Miles de personas mueren antes del cáncer por ignorancia y negación de síntomas, encuesta del Reino Unido

Miles de británicos mueren temprano debido a la ignorancia y la negación de los síntomas del cáncer, según una nueva encuesta de la organización benéfica Cancer Research UK publicada el martes.
En un informe de la encuesta, "Delay Kills", la organización de caridad dice que las últimas cifras sugieren que si Gran Bretaña coincidiera con las mejores tasas de supervivencia del cáncer en Europa, 11,500 personas menos morirían cada año. Solo igualar el promedio europeo salvaría de 6.000 a 7.000 vidas cada año.
Los expertos dicen que el pobre registro de Gran Bretaña en el diagnóstico temprano es el culpable.
La encuesta le hizo a 2.090 británicos preguntas sobre señales de advertencia y síntomas de cáncer.
Más de las tres cuartas partes de los encuestados no mencionaron problemas de dolor, tos, vejiga e intestinos.
Más de dos tercios no incluyeron el sangrado, y solo uno de cada cuatro mencionó la pérdida de peso o los cambios en el lunar.
Pero tal vez el hallazgo más alarmante fue el que reveló las actitudes de las personas ante los primeros signos posibles de cáncer cuando las encuentran.
El 37% de los que pensaban que habían detectado signos tempranos potencialmente graves de cáncer dijeron que podrían retrasar la revisión porque estaban preocupados sobre cuál podría ser el resultado.
El 37% también fue la proporción de encuestados que dijeron que podrían retrasar los síntomas revisados ??porque sería difícil hacer una cita para ver a su médico de cabecera.
Y más de una cuarta parte dio la razón, ya que podría ser una pérdida de tiempo para el médico.
También hubo un bajo nivel de conocimiento de algunos de los factores de riesgo, las cosas que afectan las posibilidades de una persona de desarrollar la enfermedad.
Si bien hubo una gran conciencia de fumar (83% mencionó esto) menos de la mitad de todos los encuestados mencionaron algún otro factor.
La encuesta descubrió que las personas desconocen en particular varios factores del estilo de vida. Solo el 15% mencionó la falta de ejercicio, y solo el 10% mencionó la dieta (baja en frutas y verduras, o el alto consumo de carne roja y / o procesada) o el sobrepeso.
El profesor Peter Johnson, jefe clínico de Cancer Research UK, dijo a los medios de comunicación:
"Nuestro informe destaca cuánto más tenemos que hacer para crear conciencia sobre los primeros signos de cáncer".
Johnson dijo que es mucho más probable que el tratamiento tenga éxito cuando el cáncer se diagnostica temprano, antes de que se disemine.
"Por eso es tan importante que las personas estén al tanto de las cosas que podrían ser signos tempranos de cáncer", agregó.
Johnson reconoce el temor que la gente tiene de escuchar las malas noticias: "usted tiene cáncer".
"Pero las personas necesitan saber que contraer la enfermedad antes de tiempo les da muchas más posibilidades de sobrevivir. La mejor precaución que alguien puede tomar es estar atentos a cualquier cambio en sus cuerpos que parezca inusual para ellos y hacer que los revise un doctor ", instó.
La encuesta utilizó Cancer Awareness Measure (CAM) desarrollada por investigadores de Cancer Research UK, University College London, King's College London y la Universidad de Oxford en 2007-08.
La CAM es una serie de preguntas validadas diseñadas para evaluar de manera confiable la conciencia y el conocimiento del cáncer, como sus signos y síntomas, factores de riesgo y qué impide que las personas acudan al médico cuando tienen sospechas.
La Oficina de Estadísticas Nacionales llevó a cabo la encuesta con una selección aleatoria de 2,090 personas mayores de 18 años en el Reino Unido en 2010.
El informe ha impulsado una nueva asociación entre Cancer Research UK y el supermercado y gigante minorista Tesco, que financió la encuesta.
Bajo la nueva asociación, los científicos trabajarán para encontrar formas de cerrar la brecha en las tasas de supervivencia del cáncer entre el Reino Unido y los mejores de Europa.
Como parte del proyecto, Tesco ha prometido recaudar £ 10 millones para financiar 32 proyectos de investigación de diagnóstico temprano en todo el Reino Unido.
La compañía también lanzará una nueva campaña en la tienda que incluirá la exhibición de panfletos de los primeros signos y síntomas de cáncer en las cajas que frecuentan millones de clientes de Tesco todas las semanas.
Richard Brasher, director ejecutivo de Tesco UK, dijo:
"Sabemos que en muchos casos estas cosas no resultarán ser cáncer. Pero no se arriesguen a perder el diagnóstico temprano".
Entre los 32 proyectos que Tesco está ayudando a pagar se encuentra un programa de investigación en Queen Mary, Universidad de Londres. Allí, el profesor Peter Sasieni y su equipo están determinando si la prueba del virus del papiloma humano (VPH) en mujeres de 25 a 65 años, como parte de la detección de cáncer de cuello uterino, salvará más vidas que si el examen solo incluyera la prueba de frotis, que parece para cambios anormales en las células del cuello uterino, un posible signo temprano de cáncer.
Otro proyecto, dirigido por la profesora Wendy Atkin en el Imperial College de Londres, está buscando formas de prevenir el cáncer de intestino mediante la localización de pólipos y otras lesiones precancerosas más difíciles de encontrar en el intestino grueso.
Las cifras anuales más recientes muestran que en 2008, alrededor de 309.500 personas en el Reino Unido fueron diagnosticadas con cáncer, o alrededor de 850 personas cada día. Y en 2009, las cifras mostraron que 425 personas murieron en el Reino Unido por cáncer cada día, es decir, una muerte cada cuatro minutos.
Escrito por Catharine Paddock PhD

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