El ambiente frío hace que el cáncer crezca y se disemine más rápido

Un ambiente frío, que se sabe que induce la supresión de la respuesta inmune antitumoral, se encontró que estimula el crecimiento del cáncer en un estudio en animales publicado en la revista Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS)¹.

Cuando hace frío, el cuerpo humano gradualmente entra en modo de supervivencia, los vasos sanguíneos se estrechan para mantener el calor corporal y nuestras extremidades comienzan a sufrir. Nuestro metabolismo se acelera y temblamos. Cuando hace mucho frío, el cuerpo se concentra en mantener el cerebro, el corazón y otros órganos vitales a un costo para el resto del cuerpo.

Kathleen M. Kokolus y su equipo también descubrieron que un ambiente frío altera la forma en que las células cancerosas crecen y hacen metástasis (diseminación) en ratones. Los investigadores dicen que su hallazgo tiene implicaciones para la investigación del cáncer con ratones, así como terapias contra el cáncer.

En la mayoría de los experimentos con animales, los ratones tienden a alojarse en temperaturas más frías de lo normal.

El equipo comparó la progresión del cáncer y la metástasis en ratones alojados a 22 ° C (72 ° F) y 30 ° C (86 ° F). Descubrieron que varios tipos de cáncer, incluidos los del páncreas, el colon, la piel y las mamas, se desarrollaron más rápidamente y comenzaron a diseminarse más temprano y de manera más agresiva en el ambiente más frío.

Los tumores crecieron más rápidamente incluso en los ratones acostumbrados a las bajas temperaturas, que habían vivido en el frío desde el día en que nacieron.

Las células T (linfocitos T) son un tipo de glóbulo blanco que ayuda al cuerpo a combatir enfermedades.

La respuesta inmune contra el cáncer del cuerpo humano es en gran medida impulsada por las células T. Las células T son un tipo de glóbulos blancos que llamamos linfocitos T y son parte de nuestro sistema inmunológico, que ayudan al cuerpo a combatir enfermedades, incluido el cáncer.

Las células cancerosas intentan superar a las células T cuando son atacadas liberando señales que le dicen al cuerpo que suprima las células T, las células T responden con contramedidas.

Esta lucha continúa hasta que uno de ellos - las células T o las células cancerosas - gana. Muchas terapias contra el cáncer tienen como objetivo ayudar al sistema inmunitario a mantenerse en la cima.

Las células T son más efectivas cuando hace calor

Los científicos, del Roswell Park Cancer Institute, Buffalo, Nueva York, explicaron que aunque ambos conjuntos de ratones tenían el mismo número de células T antes de desarrollar cáncer, las células T en los animales alojados en un ambiente cálido eran mucho más rápidos y mejores. capaz de enterrarse en el tumor para destruirlo.

Las células T en los ratones cálidos también secretaban cantidades más altas de sustancias anticancerígenas en comparación con las de los ratones fríos.

Hubo significativamente más células que suprimen la respuesta antitumoral en los ratones fríos, es decir, la cuerpos de los ratones en el ambiente frío eran mucho más propensos a aceptar el tumor que luchar contra él.

Si la mayoría de los ratones en las instalaciones de investigación se encuentran en ambientes más fríos de lo normal, los hallazgos pueden distorsionarse y posiblemente no ser válidos.

En un resumen en la revista, los autores escribieron:

"Por lo tanto, el enfoque común de estudiar la inmunidad contra tumores en ratones alojados solo a temperatura ambiente estándar puede estar limitando nuestra comprensión del potencial completo de la respuesta inmune antitumoral".

Los ratones con cáncer buscan el ambiente más caliente

Si le das a un grupo de ratones la opción de cinco ambientes con temperaturas que oscilan entre los 22 ° C y los 38 ° C, la mayoría de ellos alcanzará la temperatura "confortable" de 30 ° C. Los humanos son similares; en el invierno, todos tenemos nuestro entorno ideal para el termostato. Si la temperatura ambiente cae, nos levantamos y verificamos la configuración.

Los ratones con cáncer, por otro lado, tienden a preferir el ambiente más cálido de 38 ° C. Los humanos con cáncer son más susceptibles a sentir frío en temperaturas "normales", especialmente después de recibir tratamiento.

Los investigadores sugieren que las células cancerosas posiblemente inducen estrés por frío para asegurar y promover su propia supervivencia. Cómo y por qué ocurre esto aún no está claro.

Los autores se preguntan si tratar a los pacientes con cáncer en cuartos calientes podría conducir a mejores resultados.

Un estudio llevado a cabo por un equipo en el Instituto de Hipertermia e Inmunoterapia, Windmühlgasse en Viena, Austria, mostró que la hipertermia con radioterapia, quimioterapia o inmunoterapia resultó en una mejora significativa en el resultado.². (La hipertermia es la condición de tener una temperatura corporal muy superior a la normal).

El equipo enfatizó la necesidad de más estudios.