El consumo excesivo de alcohol en los años universitarios puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca

Una nueva investigación de EE. UU. Descubre que los jóvenes universitarios adultos sanos que consumen bebidas alcohólicas con regularidad, es decir, que consumen muchas bebidas alcohólicas en un corto espacio de tiempo, muestran daños en los vasos sanguíneos similares a los causados ??por presión arterial alta y colesterol, ambos factores conocidos por aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca más adelante en la vida.
El autor principal Shane A. Phillips y sus colegas, escriben sobre sus hallazgos en un documento publicado en línea esta semana en el Revista del Colegio Americano de Cardiología.
En una declaración, Phillips, que es profesor asociado y director asociado de fisioterapia de la Universidad de Illinois en Chicago, dice:
"El consumo excesivo de alcohol en forma regular es uno de los problemas de salud pública más graves que enfrentan nuestros campus universitarios, y beber alcohol en los campus universitarios se ha vuelto más penetrante y destructivo".
"El consumo excesivo de alcohol es neurotóxico y nuestros datos confirman que puede haber consecuencias cardiovasculares graves en adultos jóvenes", agrega.

Consumo excesivo de alcohol

Estudios previos han encontrado que el consumo excesivo de alcohol entre adultos de 40 a 60 años está vinculado a un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, muerte súbita cardíaca y ataque cardíaco, pero el efecto en los grupos más jóvenes no se ha investigado.

Las tasas de consumo excesivo de alcohol son más altas entre los estudiantes de la universidad y los adultos jóvenes de entre 18 y 25 años, Phillips y sus colegas escriben en su información de antecedentes. En los campus universitarios se estima que más de la mitad de los estudiantes consumen alcohol regularmente.
Por lo tanto, el equipo se propuso descubrir qué efecto puede tener una historia de consumo excesivo de alcohol en la función de los vasos sanguíneos ("macrovascular y endotelial microvascular") de los adultos jóvenes en la universidad.
Los investigadores definieron el consumo excesivo de alcohol como el consumo de 5 o más bebidas alcohólicas estándar en el espacio de dos horas en hombres y cuatro o más en mujeres.
Beber esta cantidad en un corto espacio de tiempo es probable que conduzca a un nivel de concentración de alcohol en la sangre (BAC) de 0.08g / dL, de acuerdo con el Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo.
Una bebida alcohólica estándar es equivalente a 12 oz (355 ml) de cerveza normal, 8-9 oz (245 ml) de licor de malta, 5 oz (140 ml) de vino de mesa, o una sola "inyección" de 80 bebidas espirituosas (1.5 oz o 43 ml de "licor fuerte").

Un estudio compara el perfil cardiovascular de los bebedores compulsivos contra los abstemios

Para el estudio, Phillips y sus colegas reclutaron a 36 estudiantes universitarios masculinos y femeninos entre 18 y 25 años. 17 de los participantes eran "abstemios", que habían consumido no más de cinco bebidas alcohólicas en el año anterior, y 19 eran "borrachos", cuyo patrón de consumo en promedio comprendía seis episodios de borracheras por mes durante los cuatro años anteriores.
Los investigadores preguntaron a los participantes sobre su dieta, historial médico y si había antecedentes familiares de abuso de alcohol.
Y para evaluar qué tan bien se realizaron sus vasos sanguíneos, también tomaron medidas de "macrocirculación y microcirculación":
"Evaluamos el perfil cardiovascular, la vasodilatación mediada por flujo endotelial dependiente de la arteria braquial (FMD) y la dilatación mediada por nitroglicerina (NTG) mediada por flujo y la vasorreactividad de las arterias de resistencia (aisladas de biopsias de grasa glútea) en abstemios y bebedores compulsivos", escriben .
Cuando analizaron los resultados, el equipo encontró que en comparación con los abstemios, los bebedores compulsivos mostraron deficiencias en dos tipos principales de células que controlan el flujo sanguíneo: endotelio y células musculares lisas.

Cambios vasculares similares a los causados ??por el consumo prolongado de alcohol

El alcance de los cambios fue equivalente al daño en los vasos sanguíneos que se observa en personas con una historia de consumo excesivo de alcohol diario y que puede provocar el endurecimiento de las arterias (aterosclerosis) y otras enfermedades cardiovasculares como ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Los resultados también mostraron que la presión arterial y los niveles de colesterol de los bebedores compulsivos no eran diferentes a los de los abstemios.
Sin embargo, los cambios en la función de los vasos sanguíneos que se observan en los bebedores compulsivos son similares a los cambios causados ??por la presión arterial alta y el colesterol.
Los investigadores concluyen:
"Las alteraciones en la macrocirculación y la microcirculación pueden representar manifestaciones clínicas tempranas de riesgo [cardiovascular] en bebedores compulsivos jóvenes que de otro modo serían saludables. Este estudio tiene implicaciones clínicas importantes para evaluar a los adultos jóvenes por una historia repetida de consumo excesivo de alcohol".

La juventud ofrece poca protección contra las consecuencias para la salud

La coautora Mariann Piano, profesora y directora del departamento de ciencias de la salud bioconductual de la Universidad de Illinois en Chicago, dice:
"Es importante que los jóvenes adultos entiendan que los patrones de consumo excesivo de alcohol son una forma extrema de consumo no saludable o en riesgo y están asociados con serias consecuencias sociales y médicas".
"Los descubrimientos y los avances en muchas áreas diferentes de la ciencia médica han advertido contra la noción de que los jóvenes protegen contra los efectos adversos de las malas conductas o elecciones de estilo de vida", advierte.
El equipo pidió que se realicen más investigaciones para determinar si el daño causado por el consumo excesivo de alcohol en la adultez temprana puede revertirse antes de que se desarrolle la enfermedad cardiovascular, y también para determinar cuánto tiempo lleva desarrollarse después de dicho daño.
En otro estudio publicado recientemente, los investigadores también encontraron que el consumo excesivo de alcohol por sí solo aumenta el riesgo de diabetes tipo 2, por separado de otros factores como comer en exceso.
Escrito por Catharine Paddock PhD