¿Quién necesita vacunas con vitamina B-12 y por qué?

Tabla de contenido

1. ¿Qué es la vitamina B-12?
2. ¿Quién necesita vacunas?
3. Beneficios
4. Riesgos

Las inyecciones de vitamina B-12 son inyecciones que se pueden recetar para tratar una deficiencia de vitamina B-12.

Una deficiencia en este nutriente esencial puede conducir a una variedad de problemas de salud, que van desde la fatiga hasta cambios neurológicos permanentes.

Este artículo aborda la importancia de mantener niveles adecuados de B-12 y describe los beneficios y riesgos asociados con las inyecciones de B-12.

¿Qué es la vitamina B-12?

La vitamina B-12 se puede tomar en forma de inyecciones.

La vitamina B-12 es una vitamina hidrosoluble esencial que desempeña un papel importante en muchas funciones del cuerpo, que incluyen:

• Síntesis de ADN
• producción de energía
• salud de la célula nerviosa
• formación de glóbulos rojos
• función neurológica

B-12 está presente en muchas fuentes de alimentos (principalmente de origen animal), donde se une a las moléculas de proteína en ese alimento.

La vitamina B-12 se separa de la proteína durante la digestión y se absorbe en el torrente sanguíneo.

Se requiere un ácido estomacal adecuado para liberar la vitamina de la proteína, y se necesita una sustancia llamada factor intrínseco para asegurar su absorción.

Las personas que no pueden absorber la vitamina B-12 adecuadamente pueden tener anemia perniciosa, que es un tipo de anemia caracterizada por la falta de un factor intrínseco.

La ingesta diaria promedio de vitamina B-12, según lo recomendado por la Oficina de Suplementos Dietéticos, es de 2,4 microgramos (mcg) para hombres y mujeres mayores de 14. Las mujeres embarazadas y lactantes requieren un poco más, a 2,6 mcg y 2,8 mcg, respectivamente.

Tomas B-12: vitamina B-12 sintética

Además de obtener B-12 de fuentes de alimentos, es posible adquirir B-12 a través de una versión artificial del nutriente, conocida como cianocobalamina.

Las inyecciones de vitamina B-12 son inyecciones que contienen altos niveles de cianocobalamina. Estas inyecciones, que pueden ser autoadministradas o administradas por un médico, pueden aumentar rápidamente los niveles de B-12 en alguien que es deficiente.

Cyanocobalamin está disponible en forma de líquido, tableta o cápsula. Ciertos alimentos, como cereales y leche y yogures no lácteos, pueden enriquecerse con la forma artificial de vitamina B-12.

¿Quién necesita vacunas B-12?

Si bien los suplementos B-12 y los alimentos fortificados con la vitamina están disponibles, las vacunas con vitamina B-12 solo están disponibles por prescripción, por lo que siempre es necesario un diagnóstico clínico.

Es importante tener en cuenta que los niveles bajos son raros en la mayoría de los adultos sanos porque el hígado humano almacena varios años de vitamina B-12.

Sin embargo, algunos grupos de personas corren más riesgo de deficiencia que otros y pueden desear discutir la posibilidad de inyecciones de B-12 con su médico. Estos grupos en riesgo incluyen:

Personas con signos y síntomas de deficiencia de B-12

Cualquier persona que muestre alguno de los signos y síntomas de una deficiencia de B-12 o anemia perniciosa debe consultar a su médico de inmediato.

Algunos signos y síntomas comunes incluyen:

• disminución de la función cognitiva, como problemas con la memoria o la comprensión
• fatiga
• letargo
• estreñimiento
• sensación de desmayo
• depresión o irritabilidad
• dolor de cabeza
• dificultad para mantener el equilibrio
• dolor, lengua hinchada, que puede ser de color amarillo pálido o muy roja
• Palpitaciones del corazón
• úlceras en la boca
• parestesia (alfileres y agujas)
• cambios de visión

Factores de riesgo de deficiencia de B-12

Tanto la diabetes como algunos medicamentos para la diabetes tipo 2 pueden aumentar el riesgo de deficiencia de vitamina B-12.

Además, los siguientes factores de riesgo pueden aumentar las posibilidades de desarrollar deficiencia de vitamina B-12:

• abuso de alcohol
• de fumar
• ciertos medicamentos recetados, incluyendo antiácidos y algunos medicamentos para la diabetes tipo 2
• tener un trastorno autoinmune relacionado con la endocrina, como diabetes o un trastorno de la tiroides
• comiendo una dieta vegetariana o vegana
• ciertos trastornos gastrointestinales, como la enfermedad de Crohn
• bypass gástrico o la eliminación de partes del estómago
• envejecimiento

Personas con problemas gastrointestinales

Un tracto gastrointestinal que no funciona normalmente puede inhibir la liberación o absorción de vitamina B-12. Por esta razón, las personas con trastornos como la enfermedad celíaca y la enfermedad de Crohn pueden estar en mayor riesgo de deficiencia de vitamina B-12.

Las personas que se han sometido a cirugía gastrointestinal, incluida la cirugía de pérdida de peso, pueden tener menos de las células necesarias para secretar ácido estomacal y factor intrínseco. Como resultado, pueden tener dificultades para absorber B-12.

