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OMS para reunir el Comité de Emergencia sobre el virus del Zika
La Organización Mundial de la Salud ha anunciado que se reunirá un Comité de Emergencia del Reglamento Sanitario Internacional la próxima semana para analizar el virus del Zika y su posible relación con los defectos congénitos y los trastornos neurológicos.
El virus del Zika es una enfermedad transmitida por mosquitos que se transmite por la especie de mosquito Aedes.
El Comité tiene previsto reunirse el lunes 1 de febrero, cuando decidirá si la proliferación del virus del Zika constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional.
El virus del Zika se ha extendido rápidamente a través de las Américas. El primer caso de Zika transmitido localmente en la región se informó en mayo de 2015 en Brasil; a fines de año, las autoridades de salud locales habían estimado que alrededor de un millón de casos sospechosos habían ocurrido en el país.
Si bien el virus del Zika en sí solo causa una enfermedad leve, las autoridades de salud brasileñas también han informado un aumento significativo en el número de casos de microcefalia, una condición neurológica grave entre los recién nacidos que generalmente es rara.
Después de identificar la infección por el virus del Zika en algunas de las madres de bebés con microcefalia, los expertos han comenzado a sospechar que podría haber una relación causal entre el virus del Zika y los defectos congénitos y los trastornos neurológicos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define una emergencia de salud pública de interés internacional como "un evento extraordinario que está determinado a constituir un riesgo para la salud pública de otros Estados a través de la propagación internacional de enfermedades y potencialmente requerir una respuesta internacional coordinada".
Desde mayo de 2015, se ha informado sobre el virus Zika en otros 22 países y territorios. Esta diseminación rápida, junto con las preocupaciones sobre las malformaciones neonatales, ha despertado inquietudes en todo el mundo. En la actualidad, sin embargo, muchos funcionarios de salud no pueden confirmar la gravedad de la situación.
La investigación sobre los riesgos del virus del Zika durante el embarazo está en progreso
La falta de confirmación se debe al hecho de que la información concisa sobre el virus y sus efectos potenciales es escasa. En una conferencia de prensa el jueves, los miembros de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) explicaron el alcance de lo que saben actualmente sobre el virus del Zika.
La Dra. Anne Schuchat, directora adjunta principal de los CDC, afirmó que las pruebas de laboratorio en la organización habían sugerido fuertemente un vínculo entre la infección por Zika y los resultados deficientes del embarazo.
"Todavía no sabemos qué otros resultados podrían estar asociados con la infección por Zika durante el embarazo, y puede haber otros factores además de la infección por Zika que podrían haber aumentado el riesgo para el feto", agregó el Dr. Schuchat. "Más pruebas de laboratorio y otros estudios están en curso para aprender más sobre los riesgos [...] de las infecciones por el virus del Zika durante el embarazo".
El Dr. Schuchat hizo hincapié en que es importante que las personas recuerden que la situación está cambiando rápidamente, y que a medida que salga a la luz nueva información sobre el virus, las organizaciones de salud podrían necesitar actualizar sus consejos:
"En esta etapa de una amenaza para la salud relativamente nueva, la información evoluciona rápidamente, y esperamos que la situación continúe cambiando a medida que aprendamos más".
Por ahora, el consejo principal se refiere a las circunstancias de las mujeres embarazadas. Los CDC recomiendan a las mujeres embarazadas que pospongan los viajes a las regiones afectadas por el virus; estas regiones se detallan en su sitio web.
Mientras continúan las investigaciones sobre el virus del Zika, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) buscan acelerar la investigación sobre el virus, incluidos los diagnósticos, las terapias y las posibles vacunas.
En la conferencia de prensa de los CDC, el Dr. Tony Fauci, director de los Institutos Nacionales de Alergias y Enfermedades Infecciosas, explicó que están interesados ??en dirigir el financiamiento hacia esfuerzos que son específicos de la amenaza actual.
"Además de la investigación acelerada hacia el diagnóstico, los tratamientos y las vacunas, solicitamos una investigación básica para comprender la infección por el virus del Zika, sus replicaciones, sus patógenos y su transmisión, y estamos desarrollando modelos animales", afirmó. "Estamos haciendo un estudio sobre la evolución y la aparición del virus, incluida la identificación de los factores que afectan el rango de host y la varianza".
Cualquier desarrollo será compartido para informar la respuesta de salud global. Se espera que la OMS proporcione más instrucciones a nivel mundial a principios de la próxima semana.
Las decisiones y recomendaciones del Comité de Emergencia y del director general de la OMS se publicarán en el sitio web de la OMS.
Obtenga más información sobre el virus Zika, incluidos los síntomas que causa y los pasos que se pueden tomar para prevenir la transmisión.
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