Bebé prematuro obtiene marcapasos 15 minutos después del nacimiento

Jaya Maharaj, una niña nacida 9 semanas antes con un defecto cardíaco congénito, recibió un marcapasos justo 15 minutos después del nacimiento. Con un peso de solo 3.5 libras (1.6 kg), fue dada a luz por cesárea en el Hospital Infantil Lucile Packard, Palo Alto, California, en noviembre del año pasado.
Se cree que Jaya, nacido de sus padres Leanne y Kamneel Maharaj de Hayward, también en California, es el paciente más pequeño que se haya observado en la literatura médica que haya recibido un marcapasos.
Su corazón era del tamaño de una nuez cuando se instaló el marcapasos. Sus médicos dijeron en un comunicado publicado esta semana que esperan que ella lleve una vida normal.
Jaya había sido diagnosticada con una condición severa conocida como bloqueo cardíaco congénito mientras todavía estaba en el vientre de su madre.
El bloqueo cardíaco congénito del bebé por nacer se desarrolló cuando el sistema inmune de su madre atacó por error las fibras nerviosas que transmiten las señales del latido cardíaco en el músculo cardíaco del feto.
Esto causó que su ritmo cardíaco fetal cayera a un nivel peligrosamente bajo, aumentando enormemente el riesgo de insuficiencia cardíaca congénita como resultado de la acumulación de líquido alrededor de su corazón y pulmones y la prevención de que su cuerpo obtenga el oxígeno que tanto necesita para crecer.
Otro problema que puede desarrollarse con esta afección es que el corazón puede detenerse porque las diferentes cámaras comienzan a desvanecerse.
La cirugía de Jaya es notable por varios motivos: primero su tamaño muy pequeño, y segundo, porque llegó a nacer. Muchos fetos diagnosticados con bloqueo cardíaco congénito no sobreviven: la investigación muestra que hasta la mitad de los diagnosticados antes del nacimiento mueren en el útero o poco después del nacimiento.
Y otra razón, es que dar a luz a un bebé prematuramente para que quepa un marcapasos no está exento de riesgos.
Los médicos refirieron a Leanne a Packard Children's cuando tenía 28 semanas de embarazo. Desde ese día, el Centro de salud fetal y materna del hospital, que en el pasado ha tratado algunos casos de bloqueo cardíaco congénito, formó un equipo grande y multidisciplinario para planificar el nacimiento y la cirugía de Jaya.
Además de expertos en obstetricia de alto riesgo y atención neonatal, el equipo estaba compuesto por especialistas en cardiología pediátrica, electrofisiología cardíaca, cirugía cardíaca, anestesia cardiovascular, terapia respiratoria y farmacia.
La Dra. Valerie Chock, miembro del equipo y neonatóloga, habló sobre sopesar los riesgos:
"Sabíamos que en cualquier momento el corazón del bebé podría ceder. Tuvimos que decidir: ¿en qué momento lo entregamos para equilibrar ese riesgo con el riesgo de parto prematuro?"
El Dr. Yasser El-Sayed es un obstetra de alto riesgo en Packard Children's; supervisó el cuidado de Leanne durante su embarazo.
"Había tanto en juego", dijo El-Sayed, "Simplemente tuvimos que tomarlo día a día, semana tras semana".
El-Sayed y sus colegas revisaron a Jaya dos veces por semana antes del nacimiento. Revisaron su ritmo cardíaco y su crecimiento, buscando si había algún líquido acumulándose alrededor de su corazón y pulmones. Mientras crecía y no mostraba signos de insuficiencia cardíaca, el equipo decidió esperar hasta la semana 31 del embarazo antes de darla a luz.
Durante estas semanas, Leanne tomó esteroides para limitar el daño al corazón de su bebé.
La entrega, el 22 de noviembre de 2011, fue rápida. 25 médicos asistieron para realizar la cesárea y estabilizar al recién nacido, y en otra sala, un equipo quirúrgico independiente realizó la cirugía.
