A los australianos mayores se les recetan drogas psicotrópicas con demasiada frecuencia

Después de que un informe indicara que a los australianos mayores se les están prescribiendo drogas psicotrópicas, surgieron serias preocupaciones de seguridad y costos; los investigadores de la Universidad de Queensland han pedido una acción urgente.
Destacaron, en un informe publicado en la última edición de la Revista de Psiquiatría de Australia y Nueva Zelanda, "niveles muy altos de prescripción de drogas psicotrópicas entre las personas mayores, en particular las mujeres mayores y las personas mayores de 80 años".
El equipo solicitó una revisión inmediata, que involucró a psiquiatras e investigadores de salud pública, debido a "dudas sustanciales" sobre efectividad y seguridad.
Los datos de Medicare Australia durante la década de 2000 se utilizaron para cotejar los hallazgos de investigaciones separadas de tres clases principales de psicotrópicos: antipsicóticos, antidepresivos y ansiolíticos, hipnóticos y sedantes (AHS).
El profesor asociado Gerard Byrne, Jefe de Psiquiatría de la UQ explicó:

"Este problema es cada vez más preocupante, dado el tamaño cada vez mayor de la población anciana y la mayor vulnerabilidad de las personas mayores a los efectos adversos de las drogas y las interacciones de múltiples medicamentos que a menudo se recetan".

El alto costo financiero de los medicamentos, AUD 702 millones en 2007-2008, también se señaló en el informe, que es más alto que los costos del Plan de beneficios médicos para todos los servicios de salud mental combinados.
Byrne dijo:

"Consideramos el nivel actual de prescripción psicotrópica para los australianos mayores, existe una necesidad apremiante de saber más sobre la epidemiología, la sociología y el uso óptimo de medicamentos que en muchos casos pueden ser innecesarios, costosos o potencialmente dañinos".

Uso de drogas psicotrópicas

Antipsicóticos (como olanzapina y risperidona): se plantean más preguntas sobre los riesgos y beneficios del uso en personas mayores. Aunque en dosis bajas, en algunas instalaciones de cuidado de la edad ha habido un aumento en el uso.
Antidepresivos (como los ISRS y la venlafaxina): a pesar de que los síntomas depresivos son comunes entre las personas con demencia y en los centros de cuidado residencial para personas mayores, no se ha demostrado la eficacia de los antidepresivos en estos grupos.
Ansiolíticos, hipnóticos y sedantes (como benzodiazepina y temazepam): el uso es inconsistente con las recomendaciones para el uso a corto plazo y la evidencia de que hay tasas más bajas de trastornos de ansiedad en los grupos de mayor edad. El uso de AHS en personas mayores está relacionado con deterioro cognitivo, delirio y un mayor riesgo de caídas y accidentes.
Escrito por Grace Rattue