Las inyecciones de vitamina B-12, en lugar de suplementos orales, pueden ser particularmente útiles para las personas que tienen problemas gastrointestinales porque las inyecciones tienden a eludir estas áreas.

Adultos mayores

La investigación sugiere que la deficiencia de vitamina B-12 afecta a un mayor número de adultos mayores que aquellos menores de 65 años.

Los adultos mayores pueden verse afectados por afecciones que están relacionadas con una disminución en la producción de ácido estomacal, incluida la inflamación en el estómago (gastritis atrófica).

Además, los niveles más bajos de ácido estomacal pueden fomentar el crecimiento de ciertas bacterias en el intestino que usan B-12, reduciendo la cantidad de vitamina disponible para el cuerpo.

El Instituto de Medicina recomienda que los adultos mayores de 50 satisfagan sus necesidades de vitamina B-12 con alimentos fortificados, vacunas B-12 u otros suplementos, ya que estas formas artificiales parecen ser más fácilmente absorbidas que las B-12 naturales.

Vegetarianos y veganos

Como la vitamina B-12 se encuentra principalmente en el pescado, la carne, los huevos y los productos lácteos, las personas que no consumen estos alimentos corren el riesgo de padecer deficiencia de B-12 y pueden beneficiarse con inyecciones de B-12 u otros suplementos.

Investigación publicada en el Revista Europea de Nutrición Clínica indica que los veganos y algunos vegetarianos estrictos tienen bajos niveles de vitamina B-12.

De 232 veganos estudiados, más de la mitad fueron clasificados como deficientes en vitamina B-12. La deficiencia se observó en solo el 7 por ciento de los vegetarianos estudiados, y en solo uno de los omnívoros.

Las mujeres vegetarianas o veganas que están embarazadas necesitarán tener especial cuidado al complementar o consumir alimentos enriquecidos, ya que la vitamina B-12 se transfiere al bebé a través de la placenta y la leche materna.

Los bebés que tienen deficiencia de vitamina B-12 pueden experimentar problemas neurológicos permanentes y severos.

Beneficios

Hay varias razones para considerar recibir una vacuna B-12, que incluyen:

Menor riesgo de deficiencia de vitamina B-12 y complicaciones asociadas

El beneficio más obvio de recibir vacunas con vitamina B-12 es tratar una deficiencia de vitamina B-12 y evitar los síntomas asociados.

Además, las inyecciones de B-12 reducen el riesgo de algunas complicaciones graves asociadas con la deficiencia de vitamina B-12, que incluyen:

• enfermedad del corazón
• trastornos neurocognitivos
• problemas de coordinación (ataxia)
• neuropatía periférica
• Pérdida de la visión
• infertilidad (aunque esto generalmente se resuelve con el tratamiento con B-12)
• defectos del tubo neural en los bebés de mujeres con deficiencia de B-12

Altos niveles de asimilación por parte del cuerpo

Las inyecciones de B-12 evitan el estómago y se absorben directamente en el torrente sanguíneo.

Por lo tanto, son una mejor opción que los suplementos orales para aquellos que tienen problemas gastrointestinales, incluidos los adultos mayores que tienen bajos niveles de ácido estomacal o factor intrínseco.

Riesgos

Los tobillos o los pies hinchados son un efecto secundario potencial de las inyecciones de vitamina B-12 y requieren atención médica inmediata.

No existe un límite superior para la ingesta de vitamina B-12 porque el riesgo de toxicidad o sobredosis es extremadamente bajo.

Sin embargo, las inyecciones de B-12 pueden tener otros efectos secundarios.

Los efectos secundarios leves y los riesgos potenciales, que deben remitirse a un médico si persisten o empeoran, incluyen:

• dolor, enrojecimiento o picazón en el sitio de la inyección
• diarrea leve
• sensación de hinchazón en el cuerpo

Los efectos secundarios más graves, que requieren atención médica inmediata, incluyen:

• calambres musculares
• latido del corazón irregular
• debilidad o cansancio inusual
• hinchazón de los tobillos o los pies

Las reacciones severas son muy raras pero requieren una intervención de emergencia. Éstas incluyen:

• picazón e hinchazón de la cara, la garganta o la lengua
• dificultades para respirar
• mareo severo
• cambios repentinos de visión
• habla arrastrada

Interacciones con la drogas

La vitamina B-12 puede interactuar con ciertos medicamentos. Las personas siempre deben informar a su médico sobre todos los medicamentos recetados y de venta libre que están tomando antes de recibir una vacuna B-12.

Algunos medicamentos comúnmente recetados que pueden interactuar con B-12 incluyen:

• Aspirina
• antibióticos
• Antagonistas del receptor H2
• metformina
• anticonceptivos orales
• inhibidores de la bomba de protones

Alergia y condiciones médicas

Aquellos que tienen alergias o condiciones médicas siempre deben informar a su médico antes de recibir una inyección B-12.

Los ejemplos de alergias o condiciones que pueden interactuar con las inyecciones de B-12 incluyen:

• alergia a cianocobalamina o cobalto
• hipocalemia (bajos niveles de potasio)
• enfermedad del riñon
• policitemia vera (un trastorno sanguíneo raro)
• Enfermedad de Leber (una enfermedad ocular)
• deficiencias en otros nutrientes, particularmente ácido fólico y hierro