Un estudio vincula el colesterol LDL alto con la enfermedad de la válvula aórtica

Un nuevo estudio publicado en JAMA afirma haber encontrado evidencia para apoyar una asociación causal entre los altos niveles de colesterol "malo" y la estenosis de la válvula aórtica, una forma de valvulopatía aórtica en la que la válvula se estrecha y restringe el flujo sanguíneo desde el corazón.
Los investigadores dicen que sus hallazgos apoyan un papel causal del colesterol LDL en el desarrollo de la estenosis aórtica.

Según el equipo de investigación, incluido el Dr. George Thanassoulis de la Universidad McGill en Canadá, la enfermedad de la válvula aórtica es la forma más común de enfermedad de las válvulas cardíacas en América del Norte y Europa. También es la razón más común para que los pacientes requieran un reemplazo valvular aórtico.

Estudios previos han asociado el colesterol elevado de lipoproteínas de baja densidad (LDL), conocido como colesterol "malo", con el desarrollo de estenosis de la válvula aórtica.

Pero el Dr. Thanassoulis y sus colegas observan que los investigadores que observan los efectos de los medicamentos para reducir el colesterol en pacientes que ya tienen la enfermedad de la válvula aórtica no han podido mostrar una reducción en la progresión de la enfermedad.

"Sin embargo," agregan los investigadores, "si el colesterol LDL desempeña un papel causal en las primeras etapas de la valvulopatía aórtica, esto podría tener implicaciones importantes para la prevención".

Analizando la variación genética para identificar biomarcadores de la enfermedad valvular aórtica

Con el objetivo de establecer una mejor comprensión del vínculo entre el colesterol LDL y la valvulopatía aórtica, los investigadores utilizaron un enfoque llamado "aleatorización mendeliana".

El método permite a los investigadores utilizar la variación genética para distinguir los biomarcadores que causan la enfermedad de los que no. "Este enfoque se ha aplicado con éxito para evaluar la causalidad de varios biomarcadores con varios puntos finales clínicos", señalan los investigadores.

En este estudio, los investigadores analizaron la relación entre el puntaje de riesgo genético de los participantes, una medida de la predisposición genética a niveles elevados de lípidos en la sangre y la enfermedad de la válvula aórtica.

Estudiaron esta asociación entre más de 35,000 individuos que formaban parte de los estudios de las Cohortes para la Investigación del Corazón y el Envejecimiento en Epidemiología Genómica (CHARGE): el Estudio del Corazón de Framingham, el Estudio Multiétnico de la Aterosclerosis, el Estudio Ambiental de Edad / Gen y el estudio de dieta y cáncer de Malmö.

Los investigadores analizaron los niveles de calcio en las válvulas aórticas de los participantes mediante tomografía computarizada (TC). Una acumulación de calcio en la válvula, conocida como calcificación de la válvula aórtica, es una causa conocida de estenosis de la válvula aórtica.

El equipo también evaluó la prevalencia y el diagnóstico de nueva estenosis de la válvula aórtica entre los participantes, así como la incidencia de reemplazo de la válvula aórtica.

Los hallazgos apoyan el papel causal del colesterol LDL en el desarrollo de la estenosis aórtica

Los investigadores encontraron que la presencia de calcio en la válvula aórtica era más prominente en los participantes genéticamente predispuestos a niveles elevados de colesterol LDL.

Los participantes genéticamente predispuestos a niveles altos de colesterol LDL en el Estudio de la Dieta y el Cáncer de Malmö tenían más probabilidades de tener un nuevo diagnóstico de estenosis valvular aórtica. Además, en un subgrupo de este estudio que midió las fracciones de lípidos, el colesterol LDL elevado al inicio del estudio se relacionó con nuevos diagnósticos de estenosis de la válvula aórtica.

Al comentar sobre estos hallazgos, los autores del estudio dicen:

"Nuestros hallazgos vinculan un aumento genéticamente mediado del colesterol LDL en plasma con la enfermedad valvular subclínica temprana, medida por el calcio de la válvula aórtica y la estenosis aórtica clínica incidente, proporcionando evidencia de apoyo para un papel causal del colesterol LDL en el desarrollo de estenosis aórtica.

Estos datos sugieren que, además de los riesgos establecidos para el infarto de miocardio y otras enfermedades vasculares, los aumentos en el colesterol LDL también se asocian con un mayor riesgo de estenosis aórtica ".

Los investigadores concluyen que es necesario realizar más investigaciones para determinar si las estrategias de intervención temprana para reducir los niveles de colesterol LDL podrían prevenir la enfermedad valvular aórtica.

A principios de este año, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio que revela cómo los cirujanos en Francia realizaron el primer reemplazo valvular aórtico completamente endoscópico del mundo.