'Un buen vecindario es bueno para tu corazón'

Parece que no hay un lugar como el hogar en lo que respecta a la salud cardiovascular. Una nueva investigación sugiere que vivir en un vecindario inclusivo con vecinos serviciales y amigables podría reducir el riesgo de ataque cardíaco.
¿Cómo te sientes sobre el área en la que vives? Sentirse incluido y rodeado de personas amigas podría reducir el riesgo de ataque cardíaco.

Un estudio realizado por un equipo de la Universidad de Michigan ha sido publicado en línea en el Revista de Epidemiología y Salud Comunitaria, examinando los posibles efectos beneficiosos para la salud que las características positivas de los vecindarios locales podrían tener sobre las personas que viven allí.

Según los autores, la mayoría de las investigaciones anteriores se han centrado en el impacto de las características negativas del vecindario en la salud cardiovascular, como la densidad de los restaurantes de comida rápida, el consumo de drogas, el ruido y el vandalismo. Estos estudios han informado que los factores negativos del vecindario están relacionados con una salud más pobre.

Los autores dicen que ha habido un creciente cuerpo de investigación que encuentra que las características positivas del vecindario, como la cohesión social percibida, están asociadas con resultados de salud positivos: mejores conductas de salud, salud mental y salud física, por ejemplo.

Los autores identifican la cohesión social como "el grado percibido de conexión entre los vecinos y su voluntad de intervenir para el bien común", y se caracteriza por sentimientos de seguridad, confianza y una conexión con el vecindario.

En lo que es el primer estudio conocido para examinar la asociación entre la cohesión social del vecindario percibida y los ataques al corazón, los autores encontraron que cuanto más cohesivos los residentes encontraban en su vecindario, menor era el riesgo de ataque cardíaco.

Evaluando el vecindario

Más de 5.000 adultos en los EE. UU. Que participaron en el estudio nacional de salud y jubilación fueron rastreados durante un período de 4 años, comenzando en 2006. Los participantes no tenían problemas cardíacos conocidos y una edad promedio de 70 años. Casi dos tercios de los participantes (62 %) eran mujeres y se casaron.

Al comienzo del estudio, se les pidió a los participantes que calificaran su vecindario en las siguientes áreas diferentes usando una escala de siete puntos:

• Cuánto se sintieron como parte del vecindario
• Si sintieran que tenían vecinos que ayudarían si se metieran en dificultades
• Si confiaban en la mayoría de las personas en el vecindario
• Si sintieran que sus vecinos eran amigables.

Durante el período de monitoreo, 148 de los 5276 participantes tuvieron un ataque cardíaco. Los investigadores encontraron que cada aumento en la cohesión social del vecindario en la escala de siete puntos se correlacionaba con una reducción en el riesgo de ataque cardíaco del 17%. Cada aumento de la desviación estándar en la cohesión percibida del vecindario se asoció con una reducción del 22%.

Incluso después de ajustarse a otros factores potencialmente influyentes, como la edad, la raza, el sexo, la integración social y los problemas de salud subyacentes, los investigadores encontraron que esta asociación era cierta.

"Nuestros resultados son consistentes con estudios previos que encontraron asociaciones entre el clima social positivo del vecindario y los eventos cardiovasculares", escriben los autores.

Ama a tu prójimo

Los autores creen que la asociación entre la cohesión social del vecindario y la salud cardiovascular podría explicarse por mecanismos similares que conducen a una asociación entre un mayor apoyo social a nivel individual y mejores resultados de salud:

"La cohesión social vecina percibida podría ser un tipo de apoyo social que está disponible en el entorno social del vecindario fuera del ámbito de la familia y los amigos. Además, este tipo adicional de apoyo social a nivel de barrio puede crear y reforzar las normas del vecindario. impactar el comportamiento de los residentes del vecindario al crear un sistema de incentivos para adoptar y mantener ciertos comportamientos ".

La investigación tiene sus limitaciones, ya que se trata de un estudio puramente observacional e incapaz de analizar el impacto de los factores de riesgo, como los antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular y la vulnerabilidad genética. Los investigadores tampoco pudieron examinar una amplia variedad de grupos étnicos, y el período de seguimiento fue relativamente corto.

Los autores reconocen las limitaciones de su estudio y sugieren que las futuras oleadas de recopilación de datos y la publicación de datos del estudio de Salud y Jubilación permitirán llevar a cabo una investigación más profunda.

Los autores identifican que la enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en los EE. UU., Pero que la principal estrategia para combatir la enfermedad cardíaca ha sido tratar de convencer a las personas de que cambien sus hábitos de salud. Los autores sugieren que un cambio de enfoque podría estar justificado:

"Si el trabajo futuro replica nuestros hallazgos, esta línea de investigación puede justificar investigaciones futuras que examinen los beneficios potenciales para la salud de las políticas y las intervenciones de salud pública que refuerzan la infraestructura social de los vecindarios".

Previamente, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio que encontró que las mujeres jóvenes deprimidas podrían ser más propensas a sufrir ataques cardíacos que otras.

Escrito por James McIntosh

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