La vitamina D 'ayuda al sistema inmune a combatir el cáncer colorrectal'

Investigadores del Instituto del Cáncer Dana-Farber han demostrado en un nuevo estudio que la vitamina D puede ayudar al cuerpo a luchar contra el cáncer colorrectal al aumentar el sistema inmunológico.
La vitamina D es producida naturalmente por el cuerpo después de la exposición a la luz solar.

El estudio, publicado en Intestino, contribuye a un creciente cuerpo de investigación mediante la identificación de una asociación entre la vitamina D y cómo el sistema inmune responde por primera vez a las células cancerosas en una gran muestra de población humana.

El cáncer colorrectal es el tercer cáncer más común y la cuarta causa de muerte por cáncer en el mundo, según la información de respaldo del estudio. En los EE. UU., Es la segunda causa principal de muerte por cáncer. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) informan que 51.783 personas murieron a causa de la enfermedad en 2011.

Investigaciones anteriores indicaron que la vitamina D podría tener un efecto preventivo contra el cáncer colorrectal. La vitamina se obtiene a través de la exposición a la luz solar, así como a ciertos alimentos y suplementos.

El papel de la vitamina D en el organismo es ayudar al sistema inmunitario y contribuir a la absorción de calcio y al crecimiento y reparación de los huesos. Algunos estudios también han asociado la vitamina D con la reducción del riesgo de esclerosis múltiple, síntomas de asma y ataques cardíacos.

"Las personas con altos niveles de vitamina D en su torrente sanguíneo tienen un menor riesgo general de desarrollar cáncer colorrectal", dice el autor principal, el Dr. Shuji Ogino. "La investigación de laboratorio sugiere que la vitamina D aumenta la función del sistema inmunológico al activar las células T que reconocen y atacan las células cancerosas".

Apoyo al sistema inmunitario y riesgo de cáncer

"En este estudio, queríamos determinar si estos dos fenómenos están relacionados", explica el Dr. Ogino. "¿El papel de la vitamina D en el sistema inmune cuenta para las tasas más bajas de cáncer colorrectal en personas con altos niveles circulantes de la vitamina?"

Para el estudio, los investigadores evaluaron los datos de 170,000 participantes de dos proyectos de investigación a largo plazo: el Nurses 'Health Study y el Health Professional Follow-up Study.

El equipo planteó la hipótesis de que si los dos fenómenos estaban relacionados, los tumores colorrectales que se desarrollan en participantes con niveles altos de vitamina D probablemente sean más resistentes a las células del sistema inmune que los que se desarrollan en participantes con niveles más bajos de vitamina.

Del grupo de datos, los investigadores seleccionaron a 942 participantes, 318 con cáncer colorrectal y 624 sin cáncer. A cada participante se le tomó una muestra de sangre en la década de 1990, antes de que cualquiera de los participantes desarrollara cáncer. Estas muestras se analizaron luego para detectar una sustancia producida en el hígado a partir de vitamina D.

Los participantes con altas cantidades de la sustancia, 25-hidroxivitamina D (25 (OH) D), fueron menos propensos a desarrollar tumores colorrectales impregnados de grandes cantidades de células del sistema inmunitario, lo que sugiere que su hipótesis era correcta.

Hallazgos de laboratorio básico 'Vindicate descubrimientos'

"Este es el primer estudio que muestra evidencia del efecto de la vitamina D en la función inmune contra el cáncer en pacientes reales y justifica los descubrimientos básicos de laboratorio de que la vitamina D puede interactuar con el sistema inmunitario para elevar las defensas del cuerpo contra el cáncer", afirma el Dr. . Ogino.

Las variables no medidas pueden haber tenido un impacto en los hallazgos del estudio, reconocen los autores. Escriben que los hallazgos deben ser replicados en otras investigaciones, "dada la singularidad del estudio actual".

En investigaciones adicionales de científicos del Instituto del Cáncer Dana-Farber, se proporciona evidencia adicional de las cualidades de lucha contra el cáncer de la vitamina D. Un equipo dirigido por la oncóloga médica, la Dra. Kimmie Ng, observó que los pacientes con cáncer colorrectal metastásico y altos niveles de vitamina D antes del tratamiento sobrevivieron más tiempo que los pacientes con niveles más bajos de la vitamina en el torrente sanguíneo.

"Este es el estudio más grande que se ha realizado sobre pacientes con cáncer colorrectal metastásico y vitamina D", dice el Dr. Ng. "Es un apoyo adicional a los beneficios potenciales de mantener niveles suficientes de vitamina D para mejorar los tiempos de supervivencia del paciente".

"En el futuro", concluye Ogino, "es posible que podamos predecir cómo aumentar el consumo de vitamina D y la función inmune de un individuo puede reducir su riesgo de cáncer colorrectal".

Noticias médicas hoy previamente informado en un estudio publicado en el BMJ afirmando que los niveles genéticamente bajos de vitamina D están relacionados con la mortalidad por todas las causas.

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