Solo 45 minutos de ejercicio a la semana pueden beneficiar a los adultos mayores con artritis

Participar en actividad física puede reducir el dolor y ayudar a mantener la movilidad y la independencia de los adultos mayores con artritis, pero las recomendaciones actuales de ejercicio a menudo son inalcanzables para esta población. Ahora, sin embargo, un nuevo estudio encuentra que hacer ejercicio por solo 45 minutos es suficiente para cosechar los beneficios.
Los investigadores dicen que 45 minutos de ejercicio de intensidad moderada por semana pueden beneficiar a los adultos mayores con artritis.

La primera autora Dorothy Dunlop, profesora de reumatología y medicina preventiva en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago, IL, y sus colegas informan sus hallazgos en la revista Arthritis Care & Research.

Artritis es un término utilizado para describir la inflamación de las articulaciones. La osteoartritis (OA) es la forma más común de artritis, causada por el "desgaste" del cartílago que protege las articulaciones. A medida que el cartílago se rompe, pueden producirse problemas de dolor, hinchazón y movimiento de las articulaciones.

Los adultos mayores son los más comúnmente afectados por la artritis. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), entre 2010-2012, aproximadamente el 49.7 por ciento de los adultos de 65 años o más en los Estados Unidos informaron haber sido diagnosticados con artritis por un médico.

La artritis y otras afecciones reumáticas son la principal causa de discapacidad entre los adultos de EE. UU .; alrededor del 9.8 por ciento de aquellos con artritis diagnosticada por un médico en 2010-2012 informaron limitaciones en la actividad como resultado de la condición.

Artritis y actividad física

Si bien la actividad física puede ser un desafío para muchos adultos mayores con artritis, puede ayudar a los pacientes a manejar mejor su condición y mantener el funcionamiento físico. Además, el ejercicio puede reducir el riesgo de otros problemas de salud, como la diabetes tipo 2 y la enfermedad cardíaca.

Las Pautas de actividad física para estadounidenses recomiendan que los adultos de 65 años en adelante participen en 150 minutos de actividad aeróbica de intensidad moderada cada semana.

Sin embargo, según Dunlop y sus colegas, solo 1 de cada 10 adultos mayores de EE. UU. Con artrosis de rodilla cumple estas recomendaciones. Esto es más probable porque encuentran tales pautas inalcanzables con su condición.

Con esto en mente, el equipo se propuso determinar si los pacientes con artritis más viejos podrían beneficiarse de niveles más bajos de actividad física que las recomendaciones actuales.

Para llegar a sus conclusiones, los investigadores analizaron los datos de 1.629 adultos mayores de 49 años que formaban parte de la Iniciativa de Osteoartritis, un estudio nacional que tiene como objetivo identificar estrategias de prevención y tratamiento para pacientes con OA de rodilla. Todos los participantes tenían dolor, dolor o rigidez en las articulaciones de las caderas, rodillas o pies.

El funcionamiento físico de cada sujeto se evaluó al inicio del estudio y 2 años más tarde a través de los resultados autoinformados. La actividad física y el funcionamiento también se midieron utilizando acelerómetros de monitoreo de movimiento.

'Incluso una pequeña actividad es mejor que ninguna'

Después de 2 años, el funcionamiento físico de alrededor de un tercio de los participantes mejoró o se mantuvo alto, informa el equipo.

Fueron los participantes que participaron en el ejercicio regular que experimentaron una función física más alta. Sin embargo, los sujetos no necesitaban cumplir con la recomendación de 150 minutos de actividad de intensidad moderada cada semana para ver los beneficios.

El equipo descubrió que los adultos mayores que realizaban solo 45 minutos de actividad de intensidad moderada, como caminar a paso rápido, por semana tenían un 80 por ciento más de probabilidades de mantener o mejorar su funcionamiento físico que aquellos que hacían ejercicio por menos de 45 minutos a la semana.

Los investigadores dicen que sus hallazgos se aplicaron a hombres y mujeres con artritis de las articulaciones inferiores.

"Encontramos que el tipo de actividad más efectiva para mantener o mejorar su función dos años después fue la actividad moderada, y no fue necesario realizarla en sesiones de 10 minutos o más, tal como lo recomiendan las pautas federales", señala Dunlop.

Los participantes que participaron en más de 45 minutos de actividad de intensidad moderada todas las semanas obtuvieron mayores beneficios para la función física, pero los investigadores creen que sus hallazgos muestran que los adultos mayores con artritis solo necesitan realizar un tercio de la actividad recomendada para seguir siendo funcionales.

"Incluso un poco de actividad es mejor que nada. Para las personas mayores que sufren de artritis que son mínimamente activas, un mínimo de 45 minutos puede parecer más realista".

Dorothy Dunlop

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