Trazos: recuperación de la función manual con manos 'virtuales'

Para algunos sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares, recuperar la capacidad de mover sus manos y brazos es una tarea difícil. Pero un equipo de investigación ha creado una interfaz cerebro-computadora, que proporciona "manos de realidad virtual" controladas por los pensamientos de los sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares, lo que puede ayudarles a recuperar la movilidad.

El equipo informará sus hallazgos de un pequeño estudio en las Sesiones Científicas 2013 de la American Heart Association.

Los investigadores, dirigidos por Alexander Doud, un estudiante de maestría en la Universidad de Minnesota en Minneapolis en el momento del estudio, pero ahora CTO en una firma de diseño de ingeniería biomédica y factores humanos, dicen que su tecnología puede revelar si los pacientes con accidente cerebrovascular están activando ciertos cerebros regiones vinculadas a una recuperación más rápida.

Doud explica los ejercicios con las manos virtuales:

"Durante la rehabilitación, generalmente un terapeuta moverá la mano o el brazo del paciente en la dirección deseada mientras le pide al paciente que imagine que está haciendo el movimiento. En este espacio de práctica, los pacientes pueden controlar las manos fotorrealistas pensando en usar sus propias manos sin realmente moviéndose en absoluto ".

Un "enfoque práctico" para recuperar la movilidad

Doud y su equipo probaron su interfaz en seis sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares que experimentaron daños en el brazo y movimiento de la mano. Estos sujetos usaban gafas 3D para dar la ilusión de que sus propios brazos se movían delante de ellos.

En general, los sujetos mostraron un 81% de precisión con las manos virtuales al alcanzar un vaso de agua o té. Los investigadores dicen que estas habilidades mejoraron en tres sesiones de 2 horas.

El mismo grupo de investigación creó previamente una interfaz cerebro-computadora similar, en la cual un robot volador es controlado por la mente. Un video de ese aparato a continuación explica cómo funciona:

Con respecto a la interfaz de mano virtual, Doud dice que "se creó de una manera que podría permitir que se use para practicar una amplia variedad de actividades deseadas, como levantar un cepillo de dientes o abrir un frasco, con muy poco trabajo adicional para configurarlo". el sistema."

Agrega que esto se puede adaptar a cada paciente, lo que "lleva a la motivación del paciente".

Aunque los hallazgos del equipo son prometedores, Doud dice que el tamaño de muestra pequeño de su estudio requiere replicación en una población más grande de pacientes con accidente cerebrovascular. Sin embargo, el estudio muestra que este nuevo enfoque es práctico.

Doud agrega:

"Este es un sistema atractivo que alienta a los pacientes a practicar el uso de las áreas de su cerebro que pueden haber sido dañadas o debilitadas por su accidente cerebrovascular, y la tecnología podría usarse junto con la terapia de rehabilitación comúnmente proporcionada para el accidente cerebrovascular".

Noticias médicas hoy recientemente informó sobre una mano virtual desarrollada en el Reino Unido que podría usarse para ayudar a tratar la ansiedad y los trastornos de la imagen corporal.

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