Rasgos autistas en algunos niños con TDAH

Los niños con TDAH (trastorno de hiperactividad y déficit de atención) son significativamente más propensos a tener rasgos de autismo en comparación con otros niños, hallaron investigadores en un estudio publicado en la revista Pediatría.

Un equipo del Massachusetts General Hospital, Harvard Medical School y SUNY Upstate Medical University informó que el 18% de los niños con TDAH mostraron un perfil de rasgo de autismo en su estudio en comparación con el 0,87% de los controles (niños sin TDAH).

Joseph Biederman, MD, y su equipo descubrieron que los niños con TDAH más rasgos de autismo tenían problemas psicológicos más severos, así como dificultades en la escuela, socialmente y con sus familias, en comparación con aquellos con TDAH pero sin rasgos de autismo.

Estudios previos habían informado síntomas de TDAH en niños con TEA (trastorno del espectro autista).

Un equipo de investigación en el Instituto Kennedy Krieger escribió en la revista Autismo: The International Journal and Practice (Junio ??de 2013, número) que casi un tercio de los niños con TEA también mostraron síntomas clínicamente significativos de TDAH.

En agosto de 2011, un estudio canadiense descubrió que varios genes vinculados al TDAH se superponen con algunos de los genes asociados con el autismo.

Aquellos con TDAH más rasgos autistas tuvieron más problemas

En este último estudio, los autores informaron que los niños con TDAH y rasgos autistas eran más propensos a ser rechazados por sus compañeros, tienen problemas con los hermanos y se pelean en comparación con los niños con TDAH sin rasgos TEA.

El Dr. Biederman explicó que los trastornos del lenguaje, los trastornos de ansiedad, los trastornos del estado de ánimo y otras afecciones psiquiátricas eran mucho más comunes entre los niños con TDAH y rasgos autistas.

El estudio involucró a 469 niños. 242 de ellos tenían TDAH y 227 no (controles). Tenían entre ocho y 14 años. A sus padres se les preguntó sobre el comportamiento y la salud de sus hijos.

Aunque ninguno de los niños en el estudio había sido diagnosticado con autismo, el equipo quería averiguar si alguno de ellos tenía algunos rasgos de autismo, como discapacidad social y retraimiento.

Si se encuentran rasgos de autismo, eso no significa que el niño tenga un ASD.

Amelia Kotte PhD, una investigadora de TDAH, dijo que es importante poder identificar a los niños con TDAH que también tienen rasgos de autismo, porque su tratamiento será diferente del que reciben otros niños con TDAH. Las personas con rasgos de autismo requieren un mayor enfoque en las habilidades sociales.

En un resumen en Pediatría, los autores concluyeron:

"Una minoría sustancial de niños con TDAH manifiesta AT (rasgos autistas), y los que presentan AT tienen una mayor gravedad de la enfermedad y la disfunción".

Los síntomas principales de TDAH son parte del autismo

En un artículo publicado en 2012 en la revista Investigación en Trastornos del Espectro Autista, investigadores del Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de Penn State explicaron que los niños con autismo pueden distinguirse fácilmente de los niños con TDAH según los perfiles de sus síntomas.

Los síntomas centrales del TDAH (hiperactividad, impulsividad y déficit de atención) son parte del autismo.

Los autores agregaron que el TDAH y el autismo tienen déficits neuropsicológicos subyacentes similares.

Sin embargo, enfatizaron que los síntomas autistas no son comunes en el TDAH.

Como los síntomas del TDAH se encuentran comúnmente en el espectro de los síntomas del autismo, los niños con autismo pueden ser diagnosticados erróneamente con TDAH inicialmente.

Sin embargo, en este estudio encontraron que ninguna de los niños con TDAH tenían síntomas de autismo. "Todos los niños con autismo tenían 15 o más de los 30 síntomas de la lista de verificación para el trastorno del espectro autista, y ninguno de los niños con TDAH lo hizo".

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