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¿Cuáles son las implicaciones a largo plazo para los niños con cánceres que afectan la visión?
Se pone mucho énfasis en la gestión y eliminación de enfermedades infantiles de la manera más rápida y efectiva posible, y con razón. Se presta menos atención a la salud a largo plazo de un niño que ha pasado por un trauma físico y mental considerable.
El retinoblastoma representa el 2-3% de todos los cánceres infantiles.
Un estudio reciente, publicado en la revista Cáncer, siguieron pacientes que, en su juventud, habían sobrevivido al retinoblastoma, un tumor del ojo.
Las tasas de supervivencia para el retinoblastoma en los Estados Unidos son excelentes; la tasa de supervivencia a 5 años es de alrededor del 97%. Sin embargo, hay poca información disponible sobre la enfermedad y el bienestar futuros del sobreviviente.
Los estudios previos sobre la salud en la vida posterior de los sobrevivientes de retinoblastoma han sido limitados en el tamaño y el alcance de la muestra.
Los investigadores del Memorial Sloan Kettering Cancer Center en la ciudad de Nueva York, Nueva York, decidieron lanzar su red un poco más. ¿Qué deparaba el futuro para estos niños?
¿Qué es el retinoblastoma?
El retinoblastoma es un cáncer de ojo que comienza en la retina y puede diseminarse al cerebro o a la médula espinal. Con mayor frecuencia afecta a niños menores de 4 años y rara vez ocurre en la edad adulta. El cáncer puede ocurrir en uno o ambos ojos.
El retinoblastoma es el cáncer de ojo más común en los niños y representa alrededor del 3% de todos los cánceres infantiles.
Aunque muchas de las causas precisas del retinoblastoma no se han descrito en detalle, se sabe que implican ciertas mutaciones genéticas que causan que las células nerviosas de la retina crezcan fuera de control. También hay un componente familiar comprobado para la enfermedad.
El impacto a largo plazo del retinoblastoma sobreviviente
El equipo de investigación profundizó en los datos del Childhood Cancer Survivor Study. Compararon 470 sobrevivientes de retinoblastoma, diagnosticados entre 1932-1994, con 2,377 individuos control de edad, sexo y raza comparativos, que no habían tenido retinoblastoma.
Los sobrevivientes de cáncer utilizados en el ensayo fueron seguidos durante un promedio de 42 años, dando una imagen sólida de su salud a lo largo de los años.
El equipo descubrió que los sobrevivientes de retinoblastoma estaban en riesgo de tener problemas de salud más adelante en comparación con los controles. Los cánceres secundarios fueron prominentes, particularmente en el grupo de sobrevivientes de cáncer que habían experimentado retinoblastoma en ambos ojos. Se sabe que estas personas tienen una predisposición genética a desarrollar nuevos cánceres.
En una nota más positiva, cuando los investigadores eliminaron nuevos cánceres y problemas de visión a partir de los datos, descubrieron que las personas que tenían retinoblastoma en un solo ojo no tenían una disminución significativa en la salud en comparación con personas de edad, sexo y raza similares.
De hecho, la abrumadora mayoría de los sobrevivientes de retinoblastoma calificaron su salud como "excelente a bueno".
El Dr. Novetsky Friedman, líder del estudio, dice:
"Los nuevos datos presentados en este informe guiarán la práctica para oncólogos, oftalmólogos, practicantes de supervivencia y proveedores de atención primaria involucrados en el cuidado a largo plazo de los sobrevivientes de retinoblastoma al ayudarlos a identificar a las personas con mayor riesgo de problemas médicos.
La detección apropiada a lo largo de toda la vida de esta población permitirá la atención oportuna de cualquier problema médico que pueda surgir ".
Los impactos psicológicos a largo plazo del deterioro de la visión
Junto a esta nueva investigación, se incluyó un artículo adjunto, escrito por el Dr. Peter de Blank, de la Escuela de Medicina de la Universidad Case Western Reserve y el Hospital UH Rainbow Babies & Children's en Cleveland, OH.
El Dr. de Blank también utilizó datos del Childhood Cancer Survivor Study. Analizó los impactos psicológicos y de salud de la ceguera y la discapacidad visual en niños que sobrevivieron a tumores astrogliales.
De los 1,223 sobrevivientes de tumores cerebrales, el 22.5% tenían impedimentos visuales. Descubrió que la pérdida de visión en la niñez no afectaba el bienestar psicológico en la adultez. Pero, para las personas ciegas en ambos ojos, hubo algunos impactos negativos en sus vidas.
Aquellos que tenían ceguera en ambos ojos tenían más probabilidades de estar solteros, desempleados y vivir con un cuidador que los sobrevivientes con deficiencias en un solo ojo. El equipo también notó que el tratamiento de quimioterapia para los cánceres que afectan el sistema visual se dividió en tres categorías distribuidas uniformemente:
- Un tercio de la visión de los pacientes mejoró
- Un tercio de la visión de los pacientes estabilizada
- Un tercio de la visión de los pacientes se deterioró independientemente del tratamiento.
El Dr. de Blank dice:
"Esperamos que este estudio ayude a informar la toma de decisiones terapéuticas ya que los pacientes consideran los riesgos y beneficios de la terapia.
Y, para el tercio de los pacientes cuya visión continuará deteriorándose, esperamos que este estudio proporcione alguna evidencia de que, para muchos sobrevivientes, los efectos a largo plazo del deterioro de la visión no tienen que afectar su largo plazo psicológico o socioeconómico resultados ".
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