Los genes humanos no pueden ser patentados, sentenció hoy la Corte Suprema de EE. UU.

La Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó hoy que los genes humanos que ocurren naturalmente no pueden ser patentados, pero un gen que es manipulado para crear algo que no existe en la naturaleza puede ser patentado, porque es un invento.
Escribiendo para una corte unánime, el juez Clarence Thomas explicó que un segmento de ADN natural es un producto de la naturaleza, no es una invención humana y, por lo tanto, no es elegible para patente solo porque los científicos lo aislaron.
Sin embargo, si un gen se manipula de una manera que se convierte en algo antinatural, algo que no podemos encontrar en la naturaleza, entonces es una invención y es elegible para la protección de patentes.

Los científicos que hacen un descubrimiento científico nuevo y útil, uno que nadie conocía ni pensaba, no pueden obtener una patente si ya estaba allí, no lo crearon. Eso es el diferencia entre una invención y un descubrimiento.
Con una invención, no estaba allí antes, pero un descubrimiento siempre ha estado ahí. Sin embargo, alguien que se le ocurra una invención que haga uso de ese descubrimiento es mucho más probable que obtenga protección de patente para esa invención.

¿Los genes aislados son productos de la naturaleza? Sí

La principal pregunta para los jueces de la Corte Suprema en este caso "Asociación para la Patología Molecular v. Myriad Genetics No. 12-398" era si los genes que la compañía aisló son invenciones hechas por el ser humano o productos de la naturaleza. Un producto de la naturaleza no es elegible para la protección de patentes, mientras que una invención hecha por el hombre sí lo es.
Los científicos y los profesionales de la salud han cuestionado las patentes, diciendo que su capacidad para ayudar a los pacientes y para realizar investigaciones se ha visto socavada.
Los expertos dicen que este fallo de la Corte Suprema establecerá el curso de las pruebas médicas y la investigación y el desarrollo científicos. Sin embargo, también puede desalentar a las compañías de invertir en la búsqueda altamente costosa de comprender el material genético.

Myriad Genetics, Inc. ve algunos beneficios de la decisión

En un comunicado de hoy, Myriad Genetics Inc. escribió que el fallo le ha otorgado 500 declaraciones válidas y exigibles en 24 patentes diferentes que confieren una sólida protección de patente para su prueba de análisis BRAC.

Varios de los reclamos no impugnados de la compañía son reclamos de métodos que aplican conocimiento sobre los genes BRCA 1 y BRCA 2, que no estaban en cuestión en este caso. Sin embargo, el Tribunal resaltó la opinión del juez Bryson de que "[a] s la primera parte con conocimiento de las secuencias [BRCA1 y BRCA2], Myriad se encontraba en una excelente posición para solicitar aplicaciones a ese conocimiento".
Peter D. Meldrum, presidente y CEO de Myriad, dijo:

"Creemos que el Tribunal confirmó adecuadamente nuestros reclamos sobre cDNA y subrayó la elegibilidad de patente de nuestros reclamos de métodos, asegurando una sólida protección de la propiedad intelectual para que nuestra prueba BRACAnalysis avance. Más de 250,000 pacientes confían anualmente en nuestra prueba de análisis BRAC, y seguimos enfocados sobre el ahorro y la mejora de las vidas de las personas y la reducción de los costos generales de atención médica ".

Escrito por Christian Nordqvist