Lo que debes saber sobre el tinnitus

Tabla de contenido

1. ¿Qué es el tinnitus?
2. Síntomas
3. Tratamiento
4. Remedios caseros
5. Diagnóstico
6. Causas
7. Factores de riesgo

Una persona con tinnitus a menudo escucha "zumbidos en los oídos", pero también puede escuchar silbidos, chasquidos o silbidos. Puede ser temporal, o puede ser crónico y persistente.

Se cree que el tinnitus afecta a 50 millones de estadounidenses. Usualmente ocurre después de los 50 años, pero los niños y adolescentes también pueden experimentarlo.

Las causas comunes son la exposición excesiva o acumulativa al ruido, lesiones de cabeza y cuello e infecciones de oído. Ocasionalmente puede indicar una afección médica subyacente grave.

No hay cura para el tinnitus, pero hay formas de manejarlo. La mayoría de las personas con tinnitus crónico se ajustan al sonido con el tiempo, pero 1 de cada 5 lo encontrará perturbador o debilitante.

Para algunos, puede provocar insomnio, dificultad para concentrarse, trabajo deficiente o rendimiento escolar, irritabilidad, ansiedad y depresión.

Datos rápidos sobre el tinnitus

Aquí hay algunos puntos clave sobre el tinnitus. Más detalles están en el artículo principal.

• Alrededor de 50 millones de estadounidenses experimentan alguna forma de tinnitus.
• La mayoría del tinnitus se debe a un daño en la cóclea o el oído interno.
• Ciertos medicamentos pueden causar o empeorar el tinnitus, por ejemplo, la aspirina, especialmente en grandes dosis.
• Las personas con tinnitus pueden ser demasiado sensibles al ruido.
• La mayoría de las personas aprenden a vivir con tinnitus, pero hay ayuda disponible para quienes les resulta difícil.

¿Qué es el tinnitus?

Tinnitus se refiere a un pitido, silbido u otro sonido en los oídos.

El tinnitus ocurre cuando escuchamos conscientemente un sonido que no proviene de ninguna fuente fuera del cuerpo. No es una enfermedad, sino un síntoma de un problema subyacente.

El ruido suele ser subjetivo, lo que significa que solo la persona que tiene tinnitus puede oírlo.

La forma más común es un timbre constante y agudo. Esto puede ser molesto, pero generalmente no indica una condición seria.

En menos del 1 por ciento de los casos, puede ser objetivo. Esto significa que otras personas pueden escuchar el ruido. Este tipo de ruido puede ser causado por movimientos cardiovasculares o musculoesqueléticos en el cuerpo de la persona. Esto puede ser un signo de una emergencia médica.

Síntomas

El tinnitus es un sonido interno no auditivo que puede ser intermitente o continuo, en uno o ambos oídos, y de tono bajo o agudo.

Los diferentes sonidos se han descrito como silbidos, gorjeos, chasquidos, chirridos, siseos, estáticos, rugidos, zumbidos, palpitaciones, silbidos o musicales.

El volumen del sonido puede fluctuar. A menudo es más notable por la noche o durante períodos de silencio. Puede haber algo de pérdida de audición.

Tratamiento

El primer paso es tratar cualquier causa subyacente de tinnitus.

Esto puede implicar:

• atención inmediata para una infección de oído
• descontinuar cualquier medicamento ototóxico
• tratar cualquier problema de la articulación temporomandibular (ATM), que afecta la articulación entre el hueso de la mandíbula y el pómulo

No hay cura para la mayoría de los casos de tinnitus. La mayoría de las personas se acostumbran y aprenden a desconectarse. Ignorarlo en lugar de centrarse en él puede proporcionar alivio.

Cuando esto no funciona, el individuo puede beneficiarse del tratamiento de los efectos del tinnitus, el insomnio, la ansiedad, las dificultades auditivas, el aislamiento social y la depresión. Lidiar con estos problemas puede mejorar significativamente la calidad de vida de una persona.

Remedios caseros

Aquí hay algunas otras cosas que una persona puede hacer para controlar el tinnitus y sus efectos.

Terapia de sonido usa ruido externo para enmascarar la percepción del tinnitus del individuo. La música de fondo de bajo nivel, el ruido blanco o los mascadores de oídos especializados pueden ayudar.

La elección del sonido debe ser agradable para el individuo. Los dispositivos de enmascaramiento ofrecen alivio temporal y la conciencia del tinnitus regresa cuando la terapia de sonido se apaga.

Los audífonos son un tipo común de terapia de sonido. Amplifican los sonidos ambientales y redirigen la atención a esos ruidos en lugar del tinnitus.

Terapia de reentrenamiento Tinnitus (TRT) implica volver a capacitar al sistema auditivo para que acepte los sonidos anormales del tinnitus como algo natural en lugar de disruptivo.

Implica la ayuda de un profesional capacitado y usa un dispositivo que emite un ruido blanco de bajo nivel. Las sesiones de asesoramiento continuo pueden ayudar a las personas a lidiar con el tinnitus.

