El cambio climático significa más cálculos renales, dicen los científicos

Investigadores estadounidenses dicen que los cálculos renales pueden volverse más comunes a medida que la temperatura aumenta en América del Norte y provoca que más personas se deshidraten.
El estudio es obra de investigadores de la Universidad de Texas (UT) Southwestern Medical Center en Dallas, y se publica en la edición del 15 de julio del Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS).
La incidencia de cálculos renales es mayor en las partes más cálidas de EE. UU. Y del sudeste en particular, presumiblemente debido a la pérdida de fluidos en climas cálidos. Los investigadores sugieren que para el año 2050, la incidencia en los EE. UU. Podría aumentar hasta en un 30 por ciento en las áreas más afectadas, causando 1,6 a 2,2 millones de casos adicionales.
La Dra. Margaret Pearle, profesora de urología en UT Southwestern y autora principal del periódico dijo:
"Este estudio es uno de los primeros ejemplos del calentamiento global que causa una consecuencia médica directa para los humanos".
"Hay una variación geográfica conocida en la enfermedad de la piedra que se ha atribuido a las diferencias regionales en la temperatura", dijo Pearle.
Cuando las personas se trasladan de áreas de temperatura moderada a áreas con climas más cálidos, se ha observado un rápido aumento en el riesgo de piedras. Esto se ha demostrado en despliegues militares en el Medio Oriente, por ejemplo ", agregó.
Una enfermedad común, cálculos renales o nefrolitiasis, son cristales sólidos hechos de minerales disueltos en la orina. Son causados ??por problemas ambientales o metabólicos en los que el bajo volumen de orina aumenta directamente el riesgo de cálculos al aumentar la concentración de sales minerales formadoras de cálculos. Esto sucede ya sea porque no hay suficiente líquido entrando en el cuerpo o porque el cuerpo está perdiendo líquido demasiado rápido, lo que provoca deshidratación.
La mayoría de los cristales son pequeños, como granos de arena y pasan a través de los riñones, pero los más grandes pueden quedar atrapados en el uréter, el tubo entre el riñón y la vejiga, y bloquear el flujo de orina. Según Scientific American, los urólogos a menudo recomiendan beber mucha agua para ayudar a eliminar los minerales y detener la formación de cálculos renales.
Actualmente en los Estados Unidos, el "cinturón de piedras en el riñón" incluye Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Luisiana, Misisipi, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Tennessee, los estados más cálidos del sudeste del país.
Los autores examinaron cómo la incidencia de cálculos renales podría variar a medida que la temperatura aumenta. Si es lineal, las regiones costeras con poblaciones altas como California, Texas, Florida y el litoral oriental podrían ver los mayores incrementos. Pero si hay un umbral en el que la incidencia aumenta bruscamente, podría haber un nuevo "cinturón de piedras en el riñón", que se extiende desde Kansas hasta Kentucky y el norte de California, donde surgirían la mayoría de los casos nuevos.
Para estimar el cambio de temperatura, el autor principal Pearle, el autor principal Dr. Tom Brikowski, profesor asociado de geociencias en UT Dallas, y el coautor Dr. Yair Lotan, profesor asistente de urología en UT Southwestern, utilizaron modelos informáticos de calentamiento global del Panel Intergubernamental sobre El Cuarto Informe de Evaluación del Cambio Climático 2007. Los modelos de gravedad intermedia predicen cómo podría cambiar la temperatura en respuesta a las proyecciones de gases de efecto invernadero.
Luego, al correlacionar las tasas regionales de cálculos renales obtenidas de dos estudios que abarcaron varias partes del país con temperaturas locales medias anuales de los modelos, produjeron otros dos modelos que relacionaban la temperatura con el riesgo de cálculos renales, y fue a partir de ellos que surgieron los dos proyecciones diferentes: el tipo lineal y el tipo de umbral.
El riesgo de cálculos renales en las áreas más expuestas aumentaría del 40 por ciento en 2000 al 56 por ciento en 2050, y al 70 por ciento en 2095.
Los costos de salud de los estimados 2 millones de casos adicionales de cálculos renales en 2050 podrían llegar a los 1.000 millones de dólares al año, dijeron los autores, que es un 25 por ciento más que el gasto actual.
En cuanto a lo que sucederá a continuación, Pearle y sus colegas examinarán la relación subyacente entre el volumen de orina y la temperatura ambiental; Mientras tanto, los autores sugieren que se producirán cambios similares relacionados con el clima en casos de cálculos renales en otros cinturones de cálculos renales en todo el mundo.
"Aumento relacionado con el clima en la prevalencia de urolitiasis en los Estados Unidos".
Tom H. Brikowski, Yair Lotan, Margaret S. Pearle.
PNAS 15 de julio de 2008 vol. 105, no. 28, 9841-9846
Publicado en línea antes de imprimir 14 de julio de 2008
doi: 10.1073 / pnas.0709652105
Haga clic aquí para Resumen.
Fuentes: PNAS abstract, Scientific American, comunicado de prensa de UT.
Escrito por: Catharine Paddock, PhD

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