Deficiencia de vitamina D: síntomas, causas y prevención

Tabla de contenido

1. ¿Qué es la vitamina D?
2. ¿Qué causa la deficiencia de vitamina D?
3. Síntomas
4. Tratamiento
5. Previniendo la deficiencia de vitamina D

Demasiado tiempo en interiores y una nutrición deficiente han provocado un aumento de la deficiencia de vitamina D en las personas en las últimas dos décadas. Pero, ¿cuáles son los síntomas de una deficiencia y cómo se puede prevenir?

Según los Centros para el Control y la Protección de Enfermedades (CDC), aproximadamente una cuarta parte de la población corre el riesgo de que la vitamina D sea "inadecuada". Un simple análisis de sangre puede detectar si esto se convierte en deficiencia de vitamina D.

La prueba de una deficiencia ahora se considera parte de un análisis de sangre que se realiza anualmente. Este artículo explora cómo detectar y tratar los signos de la deficiencia de vitamina D.

¿Qué es la vitamina D?

La vitamina D es una vitamina soluble en grasa que se produce cuando la piel está expuesta a la luz solar. Está presente solo en una pequeña cantidad de alimentos, incluidos los productos fortificados, como la leche.

La vitamina D es mejor conocida por apoyar el metabolismo del calcio. Ayuda al cuerpo a absorber el calcio de los alimentos y los suplementos para ayudar al mantenimiento de las células óseas sanas.

Pero trabajar con calcio para proteger los huesos está lejos de ser la única función de la vitamina D en el cuerpo.

La vitamina D proviene de una pequeña variedad de alimentos y se produce cuando la piel está expuesta a la luz solar.

La vitamina D también:

• apoya la salud muscular
• juega un papel en el sistema inmune
• ayuda al crecimiento celular
• reduce la inflamación, que puede conducir a enfermedades como la artritis reumatoide y el cáncer
• regula la presión arterial y ayuda a la salud cardiovascular

La ingesta de vitamina D no es la mejor medida del estado de la vitamina en el cuerpo, ya que muchos factores pueden afectar su absorción. Por ejemplo, la salud del estómago puede interferir con la cantidad de vitamina D que una persona absorbe de los alimentos que consume.

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¿Qué causa la deficiencia de vitamina D?

Las personas con niveles séricos de vitamina D de menos de 20 nanogramos / mililitro (ng / ml) están en riesgo de deficiencia de vitamina D.

Los niveles séricos por debajo de 12 ng / ml indican que hay una deficiencia de vitamina D.

La deficiencia de vitamina D ocurre cuando una persona no consume suficiente vitamina D o cuando su cuerpo no puede absorber y metabolizar la vitamina D que consume.

A continuación se detallan algunos de los factores que afectan si una persona corre el riesgo de tener una deficiencia:

• Viviendo en una latitud alta: Esto se debe a que hay menos acceso a los rayos ultravioleta-B (UVB) del sol.
• Estando en el interior demasiado: Pasar poco o nada de tiempo afuera significa perderse los rayos del sol.
• Viviendo en un área altamente contaminada: La contaminación puede absorber algunos de los rayos del sol, reduciendo así el alcance para producir vitamina D.
• Usando grandes cantidades de protector solar: Usar suficiente protector solar para bloquear los rayos UV podría inhibir la absorción de vitamina D. Pero pocas personas usan suficiente protector solar para bloquear los rayos UV por completo.
• Tener una piel más oscura: Las personas con piel más oscura necesitan más exposición a la luz solar para absorber suficiente vitamina D.
• Temperatura ambiente: La piel caliente absorbe mejor los rayos del sol para producir vitamina D que la piel fría o fría.
• Dieta: Comer alimentos ricos en vitamina D o alimentos enriquecidos con esta vitamina reduce el riesgo de deficiencia de vitamina D.
• Tener sobrepeso: La investigación sugiere que el sobrepeso se correlaciona con niveles más bajos de vitamina D. Esto puede deberse a que el exceso de grasa corporal de alguna manera afecta la absorción de vitamina D.
• Años: La capacidad de las personas para absorber vitamina D puede disminuir con el aumento de la edad.
• Salud intestinal: Los trastornos que afectan el intestino, como la enfermedad de Crohn, pueden minar la capacidad de los intestinos para absorber la vitamina D.
• Salud renal y hepática: Las personas con enfermedad hepática o renal tienden a tener niveles más bajos de vitamina D.
• Embarazo o lactancia: Las demandas nutricionales de un bebé o feto pueden disminuir los niveles de vitamina D, especialmente en mujeres que ya están en riesgo de deficiencia de vitamina D.
• Ser un bebé lactante: La leche humana es baja en vitamina D. Los bebés que están amamantando pueden necesitar un suplemento de vitamina D, particularmente si no salen al aire libre todos los días.