Para los padres, Leanne y Kamneel, fue un momento emotivo. Durante estas últimas semanas del embarazo, habían esperado y rezado para que todo estuviera bien. Confiaron en su fe hindú y su familia:
"Orar todos los días nos dio fe y esperanza de que algo ayudaría", dijo Kamneel.
La entrega fue rápida, como recuerda Leanne:
"Cuando la sacaron, ella estaba llorando y mi esposo comenzó a llorar".
Pero en cuestión de minutos, después de que Leanne y Kamneel rápidamente dieron la bienvenida a su hijo al mundo, el equipo de preparación quirúrgica se puso a trabajar. Revisaron el ritmo cardíaco de la niña, insertaron un tubo de respiración y catéteres intravenosos, preparándola para la cirugía. Revisaron su nivel de oxígeno, le dieron medicamentos para estabilizar sus pulmones prematuros y verificaron dos veces que su condición cardíaca congénita no había afectado su crecimiento en el útero.
Aunque 3.5 libras es un peso saludable para un bebé prematuro de 9 semanas, el ritmo cardíaco de Jaya fue lastimosamente bajo para un recién nacido. La frecuencia cardíaca de un recién nacido típico es de 120 a 150 latidos por minuto. Pero Jaya tenía menos de 55 años, el umbral para el cual es esencial comenzar inmediatamente el ritmo artificial.
No había tiempo que perder, y apresuradamente llevaron al pequeño Jaya de al lado para la operación de ajuste de marcapasos, que fue realizada por el cirujano Katsuhide Maeda.
Maeda había planeado originalmente colocar a Jaya con un marcapasos externo temporal que se conectaba a su corazón a través de cables a través de su pecho. Esto ya se había hecho en bebés pequeños prematuros. La ventaja es una cirugía inicial menos invasiva y rápida, pero la desventaja es la necesidad en cuestión de semanas de reemplazarla por un dispositivo implantado y permanente completo.
Maeda cambió de opinión cuando vio que, si bien la condición de Jaya era crítica, no estaba tan enferma como para necesitar compresiones de pecho. Y aunque su ritmo cardíaco era lento, era estable. Así que decidió implantar el dispositivo permanente allí y luego, y le ahorró a Jaya la necesidad de una segunda operación en unas pocas semanas.
Pero eso no significaba que este procedimiento estuviera exento de riesgos: el equipo tuvo que proceder con extremo cuidado, como explicó Maeda:
"Su músculo cardíaco era tan frágil que tuve que tener mucho cuidado con los puntos de sutura. El músculo cardíaco en un bebé tan pequeño se rompe fácilmente, por eso la gente prefiere simplemente colocar cables de estimulación temporal".
Se necesitaron solo 8 puntos de sutura para conectar los cables de dos marcapasos al pequeño corazón del bebé. Maeda le implantó el marcapasos en la parte superior del abdomen.
Cuando Jaya tenía 2 horas de nacido, la cirugía se completó y su corazón latía a ritmo normal.
Jaya tuvo que pasar seis semanas en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales del hospital. Su corazón bombeaba normalmente, subió de peso rápidamente, y para mediados de enero estaba en casa.
Los médicos dicen que el pronóstico de Jaya es "excelente". Necesitará más cirugía a medida que crezca, para volver a colocar los cables del marcapasos, y cada 5 a 7 años para que quepa una batería nueva, pero aparte de eso, dicen que debería poder llevar una vida normal.
Jaya tiene ahora casi tres meses y pesa 8 libras: un bebé próspero.
Su padre le dijo a la prensa que durante todo el embarazo, nunca perdieron la esperanza. Cada vez que estaban preocupados, Jaya pateaba desde adentro como diciendo "¡Estoy aquí, estoy vivo!"
"Pensamos que tal vez ella estaba tratando de decirnos que todo estaba bien, así que siempre tuvimos la esperanza", dijo Kamneel Maharaj.
Es apropiado que él y su esposa eligieron nombrar a su pequeña hija "Jaya": significa "victoria" en hindi.
Escrito por Catharine Paddock PhD

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