realizados por las profesoras de marketing Anastasiya Pocheptsova y Rosellina Ferraro con el estudiante graduado Ajay T. Abraham han sido publicados en su documento de trabajo El efecto del uso del teléfono móvil en el comportamiento pro-social.
El estudio incluyó conjuntos separados de estudiantes universitarios masculinos y femeninos, que en su mayoría tenían poco más de 20 años. Ferraro comentó:

"Esperamos un patrón similar de efectos con personas de otros grupos de edad. Dada la creciente penetración de los teléfonos celulares, tiene el potencial de tener amplias implicaciones sociales".

Sus hallazgos revelaron que los participantes eran menos propensos a ofrecerse como voluntarios para un servicio comunitario cuando se les preguntó después de un corto período de uso de su teléfono celular, que aquellos en el grupo de control y también eran menos persistentes en resolver problemas verbales, a pesar de saber que sus respuestas daban como resultado una donación monetaria a la caridad.

El menor interés de los usuarios de teléfonos celulares en otros también persistió cuando se les pidió que simplemente dibujaran sus teléfonos celulares y pensaran cómo los usaron.
Los investigadores se refirieron a estudios anteriores para explicar la causa clave de sus hallazgos, diciendo:

"El teléfono celular evoca directamente sentimientos de conectividad con los demás, cumpliendo así la necesidad humana básica de pertenecer".

Esto conduce a un menor deseo de conectarse con los demás o de ser empáticos con los demás. También disminuye el comportamiento pro-social, lo que significa querer actuar para beneficiar a otra persona o a la sociedad como un todo.
Un aspecto del estudio fue una comparación entre los participantes del teléfono celular con usuarios de otras redes sociales, como Facebook. Los investigadores observaron que los participantes se sentían más conectados con los demás cuando usaban sus teléfonos celulares que a través de sus cuentas de Facebook. Indica que esta diferencia de sentimiento conectado fue el disparador subyacente del cambio de comportamiento de los participantes.
La investigación relacionada involucra a los autores que estudian los efectos del uso de otros tipos de tecnología en el comportamiento pro-social.
Escrito por Petra Rattue