Choque de chocolate vinculado al opio químico en el cerebro

Un nuevo estudio sobre el cerebro sugiere que un químico similar al opio puede impulsar el impulso de atiborrarse de dulces de chocolate y dulces similares grasos y dulces.
Los investigadores descubrieron esto cuando dieron a las ratas un estímulo artificial con un fármaco que se dirigió directamente a una región del cerebro llamada neostriatum: causó que los animales comieran el doble de la cantidad de M & M que de lo contrario habrían comido.
El equipo también encontró que cuando las ratas comenzaron a comer los dulces recubiertos de chocolate, hubo un aumento en encefalina, una sustancia natural similar al opio que se produce en la misma región del cerebro.
Alexandra DiFeliceantonio de la Universidad de Michigan, Ann Arbor, en EE. UU., Y sus colegas, escriben sobre sus hallazgos en un artículo publicado en línea el jueves en la revista Biología actual.

Recomendaciones

"Aquí, proporcionamos evidencia de que las oleadas de encefalina en un cuadrante anteromedial de neostriatum dorsal contribuyen a generar un consumo intenso de alimentos sabrosos", escriben, señalando que:
"Encefalia endógena> 150% surge en neostriatum dorsomedial anterior se activaron a medida que las ratas comenzaron a consumir chocolates apetecibles", antes de concluir:
"Estos hallazgos revelan que las señales opioides en el neostriatum dorsal anteromedial son capaces de codificar y causar motivación para consumir recompensa sensorial".

Insights en el consumo excesivo

Al comentar sobre los hallazgos a la prensa, DiFeliceantonio dice:

"Esto significa que el cerebro tiene sistemas más extensos para hacer que las personas quieran consumir en exceso las recompensas de lo que se pensaba".
"Puede ser una de las razones por las que el consumo excesivo es un problema en la actualidad", señala.
Los hallazgos revelan un papel sorprendente para el neostriatum, que hasta ahora se ha relacionado principalmente con el movimiento. Pero hay razones por las que este descubrimiento en ratas podría revelar algo sobre la tendencia humana a comer en exceso:
"La misma área del cerebro que probamos aquí está activa cuando las personas obesas ven los alimentos y cuando los adictos a las drogas ven escenas de drogas", dice DiFeliceantonio.
"Parece probable que nuestros descubrimientos de encefalina en ratas signifiquen que este neurotransmisor puede conducir a algunas formas de consumo excesivo y adicción en las personas", agrega.

Urge no es lo mismo que gustar

El equipo señala que las encefalinas o medicamentos similares pueden ejercer su efecto no al aumentar el gusto por los chocolates, sino por la necesidad de comerlos: similar al consumo excesivo compulsivo que caracteriza a los trastornos que van desde el atracón compulsivo hasta la adicción a las drogas.
Ahora planean investigar un tema relacionado: ¿qué sucede en el cerebro que nos hace querer detenernos cuando encontramos una tienda de comida rápida?
Escrito por Catharine Paddock PhD