El éxito de esta terapia es proporcional a la gravedad del tinnitus y la salud mental general del individuo.

Los estudios de seguimiento sugieren que TRT proporciona alivio para alrededor del 80 por ciento de las personas con tinnitus.

Terapia cognitivo conductual (TCC) puede ayudar a aliviar la depresión en personas con tinnitus, aunque no parece reducir el sonido.

Estilo de vida saludable

Una forma de prevenir el tinnitus y posiblemente la pérdida de la audición es evitando la exposición a ruidos fuertes.

Para evitar que el daño auditivo se desarrolle o empeore:

• use protección para los oídos, como silenciadores para los oídos y tapones para los oídos, en entornos ruidosos
• reproducir dispositivos de escucha personal a un volumen moderado

Mejorar el bienestar no detendrá el tinnitus, pero el bienestar general puede ayudar a limitar su intensidad y proporcionar beneficios físicos y emocionales.

El ejercicio, la alimentación saludable, los buenos hábitos para dormir, evitar fumar y el exceso de alcohol, las actividades recreativas y sociales, y el manejo del estrés y las técnicas de relajación pueden ayudar a lograr un bienestar óptimo.

Lamentablemente, una vez que el daño está hecho, no hay forma de revertirlo.

Diagnóstico

Cualquier persona que esté experimentando tinnitus debe visitar a un médico para un examen y evaluación para determinar la causa subyacente.

Una evaluación médica puede excluir cualquier causa rara pero potencialmente mortal de tinnitus.Puede ser necesario derivar a un otorrinolaringólogo o un especialista en oídos, nariz y garganta.

Las preguntas que un médico podría hacer incluyen:

¿Cómo o cuándo comenzó?

• ¿Son los ruidos constantes, intermitentes o pulsantes?
• ¿Hay pérdida de audición o mareos?
• ¿Hay algún dolor o clic en la mandíbula?
• ¿Has tenido una enfermedad o lesión reciente?
• ¿Ha habido alguna exposición al ruido fuerte, como un concierto de rock o explosivos?

Las pruebas pueden incluir:

• un examen completo de la oreja, la cabeza, el cuello y el torso
• pruebas de audición
• análisis de sangre de laboratorio
• estudios de imagen

Causas

La causa más común de tinnitus es el daño y la pérdida de las diminutas células ciliadas sensoriales en la cóclea del oído interno.

Esto tiende a suceder a medida que las personas envejecen, y también puede ser el resultado de una exposición prolongada a un ruido excesivamente fuerte. La pérdida de audición puede coincidir con el tinnitus.

La investigación sugiere que la pérdida sensorial de ciertas frecuencias de sonido conduce a cambios en la forma en que el cerebro procesa el sonido.

A medida que el cerebro recibe menos estímulos externos alrededor de una frecuencia específica, comienza a adaptarse y cambiar. El tinnitus puede ser la forma en que el cerebro llena las frecuencias de sonido faltantes que ya no recibe de su propio sistema auditivo.

Algunos medicamentos como la aspirina, el ibuprofeno, ciertos antibióticos y diuréticos pueden ser "ototóxicos". Causan daño en el oído interno, lo que resulta en tinnitus.

Otras posibles causas son:

• lesiones de cabeza y cuello
• infecciones de oído
• un objeto extraño o cerumen tocando el tímpano
• problemas con el tubo de Eustaquio (oído medio)
• trastornos de la articulación temporomandibular (TMJ)
• rigidez de los huesos del oído medio
• lesión cerebral traumática
• enfermedades cardiovasculares
• diabetes

Si un cuerpo extraño o cerumen causa tinnitus, quitar el objeto o la cera a menudo hace que el tinnitus desaparezca.

El tinnitus que suena como un latido del corazón puede ser más grave. Podría deberse a un crecimiento anormal en la región del oído, como un tumor o una conexión anormal entre una vena y una arteria.

Necesita una evaluación médica tan pronto como sea posible.

Adolescentes, música alta y posibles problemas auditivos futuros

Un estudio encontró que de 170 adolescentes, más de la mitad habían experimentado tinnitus en el año anterior. La investigación ha propuesto que los "hábitos de ocio potencialmente riesgosos", como escuchar música a alto volumen en dispositivos personales, podrían desencadenar el tinnitus.

Sin embargo, los investigadores descubrieron que aquellos que eran propensos al tinnitus tendían a mantener el volumen de su música bajo, sugiriendo que podrían tener una susceptibilidad oculta a la pérdida auditiva en el futuro.

Proponen controlar el tinnitus y una baja tolerancia al ruido desde una edad temprana, ya que estos podrían ser signos tempranos de pérdida auditiva en el futuro.

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Factores de riesgo

El tinnitus es un problema común en la población general, especialmente entre aquellos con ciertos factores de riesgo.

Éstas incluyen:

• exposición al ruido del trabajo, auriculares, conciertos, explosivos, etc.
• de fumar
• género, ya que los hombres se ven más afectados que las mujeres
• pérdida de la audición
• edad, ya que las personas mayores son más susceptibles