Un niño o una niña? El sexo del bebé puede influir en la inmunidad de la madre

¿El sexo del bebé influye en el sistema inmunológico de la madre? Un nuevo estudio investiga el vínculo entre el sexo fetal y la respuesta inmune de la madre a la enfermedad.
Una nueva investigación sugiere que estar embarazada con una niña puede afectar la forma en que el cuerpo de la madre responde a la enfermedad.

Un equipo de investigadores del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio se dispuso a examinar si existe o no una conexión entre el sexo del bebé y la inmunidad de la madre.

El equipo fue dirigido por Amanda Mitchell, investigadora postdoctoral en el Instituto de Investigación de la Medicina Conductual en Wexner.

La investigación fue desencadenada tanto por la evidencia anecdótica y los estudios científicos (mencionados por los autores) que sugieren que el sexo del feto influye en varias respuestas fisiológicas en la madre. Se ha demostrado que los niveles de control glucémico, presión arterial y cortisol difieren según el sexo del feto.

En el nuevo estudio, Mitchell y su equipo examinaron a 80 mujeres en las etapas temprana, intermedia y tardía de sus embarazos. De estas futuras madres, 46 estaban embarazadas con hombres y 34 con mujeres. Los investigadores expusieron sus células inmunes a las bacterias para ver si respondían de manera diferente según el sexo del feto.

Los nuevos hallazgos fueron publicados en la revista Cerebro, Comportamiento e Inmunidad.

El feto femenino aumenta los niveles de citoquinas proinflamatorias

Más específicamente, Mitchell y sus colegas examinaron los niveles de citoquinas en mujeres embarazadas. Las citoquinas son moléculas de señalización que regulan la inmunidad y la inflamación.

A veces se los llama moléculas de emergencia porque el cuerpo los libera para combatir la enfermedad, ya que ayudan a las células a comunicarse entre sí cuando hay inflamación en el cuerpo. Las citoquinas son parte de la respuesta inmune natural del cuerpo, pero pueden causar enfermedades cuando se liberan persistentemente. Esto es similar a cómo la inflamación es un componente crucial de la respuesta inmune, pero una gran cantidad puede causar dolor y fatiga.

El estudio analizó los niveles de citocinas tanto en la sangre como en la muestra de laboratorio expuesta a bacterias.

Los hallazgos sugieren que las mujeres embarazadas con niñas pueden experimentar síntomas más severos de ciertas enfermedades.

"Si bien las mujeres no mostraron diferencias en los niveles sanguíneos de citocinas basadas en el sexo fetal, encontramos que las células inmunes de mujeres portadoras de fetos femeninos producían más citoquinas proinflamatorias cuando se las exponía a bacterias. Esto significa que las mujeres que portaban fetos femeninos exhibían un aumento respuesta cuando se desafió su sistema inmune, en comparación con las mujeres que llevan fetos masculinos ".

El aumento de la inflamación notado en este estudio podría explicar por qué las mujeres embarazadas con fetos femeninos tienden a tener síntomas más severos de afecciones médicas preexistentes. Los ejemplos proporcionados por los investigadores incluyen asma y alergias, que son ambas condiciones que parecen agravarse cuando se lleva un feto femenino en comparación con uno masculino.

El investigador principal del estudio explica la importancia de los hallazgos:

"Esta investigación ayuda a las mujeres y sus obstetras a reconocer que el sexo fetal es un factor que puede afectar la forma en que el cuerpo de una mujer responde a los desafíos inmunológicos cotidianos y puede conducir a nuevas investigaciones sobre cómo las diferencias en la función inmune pueden afectar , o condiciones de salud crónicas (como el asma), incluso si estas respuestas afectan la salud del feto ".

Amanda Mitchell

Se necesita más investigación para comprender exactamente cómo el embarazo afecta la inflamación. Mitchell especula que las hormonas sexuales u otras hormonas que se encuentran en la placenta pueden afectar los niveles de inflamación.

"Es importante pensar en apoyar la función inmune saludable, lo que no necesariamente significa aumentarla; es problemático tener una respuesta inmune demasiado pequeña o demasiado grande", agrega Mitchell. "Dicho esto, la investigación ha demostrado que el ejercicio respalda un funcionamiento inmunológico saludable, al igual que comer algunos alimentos, como verduras de hoja verde, y relajarse con actividades como la meditación. Por supuesto, siempre es importante consultar con su proveedor de atención médica antes de realizar cualquier cambio en su rutina o dieta ", señala.

Además, los autores señalan que se requiere más información sobre la relación entre el sexo del feto y otras afecciones médicas preexistentes en la madre (como la preeclampsia), así como sobre los resultados negativos del embarazo (como el nacimiento prematuro).

Obtenga información sobre las pruebas genéticas previas al embarazo y sobre lo que las mujeres y los médicos deberían saber.

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