Problemas de salud de los hombres mayores

Los resultados de una gran encuesta transversal de 2.325 hombres en Canadá, con edades comprendidas entre 55 y 97 años, revelan las preocupaciones de salud ocultas que experimentan los hombres.
El estudio fue dirigido por la Dra. Cara Tannenbaum, geriátrica y la Cátedra Michel Saucier de Farmacia, Salud y Envejecimiento Geriátricos en el Instituto Universitario de Ciencias Jurídicas de Montreal (IUGM), que está afiliada a la Université de Montréal.
En 2005, se publicaron los resultados de una encuesta similar que cuestionaba las preocupaciones de salud de las mujeres canadienses mayores en el Diario de la Asociación Médica Canadiense.
Los investigadores encontraron que la calidad de vida y las dolencias que ponen en peligro la independencia se encuentran entre los problemas de salud que más preocupan a los hombres:

• El 64% de los encuestados estaban preocupados por la pérdida de memoria
• 63% estaban preocupados por los efectos secundarios de los medicamentos
• 64% estaban preocupados por impedimentos de movilidad
• 51% estaban preocupados por las caídas
• 61% estaban preocupados por la pérdida de visión
• 52% estaban preocupados por la pérdida de audición

Sin embargo, los hombres mayores no parecen estar recibiendo información de salud adecuada de los profesionales de la salud sobre los temas que más les preocupan. Con la excepción de proporcionar información sobre los efectos secundarios de los medicamentos, solo unos pocos hombres revelaron que habían recibido asesoramiento sobre métodos para prevenir, detectar y tratar afecciones relacionadas con la salud que podrían poner en riesgo su salud mental y física.
Solo el 13% de los hombres mayores informaron que sus profesionales de la salud discutieron los factores de riesgo y la evaluación de la discapacidad motriz, y la información sobre la pérdida de memoria se discutió con solo el 9% de los hombres mayores.
Además, los resultados de la encuesta muestran brechas de información vitales para la depresión. Solo el 9.5% de los hombres reveló que su atención médica proporcionó la depresión con ellos, 13.5% osteoporosis, 16% enfermedad de Alzheimer, 12% al final de la vida, 18% incontinencia y 17% ansiedad. Como resultado del estigma que rodea la incontinencia, muchos pacientes no están dispuestos a mencionar este tema por sí mismos.
Más del 80% de los hombres informaron que su proveedor de atención médica les proporcionó información, evaluaciones o tratamientos para problemas de salud, como enfermedades del corazón, diabetes, derrames cerebrales, enfermedad de la próstata y neumonía.

La Dra. Cara Tannenbaum, la geriatra que dirigió el estudio, se sorprendió al descubrir la disparidad entre lo que estos hombres quieren y lo que parecen estar recibiendo de los profesionales de la salud.
Tannenbaum, explicó:

"Es hora de que el sistema de salud invierta en estrategias para adultos mayores para preservar su autonomía, salud mental y bienestar. A medida que las prioridades de salud de hombres y mujeres mayores se entiendan mejor, se modificará la forma en que se brinda y reembolsa la atención médica será requerido.
Se necesita más tiempo durante el encuentro de atención médica del paciente para proporcionar asesoramiento individualizado sobre la salud del ejercicio, la nutrición, la vejiga y el cerebro en la vejez. La prostatectomía por incontinencia es cada vez más frecuente y tiene un impacto devastador en la autoestima y la función sexual del hombre.
La depresión y la ansiedad, que resultan de impedimentos sensoriales o la pérdida de seres queridos, y el resultante aislamiento social que puede derivarse, también son asuntos importantes para los hombres que deben abordarse para promover la independencia y la calidad de vida.
Se deberá desarrollar una mayor conciencia de estos temas a través de campañas de salud pública o información acreditada en un sitio web para personas mayores para informar a la población sobre los desafíos de salud relacionados con la edad y cómo se pueden gestionar de manera apropiada ".

En colaboración con el Fonds de recherche du Québec, Société et culture (FRQSC), el Ministerio de Salud y Servicios Sociales de Quebec (MSSS), solicitó recientemente que se realicen estudios para comprender mejor las opiniones de los hombres sobre sus preocupaciones de vida como función de sus roles sociales a lo largo de su vida. El objetivo de Quebec es identificar las dificultades que enfrentan los hombres para superar sus factores estresantes y satisfacer sus necesidades proporcionándoles los recursos necesarios.
Según los resultados de la encuesta canadiense de 2005 sobre las principales preocupaciones de salud de las mujeres mayores, los hombres parecen tener varias de las mismas preocupaciones que las mujeres. Sin embargo, por cada problema de salud, los investigadores encontraron que las mujeres se preocupan más que los hombres. Por ejemplo, el 64% de los hombres revelaron que estaban preocupados por los efectos secundarios de los medicamentos, la pérdida de memoria y los problemas de movilidad, en comparación con el 88% de las mujeres mayores sobre estos mismos problemas.
Los investigadores explican que estas diferencias pueden explicarse por la tendencia de las mujeres a estar más preocupadas por problemas de salud. Esto puede deberse a los roles de cuidado que tradicionalmente asumen para sus hijos, cónyuges y padres.
En mayo de 2008, los investigadores enviaron una encuesta a una muestra aleatoria de 5.000 hombres en Canadá, con edades comprendidas entre 55 y 97 años. De estos 5.000 hombres, 2.325 respondieron. Las preguntas de la encuesta se centraron en 24 problemas de salud que preocupan a los hombres. Las preguntas de la encuesta se obtuvieron de grupos de discusión con hombres que viven en la comunidad, con edades comprendidas entre 59 y 89 años, inscritos en centros comunitarios locales. El estudio, que recibió fondos de la Institutos canadienses de investigación en salud, se publicaron en línea en Early online.
El Dr. Tannenbaum, M.D., MSc, es geriatra e investigador de la unidad de promoción de la salud, servicios de salud e intervención en el Institut universitaire de gériatrie de Montréal (IUGM). Además, Tannenbaum es la cátedra inaugural de Michel-Saucier en Farmacología Geriátrica, Salud y Envejecimiento de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Montreal y Profesora Asociada de Medicina en la Universidad de Montreal.Además, dirige un programa de investigación en salud geriátrica epidemiológica y clínica. El objetivo de Tannenbaum es mejorar la atención médica para las personas mayores.
Escrito por Grace Rattue