Los cerebros de las mujeres contienen ADN masculino

Los cerebros de las mujeres a menudo contienen ADN masculino, que muy probablemente se adquiere de un embarazo con un feto masculino.
Los científicos todavía tienen que descubrir qué indican el ADN masculino y las células masculinas en el cerebro, pero se han investigado otros tipos de microquimerismo que muestran un vínculo entre el fenómeno de las enfermedades autoinmunes y el cáncer. Algunas veces la conexión es beneficiosa, pero no siempre.
Microchimerism es la existencia de un pequeño número de células que emergen de otra persona, lo que a su vez las hace genéticamente diferentes de las células del huésped.
Más comúnmente, durante el embarazo, el material genético y las células se intercambian entre el feto y la madre. Esta forma se llama microquimerismo fetomaterno.

Investigaciones previas han indicado que, durante el embarazo, algunas células fetales pueden migrar a los órganos de la madre y permanecer allí mucho tiempo después del nacimiento del bebé. Por ejemplo, se han encontrado células fetales en sitios tumorales en mujeres, pero los científicos aún no han descubierto si las células ayudan a destruirlo o empeorar las cosas.
Este estudio actual, publicado en Más uno y llevado a cabo en el Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson, es importante porque es el primero de su tipo en informar el microquimerismo masculino en los cerebros de las mujeres.
El descubrimiento proporciona evidencia de la probabilidad de que las células fetales a menudo crucen la barrera hematoencefálica humana, mientras que también muestra que el microquimerismo en el cerebro es comparativamente común. Este es el primer estudio que revela que estas células pueden cruzar la barrera en humanos.

Las muestras de autopsia cerebral de 59 mujeres (26 no tenían enfermedad neurológica y 33 tenían enfermedad de Alzheimer) que fallecieron entre las edades de 32 y 101 fueron analizadas por el equipo, incluido William FN Chan, Ph.D., en el Departamento de Bioquímica de la Universidad de Alberta, y J. Lee Nelson, MD, miembro de la División de Investigación Clínica del Centro y una autoridad internacional líder en microquimerismo.
Los científicos detectaron microquimerismo masculino en el 63% de las mujeres, que se extendió a través de varias regiones del cerebro. Después de saber que la mujer más anciana en la que se encontró ADN fetal masculino en el cerebro tenía 94 años, los expertos creen que hay una gran posibilidad de que esto sea constante a lo largo de la vida humana.
Se observó una prevalencia ligeramente menor de microquimerismo masculino en los pacientes con Alzheimer, que también aparecieron en concentraciones más bajas en las regiones de sus cerebros más influenciados por la enfermedad.
Aún no se puede establecer un vínculo entre la enfermedad de Alzheimer y el nivel de células masculinas de origen fetal, señalaron los investigadores, debido al pequeño número de mujeres observadas y su historia de embarazo desconocida.

Los hallazgos no muestran una conexión entre el microquimerismo masculino en el cerebro femenino y la salud relativa versus la enfermedad. "Actualmente, la importancia biológica de albergar el ADN masculino y las células masculinas en el cerebro humano requiere una mayor investigación", explicó Chan.
Otra investigación llevada a cabo en el Centro Hutchinson de microquimerismo masculino ha demostrado que este fenómeno afecta el riesgo de algunas mujeres de algunos tipos de cáncer y enfermedades autoinmunes.
Las células de origen fetal pueden ser beneficiosas, por ejemplo en casos como el cáncer de mama. Sin embargo, en otros, como el cáncer de colon, se ha demostrado que las células aumentan el riesgo.
También se identificó un vínculo en estudios previos entre un menor riesgo de artritis reumatoide para las mujeres que habían dado a luz a al menos un hijo, en comparación con las que nunca quedaron embarazadas.
Escrito por Sarah Glynn

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