Los científicos intentan armar una nueva familia de bacterias para combatir la malaria

Al modificar genéticamente las bacterias que encontraron asociadas de manera única con los mosquitos portadores de enfermedades, los científicos esperan crear una nueva arma para prevenir la transmisión de la malaria.
Los científicos están investigando cómo modificar genéticamente una nueva familia de bacterias que se encuentran en los mosquitos para evitar la propagación del parásito de la malaria.

Los científicos, de Suecia, Alemania y Austria, publicaron recientemente un artículo en el Revista Internacional de Microbiología Sistemática y Evolutiva.

En ese documento, describen los resultados de pruebas genéticas y de otro tipo para mostrar que han encontrado dos nuevas cepas o especies del género bacteriano Thorsellia: Thorsellia kenyensis y Thorsellia kandunguensis.

El equipo aisló las cepas bacterianas de las larvas del mosquito Anopheles arabiensis, uno de los esparcidores de malaria más importantes en el África subsahariana y sus alrededores.

Ahora están buscando una forma de usar la bacteria en la lucha contra la malaria.

Thorselliay la familia a la que pertenece el género Thorselliaceae - llevan el nombre del pionero investigador de mosquitos, el profesor Walborg Thorsell, ahora de 96 años, que comenzó a investigar mosquitos en la década de 1970 y luego pasó a desarrollar repelentes de mosquitos para que los soldados los utilizaran en zonas de guerra.

Thorsellia las bacterias parecen estar asociadas de manera única con los mosquitos portadores de enfermedades

Uno de los investigadores del estudio, Olle Terenius, investigador del Departamento de Ecología de la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas (SLU) en Uppsala, dice:

"Cuando descubrimos la primera especie de Thorsellia en un mosquito de la malaria de Kenia y decidí nombrar a la bacteria única después de Thorsell, no sabíamos que demostraría ser tan común en los mosquitos ".

Desde el primer descubrimiento Thorsellia Las bacterias en los mosquitos de la malaria de Kenia, los científicos también han aislado las cepas de los mosquitos que propagan la malaria en África, Brasil, India e Irán, y en los mosquitos que propagan el virus del Nilo Occidental en los Estados Unidos.

Es inusual encontrar una nueva familia de bacterias en esta parte del árbol genealógico; solo ha sucedido una vez en los últimos 50 años.

De lo que han aprendido, el equipo cree que Thorsellia las bacterias han estado evolucionando junto con los mosquitos portadores de enfermedades durante mucho tiempo, durante el cual han desarrollado propiedades que los ayudan a sobrevivir en los mosquitos.

Terenius dice que están entusiasmados por el hecho de que solo han encontrado estas bacterias en los mosquitos portadores de enfermedades y en las aguas donde nacen sus larvas, y agrega:

"Nosotros y otros grupos de investigación ahora estamos tratando de entender la interacción entre Thorsellia y mosquitos. Entre otras cosas, Thorsellia tienen propiedades que facilitan la captación y supervivencia de las larvas de mosquito ".

Los investigadores están buscando formas de modificar las bacterias para luchar contra la malaria

El coautor Sebastian Håkansson, investigador del Departamento de Microbiología de SLU, explica que ahora están investigando formas en las que podrían usar la bacteria para combatir la malaria:

"Estamos buscando bacterias que viven en el intestino del mosquito y que crecen rápidamente cuando el mosquito ha tomado una comida de sangre. La idea es modificar genéticamente estas bacterias para producir sustancias que detengan el desarrollo del parásito de la malaria".

También señala que al usar bacterias estrechamente relacionadas con los mosquitos de la malaria, reducen el riesgo de que las bacterias genéticamente modificadas terminen en el lugar equivocado en la naturaleza.

Mientras tanto, Noticias médicas hoy Recientemente aprendí cómo un equipo de científicos está desarrollando una forma de utilizar datos satelitales para combatir la malaria y otras enfermedades parasitarias. Están combinando datos de salud con datos adquiridos por satélite sobre el clima y el terreno para crear un sistema de información geográfica que ayude a los responsables de la toma de decisiones a localizar rápidamente áreas de enfermedades de alto riesgo, y ver si hay suficientes recursos allí.

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