La velocidad del movimiento ocular está vinculada a la toma de decisiones impulsiva

Una de las cosas más frustrantes sobre comprar en una tienda de comestibles puede ser las largas colas en la caja registradora. ¿Estás ahí parado y esperas a que la línea se cierre? ¿O te unes a otra línea que se ve más rápido? Según una nueva investigación, decisiones como esta pueden depender de la velocidad de nuestros movimientos oculares.

En un estudio publicado en The Journal of Neuroscience, investigadores de la Universidad Johns Hopkins en Maryland descubrieron que las personas que son menos pacientes tienen más probabilidades de tener movimientos oculares más rápidos.

Los investigadores dicen que sus hallazgos pueden proporcionar una idea de por qué las anomalías en ciertas áreas del cerebro hacen que la toma de decisiones sea más desafiante para las personas que han sufrido lesiones cerebrales o que tienen trastornos neurológicos, como la esquizofrenia.

De acuerdo con los investigadores, una investigación previa del equipo sugirió que la forma en que una persona se mueve puede ser un indicador de cómo funciona el cerebro en el marco de tiempo para reducir el valor de una recompensa. Por ejemplo, cuando una persona determina cuánto tiempo debe esperar en la fila para comprar sus comestibles.

Para este estudio, los investigadores querían ver si las diferencias en los movimientos oculares, en lugar de otros movimientos corporales, podrían reflejar diferencias en cómo una persona evalúa el tiempo y la recompensa.

La velocidad de Saccade 'varía de persona a persona'

El equipo de investigación monitoreó los movimientos oculares, conocidos como movimientos sacádicos, de voluntarios sanos.

Reza Shadmehr, profesor de ingeniería biomédica y neurociencia en la Universidad Johns Hopkins e investigador principal, explica que los movimientos sacádicos son los movimientos que hace el ojo cuando cambiamos el foco entre los objetos.

Señala que los movimientos sacádicos son los movimientos más rápidos en el cuerpo, que ocurren en milisegundos. Los Saccades son más rápidos durante la adolescencia, pero disminuyen a medida que la persona envejece.

A los voluntarios se les pidió que miraran una pantalla, donde aparecían una serie de puntos de a uno por vez. Primero aparecieron en un lado de la pantalla, luego en el otro, antes de moverse de un lado a otro a cada lado.

Usando una cámara para registrar los movimientos sacádicos de los participantes, los investigadores encontraron que sobre todos los participantes, la velocidad de las sacadas variaba significativamente. Sin embargo, en cada participante individual, la velocidad de la sacada parece ser consistente, lo que lleva al equipo a creer que la velocidad del movimiento de los ojos varía de persona a persona.

Probando la paciencia de los participantes

Luego, el equipo de investigación realizó otro experimento para determinar si la velocidad de la sacada se asocia con la impulsividad y la toma de decisiones.

Esto también involucró a los voluntarios viendo la pantalla con los puntos. Para este experimento, se les indicó que miraran hacia la izquierda o hacia la derecha. Un zumbador sonaba si fallaban un comando.

Una vez que los participantes estuvieron acostumbrados a esta parte del experimento, se les dijo que si seguían los primeros comandos en la siguiente ronda de prueba, serían incorrectos el 25% del tiempo.

También se les dijo que en los casos en que estaban equivocados, después de una cantidad de tiempo no revelada, el primer comando sería tomado por un segundo comando para mirar en la dirección opuesta.

Los investigadores cambiaron el tiempo entre estos dos comandos para identificar el tiempo que los participantes estarían dispuestos a esperar para mejorar la precisión de su prueba.

Por ejemplo, los investigadores explican que si un participante decidía esperar hasta el segundo comando, el tiempo que los voluntarios tenían que esperar aumentaría cada vez hasta que eligieran responder el primer comando.

Fuerte vínculo entre la velocidad de sacádico y la impulsividad

Al comparar los movimientos sacádicos de los participantes con la impulsividad, los investigadores descubrieron que la velocidad de sus movimientos oculares estaba estrechamente relacionada con su nivel de paciencia.

"Parece que las personas que hacen movimientos rápidos, al menos los movimientos oculares, tienden a estar menos dispuestos a esperar", dice el profesor Shadmehr, y agrega:

"Nuestra hipótesis es que puede haber un vínculo fundamental entre la forma en que el sistema nervioso evalúa el tiempo y la recompensa para controlar los movimientos y tomar decisiones. Después de todo, la decisión de moverse está motivada por un deseo de mejorar la propia situación, que es muy fuerte. factor motivador en la toma de decisiones más complejas, también ".

El Dr. Pavan Vaswani, del departamento de neurociencia de la Facultad de Medicina de Johns Hopkins y coautor del estudio, contó Noticias médicas hoy que sus hallazgos pueden ayudar a diagnosticar algunas condiciones médicas.

"Los cambios en la impulsividad están asociados con una serie de condiciones médicas, como la esquizofrenia, la depresión y el abuso de sustancias, por lo que la comprensión de la impulsividad es potencialmente útil para el diagnóstico de estos trastornos y la evaluación de los tratamientos", dice.

"La impulsividad generalmente se evalúa a través de cuestionarios que preguntan, por ejemplo, si usted tiende a decidirse rápidamente, actúa sin pensar, planifica a largo plazo, etc. Los movimientos oculares pueden proporcionar una forma más directa y cuantitativa para evaluar la impulsividad".

El Dr. Vaswani agregó que el equipo de investigación planea realizar más estudios sobre los movimientos oculares en pacientes con trastornos neurológicos, como la enfermedad de Parkinson.

Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio que sugiere que el cerebro puede clasificar imágenes que se ven solo durante 13 milisegundos.

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