¿Podría la lactancia y las píldoras anticonceptivas reducir el riesgo de cáncer de ovario?

Se sabe que las mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2 aumentan el riesgo de cáncer de mama y de ovario en la mujer. Pero un nuevo estudio publicado en el Revista del Instituto Nacional del Cáncer descubre que la lactancia materna, el uso de anticonceptivos orales y la ligadura de trompas pueden reducir el riesgo de cáncer de ovario en mujeres con estas mutaciones.

Los genes BRCA1 y BRCA2 son responsables de producir proteínas supresoras de tumores en el cuerpo. Estas proteínas ayudan a reparar el ADN dañado y, a su vez, aseguran que el material genético de una célula sea estable.

Una mutación o alteración en cualquiera de estos genes significa que las proteínas no se producen o están dañadas; por lo tanto, el ADN dañado puede no repararse correctamente. Esto puede conducir a más alteraciones genéticas en las células, lo que puede conducir al desarrollo del cáncer.

Las mujeres que heredan mutaciones en los genes BRCA1 o BRCA2 tienen muchas más probabilidades de desarrollar cáncer de mama y de ovario.

Según el Instituto Nacional del Cáncer, las mutaciones en cualquiera de los genes representan aproximadamente el 15% de todos los cánceres de ovario. Alrededor del 39% de las mujeres que heredan una mutación BRCA1 y del 11-17% que heredan una mutación BRCA2 desarrollarán cáncer de ovario antes de los 70 años.

Los investigadores de este último estudio, dirigido por Timothy R. Rebbeck, PhD, del Abramson Cancer Center de Perelman School of Medicine de la Universidad de Pensilvania, dicen que estudios anteriores han sugerido que ciertos factores, como el tabaquismo y el consumo de alcohol, pueden modificar la riesgo de cáncer de ovario en mujeres con mutaciones BRCA.

Sin embargo, señalan que muchos de estos estudios "son de calidad variable, y no está claro cuál de estos puede ser de valor en la evaluación del riesgo clínico".

'La herencia no es el destino'

Para obtener una mejor visión de los factores de riesgo modificables para el cáncer de ovario en portadores de mutaciones BRCA, el equipo de investigación analizó 44 estudios revisados ??por pares que consideraron que tenían "criterios de calidad predefinidos".

Descubrieron que las mujeres con mutaciones BRCA1 que amamantaban o que tenían ligadura de trompas -una forma de control de la natalidad en la que las trompas de Falopio están bloqueadas, atadas o cortadas- tenían un riesgo mucho menor de desarrollar cáncer de ovario, en comparación con las mujeres que no amamantaron o tener ligadura de trompas.

No se encontró relación entre la lactancia y la ligadura de trompas y el riesgo reducido de cáncer de mama.

Además, encontraron que las mujeres con mutaciones BRCA1 o BRCA2 que usaban anticonceptivos orales tenían un riesgo significativamente menor de cáncer de ovario, en comparación con las mujeres que no usaban píldoras anticonceptivas.

Según los investigadores, el análisis también ayudó a identificar los factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer entre las mujeres con mutaciones BRCA. Por ejemplo, descubrieron que fumar aumentaba el riesgo de cáncer de mama en mujeres con una mutación BRCA2.

Al comentar sobre los hallazgos del equipo, Rebbeck dice:

"Nuestro análisis revela que la herencia no es el destino, y que al trabajar con sus médicos y consejeros, las mujeres con mutaciones BRCA pueden tomar medidas proactivas que pueden reducir el riesgo de ser diagnosticadas con cáncer de ovario.

Los resultados del análisis muestran que ya hay suficiente información que indica cómo algunas variables pueden afectar el riesgo de cáncer para estos pacientes ".

Aunque los investigadores encontraron que los anticonceptivos orales pueden reducir el riesgo de cáncer de ovario, señalan que el vínculo entre las píldoras anticonceptivas y el cáncer de mama era "ambiguo". Investigaciones anteriores han sugerido que los anticonceptivos orales aumentan el riesgo de cáncer de mama.

Por lo tanto, el equipo señala que las mujeres deben hablar con sus proveedores de atención médica y sopesar los posibles beneficios contra los riesgos potenciales de las píldoras anticonceptivas.

Los investigadores dicen que se necesita más investigación antes de poder sacar conclusiones de sus hallazgos, pero señalan que su estudio puede ayudar a arrojar luz sobre posibles opciones no quirúrgicas para las mujeres en riesgo de cáncer de mama y de ovario.

"Los pacientes merecen mejores opciones de reducción del riesgo de cáncer que la extirpación quirúrgica de sus senos y ovarios sanos", dice la coautora del estudio, la Dra. Susan Domcheck, del Basser Research Center para BRCA en la Universidad de Pensilvania.

"Es imperativo que sigamos examinando y construyendo sobre la base de investigaciones pasadas en esta área para que podamos proporcionar a los portadores de mutaciones BRCA opciones a cada edad y en cada etapa de sus vidas".

A principios de este año, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio realizado por investigadores del Translational Genomics Research Institute en Phoenix, AZ, que detallaba el descubrimiento de una causa genética de un cáncer de ovario raro, conocido como carcinoma de células pequeñas del ovario, tipo hipercalcémico (SCCOHT).

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