El inicio del Alzheimer vinculado a signos de estrés, dolor y tristeza

Se sabe que la hipertensión, la diabetes, la edad avanzada o un estilo de vida mental y físicamente inactivo aumentan el riesgo individual de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, la forma más frecuente de demencia en el mundo. Ahora, los investigadores en Argentina dicen que el estrés puede desencadenar la enfermedad.
El estudio, realizado por el Dr. Edgardo Reich, se presentó en la 22ª Reunión de la Sociedad Neurológica Europea (ENS) en Praga.
4,7 millones de personas en Europa sufrían de Alzheimer en el año 2000 y se espera que esta cifra aumente a 8 millones para el año 2030 y a 12 millones para el año 2050.

El Dr. Reich explicó:

"Es cierto, por supuesto, que más personas se ven afectadas porque más personas alcanzan la vejez. Pero no necesariamente contraes la enfermedad de Alzheimer porque tienes más de 80. Claramente, su apariencia y curso no solo dependen de determinantes biológicos. como el estrés puede jugar un papel ".

Para determinar si la aparición de la enfermedad de Alzheimer está asociada con eventos estresantes de la vida, el Dr. Reich y su equipo examinaron a 107 pacientes que habían sido diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer en una etapa leve a moderada. La edad promedio de los participantes en el estudio fue de 72 años.
El equipo comparó a los pacientes de Alzheimer con un grupo control de individuos sanos. Los investigadores preguntaron a los participantes en ambos grupos (o miembros de la familia y cuidadores) si experimentaron tensiones y tensiones particulares en los tres años antes de que fueran diagnosticados.
El Dr. Reich dijo:
"De hecho, tres de cada cuatro pacientes de Alzheimer (73%) tuvieron que enfrentar un estrés emocional severo, tres veces más que el grupo control en el que solo el 24% experimentó estrés, dolor y dolor durante los tres años anteriores".
Los investigadores encontraron:

• 21 pacientes experimentaron la muerte de un cónyuge o pareja
• 14 pacientes experimentaron la muerte de un niño
• 20 tuvieron experiencias violentas, como robo o asalto físico
• 10 tuvieron accidentes automovilísticos que probablemente resultaron en heridas emocionales aunque sin lesiones físicas graves

Los investigadores también encontraron que los problemas financieros, el diagnóstico de la enfermedad grave de un miembro de la familia o los cambios adaptativos relacionados con la migración también eran factores de estrés.
El Dr. Reich comentó:

"El estrés, de acuerdo con nuestros hallazgos, es probablemente un desencadenante de los síntomas iniciales de demencia. Aunque descarto el estrés como monocausal en la demencia, la investigación está consolidando la evidencia de que el estrés puede desencadenar un proceso degenerativo en el cerebro y precipitar la disfunción en el neuroendocrino y sistema inmune."

Se necesita más investigación para analizar estos mecanismos en detalle "pero ya es obvio ahora que se debe dirigir más atención que antes a la salud emocional de las personas, incluso y especialmente en la vejez", explicó el Dr. Reich.
Escrito por Grace Rattue