Síntomas

Una deficiencia de vitamina D puede causar agotamiento y cambios en el estado de ánimo.

Muchas personas con deficiencia de vitamina D pueden no tener síntomas o pueden pasar muchos años sin experimentar síntomas.

Los síntomas de la deficiencia de vitamina D pueden ser imprecisos, pueden cambiar con el tiempo y son similares a los síntomas de una amplia gama de dolencias. Por lo tanto, es peligroso autodiagnosticarse una deficiencia de vitamina D.

Las personas que experimentan síntomas de deficiencia de vitamina D, o que tienen enfermedades inexplicables o deficiencias nutricionales, deben solicitar una prueba de deficiencia de vitamina D. Algunos síntomas de un déficit de vitamina D incluyen:

• adelgazamiento o huesos frágiles, osteoporosis o fracturas óseas frecuentes
• debilidad muscular, particularmente si hay un cambio inexplicable en la fuerza muscular
• cambios en el estado de ánimo, con personas con bajos niveles de vitamina D que experimentan ansiedad o depresión
• dolor crónico, ya que la vitamina D juega un papel clave en el apoyo a la salud ósea, muscular y celular
• presión arterial alta o en aumento
• agotamiento, incluso con suficiente sueño
• disminución de la resistencia
• infertilidad inexplicable

Tratamiento

Existe un desacuerdo sobre la cantidad correcta de vitamina D para una buena salud. La ingesta ideal de vitamina D varía con diferentes factores, como la edad, el nivel de actividad y la salud metabólica. Las personas deben hablar con un médico sobre los objetivos de ingesta de vitamina D.

Es una buena idea mantener un registro de síntomas cuando comience el tratamiento. Esta es una forma simple de seguir el progreso y evaluar si es necesario aumentar la ingesta de vitamina D.

Hay tres estrategias para aumentar los niveles de vitamina D:

• Tome un suplemento de vitamina D: Estos están disponibles en el mostrador. Un médico también puede recetar un suplemento o multivitamínico. Para la mayoría de los adultos, el aporte dietético recomendado (RDA) es de 600 IU. Para adultos mayores de 70 años, la RDA es de 800 UI. Para niños menores de 12 meses, es de 400 UI.
• Coma alimentos ricos en vitamina D: Los pescados grasos como el atún, el salmón y la caballa, así como los aceites de hígado de pescado, son excelentes fuentes naturales. El hígado de res, el queso y las yemas de huevo contienen pequeñas cantidades de vitamina D. La leche está fortificada con vitamina D, al igual que muchos cereales.
• Aumenta la exposición a la luz solar natural: Los riesgos de la exposición al sol pueden ser mayores que los riesgos de deficiencia de vitamina D para personas vulnerables a las quemaduras solares, con antecedentes de cáncer de piel o con piel muy pálida. Deben hablar con un médico acerca de si pasar más tiempo en la luz natural es una buena idea o no.

Previniendo la deficiencia de vitamina D

Comer alimentos ricos en vitamina D y pasar de 15 a 20 minutos cada día bajo la luz solar natural son las mejores estrategias para prevenir la deficiencia de vitamina D.

Pasar tiempo al aire libre con luz solar natural todos los días puede ayudar a prevenir la deficiencia de vitamina D.

Dependiendo de los objetivos de ingesta de vitamina D y la salud de una persona, un suplemento de vitamina D también puede ayudar. Lo mejor es hablar con un médico antes de tomar un suplemento.

Algunas otras estrategias de estilo de vida que pueden apoyar niveles saludables de vitamina D incluyen:

• Mantener un peso corporal saludable: Intente salir a caminar para hacer ejercicio todos los días y exponerse a la luz solar.
• Monitoreo y tratamiento de condiciones médicas: Esto se aplica especialmente a aquellos que afectan la salud intestinal, hepática y renal.
• Usar suplementos de vitamina D: Particularmente para bebés que están siendo amamantados.
• Hablando con un médico sobre cualquier cambio en la salud: Particularmente si hay antecedentes familiares de osteoporosis o deficiencia de vitamina D.