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El método innovador brinda esperanza a las mujeres infértiles
Un estudio ha detallado un nuevo método para inducir el crecimiento del huevo en mujeres que sufren de infertilidad. Creado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, esta técnica ya ha resultado en que una mujer dé a luz, mientras que otra está embarazada.
Los hallazgos se publican en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.
Los médicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de St. Marianna en Kawasaki, Japón, probaron el método en mujeres que sufrían de insuficiencia ovárica primaria, también conocida como insuficiencia ovárica prematura. Esta condición implica una pérdida de la función normal en los ovarios antes de los 40 años.
Aaron Hsueh, profesor de obstetricia y ginecología en Stanford y autor principal del estudio, dice:
"Las mujeres con insuficiencia ovárica primaria entran en la menopausia bastante temprano en la vida, antes de cumplir 40 años".
"Investigaciones anteriores han sugerido que estas mujeres aún tienen folículos primarios y secundarios muy pequeños, primarios, y que a pesar de que ya no tienen ciclos menstruales, aún así pueden ser tratables. Nuestros resultados obtenidos con nuestros colaboradores clínicos en Japón nos hacen esperar que esto es un grupo de pacientes a quienes se puede ayudar ".
La acción del IVA estimula los folículos para producir óvulos
Los investigadores llaman al nuevo tratamiento de fertilidad "activación in vitro" o IVA. Este trabajo se basa en investigaciones previas, que demostraron que una vía de señalización compuesta por varias proteínas, incluido PTEN, controla el crecimiento de los folículos en el ovario.
Otra investigación mostró que el bloqueo de la actividad de PTEN en los ovarios de ratón y humanos activaba los folículos inactivos para producir óvulos maduros.
Para el nuevo estudio, los investigadores encontraron que dividir el ovario en pedazos interrumpe una vía de detención del crecimiento llamada hipopótamo. La vía del hipopótamo parece asegurar la limitación del número de folículos que crecen a la vez, con el fin de preservar el suministro de huevos.
Cuando luego trataron el ovario con una sustancia para modular la ruta de PTEN, encontraron que estos dos tratamientos juntos activaron una cantidad significativa de folículos.
El Prof. Hsueh explica:
"Las hembras humanas tienen alrededor de 800,000 folículos primordiales muy pequeños al nacer. La mayoría de ellos permanecen inactivos, y solo alrededor de 1,000 comienzan a crecer cada mes. Uno de estos alcanza la madurez cada mes para producir un óvulo en cada ciclo menstrual".
"No se sabe exactamente cómo se seleccionan los folículos para el desarrollo o por qué estos folículos dejan de desarrollarse en mujeres con insuficiencia ovárica primaria. Pero nuestro tratamiento logró despertar algunos de los folículos primordiales restantes y hacer que liberen óvulos".
Los investigadores de Stanford explican su nuevo método de IVA en el siguiente video:
Técnica realizada en mujeres
Los investigadores llevaron a cabo un procedimiento mínimamente invasivo que incluyó la extirpación de ambos ovarios de 27 mujeres con insuficiencia ovárica primaria, que tenían una edad promedio de 37 años y habían dejado de menstruar un promedio de 6.8 años antes del procedimiento.
De las 27 mujeres, 13 tenían ovarios que contenían folículos residuales.
Estos ovarios se "fragmentaron mecánicamente" y se trataron con medicamentos para bloquear la vía PTEN. Pequeños pedazos de los ovarios de las mujeres fueron luego transplantados cerca de las trompas de Falopio.
Los investigadores luego monitorearon a las mujeres a través de ultrasonidos semanales o quincenales y pruebas a nivel hormonal, con el fin de detectar el crecimiento de sus folículos. El crecimiento del folículo se encontró en ocho de las mujeres, que luego fueron tratadas con hormonas para estimular la ovulación.
De estos, cinco de las mujeres desarrollaron óvulos maduros que luego fueron recolectados por IVA. Los huevos fueron fertilizados con esperma de las parejas de las mujeres. Los embriones de cuatro células se congelaron antes de ser transferidos a los úteros de las mujeres.
De las cinco mujeres, una mujer recibió un embrión pero no quedó embarazada. Dos de las mujeres se están preparando para la transferencia de embriones o someterse a rondas adicionales de recolección de huevos.
Sin embargo, una mujer recibió un embrión y está embarazada, mientras que otra recibió dos embriones y dio a luz a un bebé sano.
El Dr. Kazuhiro Kawamura, profesor asociado de obstetricia y ginecología en la Facultad de Medicina de la Universidad de St. Marianna y autor principal del estudio, habla de su satisfacción por el éxito del tratamiento:
"Aunque creí, en base a nuestra investigación previa, que este enfoque de IVA funcionaría, supervisé de cerca el embarazo y, cuando el bebé estaba en una presentación de nalgas, yo misma realicé la cesárea".
"No pude dormir la noche anterior a la operación, pero cuando vi al bebé sano, mi ansiedad se convirtió en alegría. La pareja y yo nos abrazamos llorando. Espero que el IVA pueda ayudar a los pacientes con insuficiencia ovárica primaria en todo momento. el mundo."
Potencial para tratar otros problemas de fertilidad
Los investigadores están buscando probar este procedimiento en mujeres que tienen otros problemas de fertilidad, como aquellos con menopausia temprana causada por cáncer, quimioterapia o radiación, y mujeres que son infértiles entre las edades de 40 y 45.
El profesor Hsueh dice que también planea buscar formas de tratar las vías de PTEN e hipopótamo con medicamentos, lo que puede eliminar la necesidad de extirpar los ovarios.
Sin embargo, señalan que es probable que pasen muchos años antes de que el procedimiento de IVA se convierta en un procedimiento de rutina como FIV (fertilización in vitro).
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