Las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de tener problemas de memoria en curso después de la conmoción cerebral

Un nuevo estudio dirigido por investigadores de Taiwán encuentra que los efectos de la conmoción cerebral pueden diferir entre hombres y mujeres, y que las mujeres experimentan un deterioro de la memoria laboral más persistente.
Como se muestra en estos escáneres cerebrales, las mujeres mostraron menos actividad de memoria de trabajo que los hombres más de 2 meses después de la conmoción cerebral.
Crédito de la imagen: Sociedad Radiológica de América del Norte

La conmoción cerebral, también conocida como lesión cerebral traumática leve (MTBI), se define como una pérdida temporal de la función cerebral normal como resultado de una lesión en la cabeza. Los síntomas pueden incluir dolor de cabeza, dificultad para dormir, fatiga, falta de coordinación, pérdida de memoria, falta de concentración y cambios en el estado de ánimo.

Si bien la mayoría de las personas se recupera completamente de la conmoción cerebral en 3 meses, alrededor del 10-15% continúan experimentando complicaciones.

Cada vez más, los estudios han investigado los efectos a largo plazo de la conmoción cerebral y han producido algunos resultados preocupantes. En febrero de 2013, por ejemplo, un estudio halló que la conmoción cerebral puede causar actividad anormal de las ondas cerebrales y la memoria deficiente décadas después de la lesión, mientras que otro estudio identificó daños a la materia gris del cerebro en pacientes con conmoción cerebral 4 meses después de la lesión.

Además, los estudios de atletas profesionales y aficionados, que son los más propensos a la conmoción cerebral debido a su participación en deportes de contacto, han indicado que la conmoción cerebral es más común entre las atletas que entre los atletas masculinos.

Según el autor principal de este último estudio, la doctora Chi-Jen Chen, del Hospital Shuang-Ho de la Universidad Médica de Taipei y el Hospital Chia-Yi, ambos en Taiwán, las mujeres también son más propensas a buscar atención médica por síntomas persistentes después de la conmoción cerebral. .

"Comenzamos a preguntarnos si podría haber diferencias en los resultados de MTBI entre hombres y mujeres", dice el Dr. Chen.

Reducción persistente en la actividad de la memoria de trabajo entre mujeres con conmoción cerebral

Para su estudio, publicado recientemente en la revista Radiología, el equipo utilizó imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) para analizar la actividad cerebral de 15 hombres y 15 mujeres con conmoción cerebral mientras realizaban tareas de memoria de trabajo, así como la actividad cerebral de 15 controles masculinos y 15 controles femeninos.

El Dr. Chen dice que el equipo se centró en la memoria de trabajo, el sistema cerebral responsable del procesamiento y almacenamiento de información a corto plazo, porque el deterioro de la memoria funcional es una queja común después de la conmoción cerebral.

"Dado que la memoria de trabajo es importante para una amplia variedad de habilidades cognitivas, la memoria de trabajo comprometida podría tener efectos significativos en la vida cotidiana", agrega el Dr. Chen.

Todos los participantes se sometieron a resonancia magnética funcional 1 mes después de la lesión, y se realizaron exploraciones fMRI de seguimiento 6 semanas después. Las tareas de la memoria operativa incluyeron una prueba de lapso de dígitos, que evalúa la capacidad de recordar una secuencia de números, y una prueba de rendimiento continuo (CPT), que mide la atención sostenida y selectiva de un individuo.

Desde el primer grupo de imágenes fMRI, los investigadores encontraron que, en comparación con los participantes control, los hombres mostraron un aumento en la actividad de la memoria de trabajo, mientras que las mujeres demostraron una reducción en la actividad de la memoria de trabajo.

En las exploraciones fMRI de seguimiento, la actividad de la memoria de trabajo de los hombres estaba a la par con la de los participantes control. Las mujeres, sin embargo, demostraron una reducción continua en la actividad de la memoria de trabajo, conocida como "hipoactivación persistente", indicativa de deterioro continuo de la memoria de trabajo.

Además, se encontró que las mujeres con conmociones cerebrales tenían puntajes más bajos en las pruebas de lapso de dígitos que las mujeres en el grupo de control.

Al comentar sobre los hallazgos, el Dr. Chen dice:

"Estos hallazgos proporcionan evidencia de que el sexo femenino puede ser un factor de riesgo de deterioro de la memoria de trabajo después de la MTBI. De ser así, se debe iniciar un tratamiento más agresivo una vez que se diagnostica la MTBI en pacientes femeninas".

El Dr. Chen agrega que, dado que la fMRI tiene la capacidad de controlar la actividad de la memoria de trabajo en el cerebro, podría agregarse a las estrategias de tratamiento para las mujeres con conmoción cerebral, aunque insiste en que se necesitan más investigaciones para confirmar los hallazgos del equipo.

Mientras que la noción popular sostiene que el descanso estricto es el mejor tratamiento para la conmoción cerebral, un estudio reportado por Noticias médicas hoy en enero afirma que en realidad puede hacer más daño.

Escrito por Honor Whiteman

Potencial avance en el tratamiento de la diabetes tipo 2

Al bloquear VEGF-B, una proteína señalizadora, la grasa no se acumula en los músculos y el corazón, y las células dentro de esos tejidos pueden responder adecuadamente a la insulina nuevamente, informaron investigadores del Instituto Karolinska, Suecia, el Instituto Ludwig para la Investigación del Cáncer. Nueva York y la compañía biofarmacéutica australiana CSL Limited informaron en la revista Nature.

(Health)

¿Qué fumadores tienen mayor riesgo de EPOC?

Investigadores del Weill Cornell Medical College recibieron una subvención de $ 6.5 millones del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre para llevar a cabo un proyecto de investigación de 5 años sobre los cambios metabólicos que ocurren en las células epiteliales de los pulmones en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica ( EPOC) debido al tabaquismo.

(Health)