Un estudio halla que la acupuntura "no es beneficiosa para el dolor de rodilla"

De acuerdo con un nuevo estudio publicado en JAMALa acupuntura, ya sea en la aguja tradicional o en la forma láser moderna, no proporciona un alivio significativo del dolor crónico de la rodilla ni mejora en la función de la rodilla.
La evidencia que respalda la acupuntura para aliviar el dolor de rodilla es mixta.

La acupuntura china tradicional implica insertar agujas en puntos específicos del cuerpo, en la creencia de que hacerlo ayuda a canalizar una "fuerza vital" conocida como Qi.

En la acupuntura occidental moderna, se cree que las agujas estimulan los nervios debajo de la piel, produciendo endorfinas para aliviar el dolor. El tratamiento ahora también se ofrece en forma no penetrante, donde los láseres de baja intensidad se aplican a los puntos de acupuntura.

En ensayos científicos, los resultados de los participantes que reciben acupuntura se comparan con los resultados de los participantes que reciben "acupuntura simulada", que generalmente implica la aplicación de agujas retráctiles, no penetrantes, a puntos del cuerpo que no se usan en la acupuntura estándar.

A pesar de su creciente popularidad como terapia alternativa, los ensayos han demostrado que la evidencia que respalda la acupuntura para aliviar el dolor de rodilla es mixta.

Un estudio de 2006 de 1.007 pacientes con dolor de rodilla descubrió que, aunque el 53% de los participantes que recibieron acupuntura informaron menos dolor y mejoraron la función a las 26 semanas, también lo hizo el 51% de los participantes que recibieron acupuntura falsa. Además, el 29.1% de los pacientes que no recibieron acupuntura en ese estudio informaron menos dolor y un mejor funcionamiento.

En 2010, un estudio publicado en Arthritis Care & Research De manera similar, se descubrió que la acupuntura con aguja y la acupuntura simulada eran casi las mismas en términos de resultados para los pacientes con osteoartritis de la rodilla.

En el nuevo estudio, los investigadores de la Universidad de Melbourne en Australia asignaron aleatoriamente a 282 pacientes con dolor crónico de rodilla de 50 años o más para recibir acupuntura con aguja, acupuntura láser, acupuntura láser simulada o sin acupuntura. En la acupuntura láser simulada, el láser está inactivo, y ni los participantes ni los acupunturistas en el ensayo sabían cuándo la acupuntura con láser era simulada o activa.

"Sin diferencia significativa" entre la acupuntura y los resultados falsos de la acupuntura

Después de 12 semanas de tratamiento, el grupo de acupuntura con aguja y los grupos de acupuntura falsa informaron alguna mejoría en la función física en comparación con el grupo que no recibió acupuntura. Los participantes que recibieron acupuntura con aguja o láser también informaron mejoras moderadas en el control del dolor. Sin embargo, ni el dolor ni la función física mejoraron después de 1 año.

En términos de dolor de rodilla y función física, los investigadores no encontraron diferencias significativas entre la acupuntura y la acupuntura láser simulada.

Los investigadores tampoco encontraron diferencias significativas en los resultados secundarios, como la calidad de vida, entre los participantes que tenían acupuntura activa o inactiva. El equipo encontró que el dolor al caminar mejoró en el grupo de acupuntura con aguja a las 12 semanas, pero esto no se mantuvo en el seguimiento de 1 año.

Los autores piensan que una serie de factores incidentales pueden influir en los resultados, que incluyen:

• Ajuste del tratamiento
• Expectativas y actitudes del paciente (como optimismo)
• Confianza del acupuntor en el tratamiento
• Interacción paciente y acupunturista.

Escriben:

"En nuestro estudio, los beneficios de la acupuntura se atribuyeron exclusivamente a los efectos secundarios, dada la falta de diferencias significativas entre la acupuntura activa y el tratamiento simulado. Las medidas subjetivas continuas, como el dolor y la función física autoinformada, como se utilizó en nuestro estudio, son particularmente sujeto a respuestas de placebo.

En pacientes mayores de 50 años con dolor crónico moderado o severo en la rodilla, ni la acupuntura con láser ni la aguja conferían un beneficio sobre el simulacro para el dolor o la función. Nuestros hallazgos no respaldan la acupuntura para estos pacientes ".

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